Um grande conjunto de evidências documentou a destruição causada por longas penas de prisão. Não apenas as pessoas com mais de 50 anos são o segmento de crescimento mais rápido nas prisões dos Estados Unidos, mas também estão expostas a riscos cada vez maiores para a saúde física e mental a cada ano que passa – uma crise que se tornou ainda mais aparente durante a pandemia Covid-19.
Um de nós contribuiu para um Conselho Nacional de Pesquisa de 2014 relatório sobre a criação e as consequências do encarceramento em massa. O relatório recomenda um retorno ao princípio da parcimônia, a idéia sensata de que uma punição deve ser tão severa quanto o necessário para prevenir futuras ofensas. Punição em excesso, observou o relatório, pode ter o efeito oposto, quando “as instituições de justiça perdem legitimidade”.
Muitos juristas e criminologistas agora concordam que tudo o que as prisões devem realizar – seja incapacitação, responsabilidade, reabilitação ou dissuasão – pode ser alcançado em duas décadas. O Sentencing Project, uma organização sem fins lucrativos, argumenta que os Estados Unidos deveriam seguir o exemplo de outros países e limitar as penas de prisão em 20 anos, exceto em circunstâncias excepcionais. O Código Penal Modelo do American Law Institute, uma organização centenária liderada por juízes, professores de direito e especialistas jurídicos, propõe a revisão de longas sentenças para nova condenação ou libertação após 15 anos.
Na Virgínia, também há um movimento para restabelecer a elegibilidade para liberdade condicional. Um projeto de lei no estado de Nova York concederia aos maiores de 55 anos que cumpriram pelo menos 15 anos o direito a uma audiência. Expandir a consideração da liberdade condicional em Illinois e em outros lugares não será suficiente para reverter os efeitos destrutivos do encarceramento em massa. Mas seria um passo importante nos esforços contínuos para reduzir o número de prisões e poderia levar a outras mudanças necessárias.
A liberdade condicional discricionária não pode ter sucesso se as condições brutais da prisão não forem melhoradas, se não houver oportunidades educacionais e de reabilitação e se aqueles que são libertados da prisão em liberdade condicional estão fadados ao fracasso. Em 2010, um quinto de todas as pessoas que entraram nas prisões estaduais do país não foram para cometer outro crime, mas por violações técnicas das condições de sua liberdade condicional.
Assistindo às audiências de liberdade condicional, também vimos que a consideração da liberdade condicional oferece o potencial de alcançar em uma escala maior o que a equipe de Stateville conseguiu em seu debate: forçar um ajuste de contas com a humanidade das pessoas na prisão e com a injustiça de penas extremas de prisão.
Senado Bill 2333 tem uma dúzia de patrocinadores e foi endossado por celebridades locais como Chance the Rapper e Common. Mas nos primeiros dias da sessão legislativa em Illinois neste mês, John Connor, o presidente do Comitê de Legislação Criminal do Senado, não levou o projeto a uma votação porque não achava que poderia angariar apoio suficiente. Ele também temia a possibilidade de até mesmo um único criminoso sexual em liberdade condicional cometer um crime grave. Quer os legisladores de Illinois decidam ou não aprovar essas reformas nos dias restantes da sessão legislativa na próxima semana, eles devem continuar tentando – e não perder a oportunidade de trazer a liberdade condicional de volta.
Um grande conjunto de evidências documentou a destruição causada por longas penas de prisão. Não apenas as pessoas com mais de 50 anos são o segmento de crescimento mais rápido nas prisões dos Estados Unidos, mas também estão expostas a riscos cada vez maiores para a saúde física e mental a cada ano que passa – uma crise que se tornou ainda mais aparente durante a pandemia Covid-19.
Um de nós contribuiu para um Conselho Nacional de Pesquisa de 2014 relatório sobre a criação e as consequências do encarceramento em massa. O relatório recomenda um retorno ao princípio da parcimônia, a idéia sensata de que uma punição deve ser tão severa quanto o necessário para prevenir futuras ofensas. Punição em excesso, observou o relatório, pode ter o efeito oposto, quando “as instituições de justiça perdem legitimidade”.
Muitos juristas e criminologistas agora concordam que tudo o que as prisões devem realizar – seja incapacitação, responsabilidade, reabilitação ou dissuasão – pode ser alcançado em duas décadas. O Sentencing Project, uma organização sem fins lucrativos, argumenta que os Estados Unidos deveriam seguir o exemplo de outros países e limitar as penas de prisão em 20 anos, exceto em circunstâncias excepcionais. O Código Penal Modelo do American Law Institute, uma organização centenária liderada por juízes, professores de direito e especialistas jurídicos, propõe a revisão de longas sentenças para nova condenação ou libertação após 15 anos.
Na Virgínia, também há um movimento para restabelecer a elegibilidade para liberdade condicional. Um projeto de lei no estado de Nova York concederia aos maiores de 55 anos que cumpriram pelo menos 15 anos o direito a uma audiência. Expandir a consideração da liberdade condicional em Illinois e em outros lugares não será suficiente para reverter os efeitos destrutivos do encarceramento em massa. Mas seria um passo importante nos esforços contínuos para reduzir o número de prisões e poderia levar a outras mudanças necessárias.
A liberdade condicional discricionária não pode ter sucesso se as condições brutais da prisão não forem melhoradas, se não houver oportunidades educacionais e de reabilitação e se aqueles que são libertados da prisão em liberdade condicional estão fadados ao fracasso. Em 2010, um quinto de todas as pessoas que entraram nas prisões estaduais do país não foram para cometer outro crime, mas por violações técnicas das condições de sua liberdade condicional.
Assistindo às audiências de liberdade condicional, também vimos que a consideração da liberdade condicional oferece o potencial de alcançar em uma escala maior o que a equipe de Stateville conseguiu em seu debate: forçar um ajuste de contas com a humanidade das pessoas na prisão e com a injustiça de penas extremas de prisão.
Senado Bill 2333 tem uma dúzia de patrocinadores e foi endossado por celebridades locais como Chance the Rapper e Common. Mas nos primeiros dias da sessão legislativa em Illinois neste mês, John Connor, o presidente do Comitê de Legislação Criminal do Senado, não levou o projeto a uma votação porque não achava que poderia angariar apoio suficiente. Ele também temia a possibilidade de até mesmo um único criminoso sexual em liberdade condicional cometer um crime grave. Quer os legisladores de Illinois decidam ou não aprovar essas reformas nos dias restantes da sessão legislativa na próxima semana, eles devem continuar tentando – e não perder a oportunidade de trazer a liberdade condicional de volta.
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