o briguento sobre o plano Build Back Better, o ambicioso pacote de mudança climática e gastos sociais que os democratas querem passar em uma votação de linha do partido, tem estado em alta, com progressistas e moderados se enfrentando, especialmente no O senado. Na quarta-feira, houve até rumores de que o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, o democrata mais conservador da Câmara, havia elaborado um plano para forçar seus colegas a abrir mão dele no negócio ou então ele pegaria seus brinquedos e deixaria o parte para se tornar um independente. O Sr. Manchin negou o relatório, que apareceu em Mother Jones revista, com linguagem salgada e informou aos repórteres: “Não tenho controle sobre os rumores”.
Progressistas têm esperou para este momento por tanto tempo. De sua perspectiva, eles estão a poucos centímetros de realizar seus sonhos legislativos – exceto que um punhado de obstrucionistas moderados está ameaçando arruinar tudo. Como os resistentes podem ser tão desleais? Eles não sabem o que está em jogo?
Os democratas de todos os lados deste debate estão bem cientes do que está em jogo. Mas nem todos eles têm os mesmos valores ou prioridades, política ou ideologia. Parte da lentidão dos centristas pode muito bem ser cínica e oportunista, como afirmam seus críticos. (Afinal, eles são políticos.) Mas eles também têm sérias preocupações sobre partes do plano de gastos, sem mencionar sua natureza transformadora. Seus colegas mais liberais podem considerar essas preocupações equivocadas, mal informadas ou mesmo ridículas. Mas é o que acontece quando um partido deve sua maioria a uma coalizão Big Tent. A unidade é terrivelmente difícil de conseguir.
Quanto a engolir e cair na linha: este não é o Partido Republicano, cuja força animadora, agressivamente alimentada pelo ex-presidente Donald Trump, é uma política amarga e dolorosa centrada em possuir as libs – enquanto enche os tribunais com juízes conservadores, é claro . Os republicanos que não querem seguir a linha de Trump estão sendo marginalizados ou expulsos, criando um culto de personalidade mais puro e unificado, sem nenhum interesse real na governança. Os democratas ainda querem governar, legislar e fazer as coisas, o que exige resolver suas diferenças.
Veja o Sr. Manchin. Será que ele pode ser um pé no saco que sabe que irritar sua liderança e colegas vale bem em casa? Verificação de fatos: verdadeiro. Ele tem grandes doadores e grupos de interesse poderosos em seu estado que aplaudem quando ele endurece as liberdades, digamos, de energia limpa? Verdade novamente. Mas ele também tem uma visão ideológica diferente da maioria de seu caucus. Como ele poderia não saber? Uma vez um reduto democrata, West Virginia foi tendência de vermelho por anos, e Trump conquistou o estado por quase 40 pontos percentuais em novembro passado.
Será que os democratas enfrentarão uma eliminação intermediária?
Não é que o status de conservador atípico de Manchin seja novo. Ele tem esclarecido durante mais de uma década no Senado, ele é um cético antiaborto, pró-armas, que mima o carvão com o que ele chamou de “a mentalidade do direito”. Seus eleitores já sabem de tudo isso sobre ele há algum tempo. O mais surpreendente pode ser que ele tenha permanecido democrata.
Muitos dos eleitores de Manchin em casa apóiam várias das políticas específicas do plano Build Back Better, de acordo com uma pesquisa de agosto pelo think tank progressivo e empresa de pesquisas Data for Progress. Expandir a cobertura do Medicare, investir em cuidados de longo prazo para idosos e pessoas com deficiência e tornar os cuidados infantis mais acessíveis foram os itens mais populares da agenda. Manchin também apóia algumas das medidas do plano, assim como o senador Kyrsten Sinema e outros céticos moderados. Mas a proposta está se espalhando, e legisladores centristas descobrem várias peças inquietante.
De forma mais ampla, Manchin e outros estão preocupados com o preço do plano (que começou em US $ 3,5 trilhões) e com a expansão do papel do governo. Eles não estão sozinhos. UMA nova enquete Gallup mostra que, enquanto a maior parte dos eleitores democratas apóia o governo federal “fazendo mais” para resolver os problemas do país, a maioria dos independentes acredita que o governo está “tentando fazer muitas coisas”.
Republicanos, claro, estão se preparando para martelar em casa seu giro político – Gastos irresponsáveis! Grande governo enlouquecido! Socialismo rastejante! – e separar elementos individuais do plano. Este é o terreno difícil que os democratas que representam áreas não tão azuis estão navegando.
Proponentes do Build Back Better discutir que o povo da Virgínia Ocidental, que não é exatamente uma potência econômica, pode se beneficiar materialmente com o plano. Isso provavelmente é verdade. É também uma linha de raciocínio que os democratas vêm usando há muito tempo ao promover políticas progressistas: Se apenas os red-staters entendessem como suas vidas seriam muito melhores sob nossas políticas, eles correria para se juntar a nós. É uma fonte duradoura de frustração para os democratas que os eleitores em regiões em dificuldades que poderiam se beneficiar mais de políticas progressistas – como o Deep South e grandes áreas rurais da América – freqüentemente elegem republicanos.
Progressistas deveriam continue fazendo o caso deles para Build Back Better para os eleitores da Virgínia Ocidental – e além – embora eles precisem agir com cautela para evitar parecerem os sabe-tudo condescendentes e elitistas que os conservadores os acusam de ser. E Manchin e sua coorte têm o dever de suar sangue na busca por um acordo que equilibre as políticas que seus constituintes apoiam com preocupações mais amplas sobre o tamanho, a forma e o papel do governo.
Apesar de todo o drama, as negociações continuam avançando. Sr. Manchin se comprometeu a aconchegado com Sanders para chegar a uma estrutura para um acordo esta semana, enquanto o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, está tentando gerenciar as expectativas. “O que eu disse à nossa convenção é que todos ficarão desapontados com certas coisas, mas todos ficarão felizes com certas coisas”, disse ele na terça-feira.
É assim que a salsicha é feita, mesmo – talvez especialmente – quando os democratas têm o controle unificado do governo. Com uma festa tão diversa, ninguém deve esperar que nenhuma parte do processo seja tranquila ou indolor – nem ficar especialmente surpreso quando os membros de regiões mais vermelhas não estão procurando facilitar a vida de seus colegas mais azuis.
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