Um ataque descarado a um ônibus militar que passava pela capital síria, Damasco, matou 14 pessoas na quarta-feira, de acordo com a mídia estatal, um lembrete de que o controle do presidente Bashar al-Assad continua tênue, mesmo em uma grande fortaleza do governo sem rebeldes ativos presença.
Nenhuma organização assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque, que o governo chamou de “bombardeio terrorista”. Embora grupos rebeldes operassem na capital e próximo a ela no início da guerra, e jihadistas ligados ao Estado Islâmico e à Al Qaeda frequentemente organizassem atentados suicidas mortais, eles foram derrotados e expulsos anos atrás.
Mas a explosão sugere que militantes que se opõem a al-Assad ainda mantêm alguma capacidade de operar na capital.
Uma década de guerra envolvendo rebeldes, jihadistas, forças do governo sírio e seus aliados da Rússia e do Irã matou mais de meio milhão de pessoas, enviou milhões de refugiados para o exterior e deixou muitas cidades sírias gravemente danificadas.
Al-Assad conseguiu derrotar em grande parte aqueles que tentaram removê-lo do poder e está restaurando gradualmente os laços com seus vizinhos. Mas é uma vitória de Pirro: a economia está destruída, um terço do território da Síria permanece fora de seu controle e duras sanções econômicas dos Estados Unidos e de outros países impediram investimentos que poderiam ajudá-lo na reconstrução.
De acordo com as Nações Unidas, 5,6 milhões de refugiados sírios permanecem fora do país e poucos planejam retornar porque a economia está muito ruim, suas comunidades estão destruídas ou eles temem ser presos ou perseguidos pelas forças de segurança de al-Assad caso voltem para casa.
Em um relatório divulgado na quarta-feira, A Human Rights Watch disse que muitos refugiados sírios que voltaram ao seu país foram vítimas de abusos e lutaram para sobreviver.
De 65 entrevistas com sírios que voltaram da Jordânia ou do Líbano, ou com seus parentes, a Human Rights Watch encontrou 21 casos de detenção arbitrária, 13 de tortura, 17 desaparecimentos, três sequestros e cinco execuções extrajudiciais, disse o relatório.
O grupo concluiu que não é seguro para os refugiados regressarem à Síria.
O atentado de quarta-feira pela manhã atingiu um ônibus militar que transportava soldados por uma via principal no lado leste de Damasco. SANA, a agência de notícias estatal síria, disse que três cargas explosivas foram presas ao ônibus antes de sua partida e que duas delas detonaram enquanto ele passava pela capital.
Um vídeo no site da agência mostrou o ônibus ainda fumegando sob uma passagem subterrânea, com portas e janelas quebradas.
No nordeste da Síria, o último bolsão do país controlado por rebeldes, bombardeados por forças do governo mataram pelo menos 13 pessoas na quarta-feira na cidade de Ariha, segundo moradores e o Observatório Sírio de Direitos Humanos, que acompanha o conflito na Grã-Bretanha.
Entre os mortos estão várias crianças, disseram as equipes de resgate.
Hwaida Saad contribuiu com reportagem.
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