QUITO, Equador – Quando o secretário de Estado Antony J. Blinken na quarta-feira descreveu democracias onde líderes ameaçaram oponentes, atacaram a mídia ou minaram sistemas jurídicos, ele poderia estar falando sobre qualquer número de nações no Hemisfério Ocidental: Brasil, Nicarágua, Venezuela , até mesmo os Estados Unidos.
Por acaso, o Sr. Blinken estava falando sobre administrações anteriores no Equador, citando a mudança do país de um regime autoritário como prova de que governos abertos podem fornecer estabilidade duradoura e oportunidades econômicas. Sua apresentação, apresentada em uma importante universidade equatoriana que está no centro do duelo de campanhas de influência americana e chinesa, ocorre em um momento de erosão da confiança na democracia e aumento da incidência de opressão na América Latina.
Também foi entregue apenas dois dias depois que o líder relativamente novo do Equador, o Presidente Guillermo Lasso, impôs um estado de emergência que limita os movimentos e restringe as reuniões; isso foi feito, disse o governo, para conter o aumento do crime violento e do tráfico de drogas.
“Estamos em um momento de ajuste de contas democrático”, disse Blinken na Universidade de Quito, em São Francisco. A escola hospeda o Instituto Confúcio, que foi acusado de promover a propaganda do governo chinês, e está em seu segundo ano de receber financiamento americano para investigar e combater os esforços de desinformação.
“Para todos nós que acreditamos na democracia, e que acreditamos que sua sobrevivência é vital para nosso futuro comum, a questão é: o que podemos fazer para que as democracias cumpram as questões que mais importam para nosso povo?” Sr. Blinken disse.
Blinken disse que foi assegurado por Lasso, durante reuniões em Quito, capital do Equador, que o decreto de emergência se concentraria no crime e teria duração limitada.
Mas Blinken disse que as democracias precisam acelerar os esforços para combater a corrupção e o crime que dependem não apenas das forças de segurança, mas também de empreendimentos sociais e econômicos mais amplos. Para demonstrar o valor da democracia, disse Blinken, os governos devem adotar princípios de longo prazo, como garantir padrões trabalhistas justos e dar a mais pessoas acesso à educação e saúde.
Ele não ofereceu detalhes sobre como isso poderia ser feito. Ele também não reconheceu que os bilhões de dólares que os Estados Unidos gastaram na região foram acompanhados nos últimos anos por uma onda de populismo que, em alguns casos, levou a líderes homens fortes.
O Sr. Blinken reconheceu que os Estados Unidos têm um histórico “misto” em ajudar a região a melhorar a segurança. Sua aparição, horas depois, na capital colombiana, Bogotá, com o presidente Iván Duque revelou as lutas nas relações com os aliados que podem estar aquém dos padrões democráticos americanos.
Duque tem procurado limpar a mancha em seu governo após protestos mortais no início deste ano, quando as forças de segurança do estado abriram fogo contra manifestações contra a pobreza e a desigualdade na Colômbia. Duque disse que tem “tolerância zero” para a brutalidade policial ou violações dos direitos humanos – uma afirmação que ele repetiu na quarta-feira – e diz que está comprometido com o treinamento e outras reformas.
Mas o presidente Biden não se encontrou com Duque em duas viagens do líder colombiano aos Estados Unidos neste outono, sinalizando o desconforto dos EUA com as consequências.
As investigações sobre a violenta repressão contra os manifestantes continuam, disse Duque na quarta-feira, e “esperamos ver uma punição severa se houver condutas comprovadamente feitas pelos membros da força”, disse ele.
Ele também disse que os manifestantes que atacaram as forças de segurança ou vandalizaram propriedades durante as manifestações seriam responsabilizados. “Os direitos humanos são para todos”, disse Duque durante uma entrevista coletiva com Blinken em Bogotá.
Blinken disse que ele e Duque concordaram que aqueles que atacaram manifestantes, jornalistas e outros defensores dos direitos humanos deveriam ser responsabilizados. Mas com os Estados Unidos também contando com a ajuda da Colômbia para a mudança climática, a migração e o atoleiro político na vizinha Venezuela, as críticas de Blinken foram apenas até certo ponto.
“Não temos melhor aliado em toda a gama de questões que nossas democracias enfrentam neste hemisfério”, disse Blinken.
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