Este artigo é parte de nosso último Belas Artes e Exposições reportagem especial, sobre como as instituições de arte estão ajudando o público a descobrir novas opções para o futuro.
Entre as obras de grandes artistas exaustivamente estudados, mortos há mais de 70 anos, as verdadeiras descobertas tendem a ser raras.
É por isso que uma exposição de galeria que será inaugurada no próximo mês em Manhattan oferece uma surpresa sísmica para fãs e estudiosos do artista armênio-americano Arshile Gorky (1904-48): Uma pintura Gorky inteiramente nova foi encontrada escondida sob uma pintura famosa que ele fez no final de sua vida, durante um período extraordinário de produtividade artística.
O novo trabalho, que a propriedade Gorky está chamando de “Sem título (Virginia Summer)” (1946-47), é uma adição totalmente nova à sua obra. Ninguém sabia que existia – embora suas duas filhas, um de seus biógrafos e um casal de conservadores soubessem disso há muito tempo algo estava lá. Sua filha Maro Spender chamou de “um acontecimento verdadeiramente notável”.
Michaela Ritter, uma das duas conservadoras suíças que fizeram a descoberta, disse: “Não é que tenhamos algo assim todos os anos. É muito especial. ”
O novo trabalho, uma pintura sobre tela, foi colocado logo abaixo de “The Limit” (1947), uma pintura em papel conhecida que tinha sido emprestada à Galeria Nacional de Arte e ao Museu de Arte da Filadélfia por anos, pendurado nas paredes sem ninguém saber sobre o tesouro embaixo dele.
“’The Limit’ é uma das obras tardias mais importantes de Gorky e única em muitos aspectos”, disse Carlos Basualdo, curador do Museu de Arte da Filadélfia. “É uma destilação de tudo em que ele estava trabalhando na época”.
As duas pinturas serão mostradas pela galeria Hauser & Wirth, que representa a propriedade Gorky, de 16 de novembro a 23 de dezembro em sua filial em Chelsea, juntamente com desenhos relacionados e trabalhos em papel. (Nenhuma das peças está à venda). Um novo catálogo que lista de forma abrangente a produção do Sr. Gorky, incluindo “Untitled (Virginia Summer),” está sendo publicado pela Fundação Arshile Gorky este mês.
Ambas as pinturas são abstratas, com formas biomórficas contra um fundo colorido, mas as cores de “Untitled (Virginia Summer)” são mais brilhantes, ambientadas em um mar de água.
“É o frescor de uma pintura que não viu a luz do dia, então não envelheceu como todas as outras”, disse a filha do pintor Natasha Gorky.
O Sr. Gorky se matou em julho de 1948 em seu estúdio em Sherman, Connecticut. Mas a Sra. Gorky disse que a composição a impressionou porque “é tão alegre e cheia de alegria”.
Seu pai, que fugiu do genocídio armênio no país de seu nascimento e imigrou para os Estados Unidos em 1920, foi inspirado por paisagens, e seu trabalho foi uma ponte entre o surrealismo e o expressionismo abstrato.
Ao contrário dos “pintores de ação” que tomavam decisões na hora, ele costumava ser rápido, mas tendia a pintar a partir de desenhos que já havia feito e planejava cuidadosamente suas composições.
“Havia nove ou dez desses desenhos em preparação para a pintura”, disse Matthew Spender, o autor de “De um lugar alto: uma vida de Arshile Gorky” e marido de Maro Spender. “Então, quando a pintura foi revelada, ela teve um suporte instantaneamente. Não havia dúvida de como isso se encaixava na obra de Gorky. ” Ele acrescentou: “Era a pintura que faltava”.
Durante anos, as filhas do pintor sabiam que algum tipo de obra de arte estava sob “O Limite”.
“Havia um canto que havia se soltado e pude ver perfeitamente que havia uma pintura embaixo dele”, disse Spender. “Eles sempre diziam que é muito arriscado e muito perigoso descobrir com certeza.”
Curiosamente, a pandemia contribuiu para a descoberta. o conservadores, Sra. Ritter e Olivier Masson, tiveram tempo disponível no ano passado durante o confinamento para investigar o assunto depois que “The Limit” os procurou para manutenção de rotina.
Eles sabiam que o Sr. Gorky havia colado “O Limite” na tela com cola nas bordas e também com fita de papel kraft, um adesivo que pode ser facilmente removido. Os conservadores não tinham certeza se o meio da obra também fora respeitado; não era.
“Lentamente, fomos capazes de ver as bordas do ‘Virginia Summer’”, disse Masson. “Após inúmeras discussões com os proprietários, começamos a ir mais longe e percebemos que havia tinta a óleo cobrindo toda a tela. É a primeira vez que percebemos que não é um esboço, é mais. ”
A parte complicada não veio tanto em separar as duas obras, mas em proteger “The Limit”, uma obra em papel que estava sendo parcialmente suportada pela tela de “Untitled (Virginia Summer)”. Os conservadores criaram uma cópia da maca de madeira original para segurar “The Limit” daqui para frente.
Masson disse que, quando deram uma olhada na obra oculta, a cor “foi como uma explosão em comparação com ‘O Limite’. Estava tão bem protegido. Eu diria que está em perfeitas condições. ”
Surge uma pergunta natural: Por que O Sr. Gorky arranjou duas obras dessa maneira, com uma enfiada embaixo da outra?
O verão de 1947 foi mais do que apenas agitado para o pintor, que trabalhava furiosamente em Connecticut.
“Ele estava produzindo mais ou menos uma pintura por dia”, disse Masson, que trabalha com a propriedade Gorky desde 1985. “Provavelmente ele não tinha telas preparadas e esticadas suficientes disponíveis. Ele ficou sem materiais. É simples assim.”
O Sr. Basualdo observou: “A prática de usar e reutilizar uma tela não é rara”.
Parker Field, o diretor administrativo da fundação do artista, escreveu em seu ensaio para um livro publicado pela Hauser & Wirth, “Arshile Gorky: Beyond The Limit”, que não acreditava que o pintor estivesse de alguma forma insatisfeito com a obra oculta. O Sr. Field escreveu: “Gorky havia rejeitado anteriormente outras obras, destruindo-as”.
A Sra. Spender, ela mesma uma pintora, relembrou a atmosfera do estúdio no final da vida de seu pai.
“Ele me ensinou a pintar quando eu tinha 3 anos”, disse ela, observando que ele permitiu que ela rabiscasse nas costas de uma tela. “Mas então eu tentava ir na frente e ele ficava muito bravo comigo e me expulsava. Eu caia gritando de bunda na grama. ”
Ela acrescentou: “Eu sabia que ele era um mágico. Eu realmente senti que quando Gorky pintou, ele estava em outro mundo. E eu queria segui-lo até lá. ”
Sua irmã mais nova, Sra. Gorky, disse que pintar consumia muito seu pai. “Como tantos artistas, ele não tinha muito tempo para sua família”, disse ela. “Nós atrapalhamos.”
Do ponto de vista global, o Sr. Spender observou que era altamente provável que o Sr. Gorky pudesse ter colocado outras camadas em camadas da mesma maneira durante seus últimos anos de pintura e que ainda pode haver outras descobertas a serem feitas.
“Curadores de museus, não é uma má ideia tirá-lo do porão ou da parede, olhar para trás e ver se você tem duas pinturas em vez de uma”, disse Spender, possivelmente desencadeando uma confusão no instituições em todo o mundo.
Ele acrescentou: “Não custa muito dar uma olhada, sabe?”
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