Eram 6 da manhã de uma segunda-feira de dezembro de 2017 quando Akayed Ullah deixou seu apartamento no Brooklyn com uma bomba caseira embalada com parafusos de metal presos ao peito. Ele entrou na estação de metrô da 18th Avenue, embarcou no trem F e foi para a Jay Street MetroTech.
Lá, ele mudou para um trem A e enquanto andava por Manhattan, ele postou uma mensagem no Facebook: “Ó Trump, você falhou em proteger sua nação.”
O Sr. Ullah desceu na Autoridade Portuária e entrou na movimentada passagem subterrânea que segue em direção à Times Square. Lá, enquanto caminhava, ele detonou a bomba, dando início a uma explosão que encheu o túnel de fumaça e fez com que milhares de passageiros fugissem.
Segundo as autoridades, foi quase um milagre que Ullah, um imigrante de Bangladesh, não tenha matado ninguém. A bomba improvisada não funcionou bem, ferindo-o gravemente e enviando estilhaços na perna de um pedestre próximo. Dois espectadores perderam parcialmente a audição e eles e outros ficaram traumatizados e sofreram danos emocionais duradouros.
Na quinta-feira, Ullah, 31, foi condenado à prisão perpétua por um juiz federal que rejeitou seu pedido de misericórdia.
Os promotores federais pediram ao juiz Richard J. Sullivan que impusesse prisão perpétua ao Sr. Ullah, que foi condenado no julgamento em novembro de 2018 por acusações que incluíam o uso de uma arma de destruição em massa, bombardeio de um sistema de transporte público e fornecimento de apoio material a um terrorista estrangeiro organização, ISIS.
O atentado foi a primeira tentativa de ataque suicida na cidade de Nova York desde 11 de setembro de 2001, e foi um dos vários nos últimos anos em que a polícia disse que um terrorista solitário, inspirado por um grupo terrorista estrangeiro, realizou um ataque a civis na cidade.
Apenas algumas semanas antes, Sayfullo Saipov, um uzbeque, foi acusado de usar um caminhão para matar oito pessoas em nome do ISIS em uma ciclovia lotada em Manhattan. Ele se declarou inocente e aguarda julgamento.
Na manhã em que Ullah realizou seu ataque, câmeras de vigilância rastrearam seus movimentos de seu apartamento até o metrô e para Manhattan e o túnel onde ele disparou o dispositivo.
Em seu julgamento, seus defensores federais não contestaram que ele havia detonado a bomba, mas disseram ao júri que ele estava tentando se matar e não machucar outras pessoas.
Em documentos judiciais arquivados recentemente, eles disseram que Ullah, no outono de 2017, “estava no meio de um grande episódio depressivo e, lamentavelmente, procurou e finalmente encontrou esperança na internet nas mensagens distorcidas do Estado Islâmico e seus apoiadores radicais ”.
Os advogados de Ullah pediram que ele recebesse 35 anos de prisão, a pena mínima que ele enfrentou.
Os promotores disseram que Ullah não merecia clemência. Eles argumentaram em uma carta de sentença que ele havia procurado causar o máximo de dano e terror ao realizar seu ataque durante a hora do rush da manhã na estação de metrô mais movimentada da cidade de Nova York. Ele também escolheu um local – um túnel – que ampliava os efeitos causados pela detonação da bomba, disse o governo.
George D. Turner, um promotor, disse ao júri durante o julgamento que tudo o que Ullah teve que fazer para detonar a bomba foi tocar as pontas soltas de um fio de seu dispositivo em uma bateria de 9 volts em seu bolso.
“Ele agiu como o gatilho, o interruptor – ele se tornou parte da bomba”, disse Turner.
O governo, em sua carta de condenação, disse que enquanto estava na prisão menos de duas semanas após sua prisão, o Sr. Ullah demonstrou “as profundezas de sua radicalização, ao advertir um oficial correcional de forma assustadora: ‘Você começou esta guerra, nós a terminaremos . Mais está vindo, você verá. ‘”
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