O governo chinês ordenou que a cidade de Lanzhou, no noroeste, seja fechada na terça-feira, enquanto as autoridades realizavam testes generalizados para reprimir um pequeno surto de Covid-19.
Lanzhou, uma cidade com cerca de quatro milhões de habitantes, relatou seis novos casos de coronavírus na terça-feira, e um total de 39 na semana passada. A China, onde o coronavírus surgiu pela primeira vez no final de 2019, está lutando contra um recente surto de novos casos, em grande parte no noroeste do país, que foram disseminados por viagens domésticas.
O país impõe uma política estrita de “zero Covid”, realizando bloqueios e testes generalizados para eliminar até mesmo surtos de pequena escala.
Na noite de segunda-feira, profissionais da área médica haviam testado quase 12 milhões de pessoas na província de Gansu, incluindo mais de 2,8 milhões em Lanzhou, sua capital. Os testes em Lanzhou continuaram na terça-feira.
Os residentes foram orientados a ficar em casa e evitar todas as saídas desnecessárias.
“A província continuará a usar big data e investigações casa por casa para fortalecer a gestão e o controle de populações e áreas-chave”, disse Zhang Hao, porta-voz da comissão provincial de saúde, em entrevista coletiva. “As comunidades locais serão utilizadas para controlar estritamente o fluxo de pessoas.”
Em todo o país, a China anunciou 29 novos casos domésticos de coronavírus na terça-feira. A maioria deles estava concentrada no noroeste, incluindo 15 na Liga Alxa, uma área da Mongólia Interior. Pequim, a capital, relatou três novos casos na terça-feira.
Esta semana, a China também expandiu seu extenso programa de vacinação, estendendo a elegibilidade a crianças a partir dos 3 anos.
O esforço para vacinar crianças menores começou segunda-feira, de acordo com documentos emitidos por vários governos provinciais, incluindo Hunan, Hubei e Hainan. A meta é elevar a taxa de vacinação acima dos atuais 76%.
O governo aprovou o uso emergencial de vacinas produzidas pela Sinovac e pela Sinopharm para crianças de 3 a 17 anos em junho, mas a inoculação em massa para crianças foi limitada a crianças de 11 a 17 anos.
Um surto em Fujian no mês passado gerou discussão pública sobre a proteção de crianças mais novas, já que muitos dos infectados eram alunos do jardim de infância e do ensino fundamental.
Enfrentando pressão para manter sua vacina Covid fora do alcance dos países mais pobres, a Moderna disse na terça que havia concordado em vender até 110 milhões de doses a países membros da União Africana.
A empresa disse que entregaria 15 milhões de vacinas até o final deste ano e mais 35 milhões até o final de março, oferecendo um modesto impulso de fornecimento para um continente com grave escassez de vacinas e algumas das taxas de vacinação mais baixas do mundo. Menos de 6 por cento de africanos estão totalmente vacinados contra o coronavírus, e menos de um terço das nações africanas haviam vacinado totalmente 10 por cento de suas populações até o início deste mês.
O New York Times noticiou este mês que as fotos de Moderna foram quase inteiramente destinadas a países mais ricos. A Moderna despachou uma parcela maior de suas doses para países de alta renda do que qualquer outro fabricante de vacinas, de acordo com dados recentes da empresa de dados Airfinity.
A empresa também disse na terça-feira que está “trabalhando em planos” para engarrafar doses de sua vacina Covid em algum lugar do continente africano já em 2023, além de seus planos anunciados este mês de abrir uma fábrica na África em uma data não especificada.
A Moderna foi duramente criticada por não compartilhar sua receita de vacina ou transferir sua tecnologia para fabricantes em países mais pobres que poderiam fazer suas vacinas para os mercados locais.
A empresa disse repetidamente que não é capaz de fornecer mais doses rapidamente aos países necessitados porque tem capacidade de fabricação limitada e porque toda a sua produção neste ano foi bloqueada por meio de pedidos existentes de governos como os Estados Unidos e a União Europeia.
Com o novo acordo com a Moderna, a União Africana passou a ter dois acordos de fornecimento direto de vacinas para seus países membros. A União Africana encomendou 220 milhões de doses da vacina de injeção única da Johnson & Johnson, com a opção de encomendar mais 180 milhões. As entregas desse pedido começaram em agosto.
A Moderna e a União Africana estiveram em negociações na primavera passada sobre um possível acordo de fornecimento, mas as negociações fracassaram porque a Moderna não poderia oferecer as doses até o ano que vem, de acordo com dois funcionários da União Africana. As negociações foram reiniciadas neste mês.
O presidente-executivo da Moderna, Stéphane Bancel, disse em um comunicado à imprensa que o governo Biden ajudou a intermediar o negócio.
Moderna também concordou em vender mais de 210 milhões de doses, a um preço médio de compra de pouco menos de US $ 10, para Covax, o programa apoiado pelas Nações Unidas para vacinar os pobres do mundo. A empresa ainda não forneceu nenhuma dessas doses, disse um porta-voz da Covax na terça-feira.
As dezenas de milhões de doses de Moderna que chegaram aos países de renda baixa e média-baixa foram quase exclusivamente por meio de doações dos Estados Unidos.
Uma queda nas entregas esperadas da Covax este ano deixou os países africanos lutando para criar planos alternativos para vacinar suas populações. Os países que poderiam pagar fecharam acordos bilaterais para vacinas.
Hong Kong, que já abriga a quarentena de pandemia mais longa do mundo, planeja endurecer ainda mais suas regras para chegadas no exterior, uma medida que pode prejudicar ainda mais o status da cidade como um centro financeiro global.
Hong Kong agora exige que as pessoas que chegam de países de “alto risco” – que incluem os Estados Unidos e grande parte da Europa – passem 21 dias em quarentena de hotéis. Quase todas as outras chegadas ao exterior devem durar 14 dias. Somente pessoas que chegam da China continental podem pular a quarentena.
As autoridades municipais conseguiram isenções limitadas, como para executivos de alto escalão de corporações financeiras ou seguradoras e celebridades em meio a preocupações de que o regime de quarentena estrito exacerbaria um êxodo de empresas estrangeiras. Mas Carrie Lam, a executiva-chefe da cidade, disse na terça que a maioria dessas isenções terminaria em breve, como parte das tentativas contínuas de permitir que os habitantes de Hong Kong viajassem para a China continental sem entrar em quarentena.
“Temos que garantir que nossas práticas anti-Covid-19 estejam mais alinhadas com as práticas do continente”, disse a Sra. Lam, “para que as autoridades do continente tenham um nível de confiança para permitir que a população de Hong Kong vá para o continente . ” A China é o único grande país que ainda busca a erradicação completa do vírus.
As isenções permanecerão em vigor para pessoas cujo trabalho envolva transporte diário de Hong Kong e necessidades de envio, como motoristas de caminhão que cruzam a fronteira. A Sra. Lam não especificou quais outras isenções podem permanecer.
Hong Kong registrou apenas dois casos transmitidos localmente nos últimos cinco meses, mas a Sra. Lam disse que a cidade ainda não atendeu aos padrões de Pequim.
Ela reconheceu a infelicidade de muitos estrangeiros e outras pessoas envolvidas no setor financeiro, chamando a situação de um “dilema”. Mas ela deixou claro que, forçada a escolher entre o resto do mundo e a China continental, priorizaria o continente.
“A principal vantagem de Hong Kong é ser a porta de entrada para o continente”, disse ela. “Se as empresas estabelecidas em Hong Kong não pudessem ir para o continente, acho que isso reduziria significativamente a atração de Hong Kong como um centro de negócios internacionais.”
Mesmo assim, há sinais de que a atração diminuiu consideravelmente. Na segunda-feira, a Associação da Indústria de Valores Mobiliários e Mercados Financeiros da Ásia, principal grupo de lobby bancário de Hong Kong, exortado publicamente o governo deve aliviar as regras de quarentena, chamando o status global da cidade de “cada vez mais em risco”. Quase metade de seus membros considerou transferir funcionários e operações para o exterior, disse o grupo.
Uma cota separada para 6.000 residentes de Hong Kong para viajar, sem quarentena, do continente a cada dia não parece ser afetada.
O maior sindicato policial da cidade de Nova York pediu na segunda-feira a um juiz que permitisse que policiais não vacinados continuassem trabalhando, apesar do mandato de vacinação recentemente imposto pela cidade, que exige que todos os funcionários municipais tenham recebido pelo menos uma dose da vacina contra o coronavírus até 1º de novembro.
Em uma ação movida em Staten Island, onde vivem muitos policiais e tem uma taxa de vacinação abaixo da média da cidade, a Police Benevolent Association of New York disse que se opõe a um mandato de vacina para policiais que não permite a opção de ser testado semanalmente em vez de ser vacinado.
O processo também alegou que o mandato – que o prefeito anunciou na semana passada – não contém proteções suficientes para policiais que possam se opor às vacinas por causa de crenças religiosas. O prefeito Bill de Blasio disse que a cidade estará “oferecendo acomodações religiosas”, mas que “isenções religiosas válidas” são raras.
Embora a maioria das ações judiciais que tentam impedir os mandatos de vacinas do governo em Nova York e em outros lugares não tenham conseguido ganhar força, alguns juízes federais pareceram mais simpáticos aos processos que atacam de forma restrita os mandatos de vacinas por não acomodar as crenças religiosas.
Os sindicatos da polícia em todo o país, de Chicago ao estado de Washington, estão pedindo aos membros que resistam aos requisitos da vacina da Covid – apesar da Covid ser de longe a causa mais comum de mortes relacionadas a deveres de oficiais neste ano e no último, de acordo com o Official Down Memorial Page.
O processo do sindicato da polícia de Nova York argumenta que a cidade não deu aos policiais tempo suficiente para buscar isenções religiosas. Os oficiais que buscam isenções devem se inscrever até quarta-feira – uma semana após o anúncio do mandato – para evitar que sejam colocados em licença sem vencimento.
Na semana passada, cerca de 70 por cento dos funcionários do Departamento de Polícia de Nova York haviam recebido pelo menos uma injeção de vacina contra o coronavírus. A PBA, que representa oficiais de base, geralmente apoia uma política anterior que permitia que oficiais não vacinados fizessem testes semanais para o vírus. O processo alega que a regra “teste ou vax” foi eficaz na proteção da segurança pública.
O processo foi aberto em um dia em que uma grande multidão de pessoas – incluindo bombeiros, policiais e trabalhadores do saneamento – marchou em protesto contra o mandato da vacina. Caminhando pela ponte do Brooklyn até a prefeitura, alguns manifestantes carregavam grandes bandeiras americanas e cantavam em voz alta, “Não Cumpriremos. ”
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