No inverno passado, Trysta Barwig foi queimado.
Ela estava sobrecarregada com seu trabalho como gerente de programa e estava viajando com muita frequência para trabalhar de sua casa em Atlanta. Ela precisava de uma pausa. Então, quando o chefe da Sra. Barwig pediu que ela fizesse as malas novamente, ela usou o que se tornou sua desculpa certa: uma exposição à Covid.
“Achei que seria mais fácil dizer ao meu chefe do que ter que responder a um milhão de perguntas complementares sobre por que eu não poderia ir”, disse Barwig, 31, que também é fundadora de um blog de viagens, Este sonho de viagem. “Ele me apoiou muito e me dispensou de viajar a trabalho.”
Problema resolvido.
Com o Halloween e outros feriados se aproximando, os planos estão melhorando em algumas partes do mundo. E o mesmo ocorre com a ansiedade social, pelo menos entre aqueles que são naturalmente introvertidos ou que podem estar se sentindo um pouco enferrujados após cerca de um ano e meio de interações restritas.
Algumas pessoas começaram a mentir sobre a exposição à Covid, achando que é a única saída dos planos – do trabalho aos encontros e às consultas odontológicas – que poucos discutirão. Outros têm usado a mentira o tempo todo.
Obviamente, a exposição real à Covid não é uma piada, e mentir sobre isso é um luxo que muitas pessoas, incluindo um grande número de trabalhadores essenciais que arriscaram sua saúde durante a pandemia, não têm.
Dr. Larry Burchett, um médico de emergência e médico de família em Berkeley, Califórnia, disse que aqueles que não foram vacinados e estão realmente expostos a alguém com teste positivo para Covid devem ficar em quarentena por 14 dias, mesmo sem sintomas. Os indivíduos vacinados que estiveram em contato (a menos de um metro e oitenta de alguém por pelo menos 15 minutos) com alguém com Covid não precisam ser colocados em quarentena, a menos que apresentem sintomas, mas devem ser testados cinco a sete dias após a exposição, Dr. Burchett disse, de acordo com Diretrizes CDC.
Mas mesmo a permissão do CDC para pular a quarentena se você for vacinado e não apresentar sintomas não impede que alguém divulgue a mentira.
Em março, antes que muitas pessoas fossem vacinadas, John Junior achou que havia conhecido a mulher perfeita online. O Sr. Junior, um ativista de saúde mental de Cheshire, Inglaterra, conversou com ela online por dois meses antes de marcar um encontro pessoalmente. Ele comprou ingressos de cinema e fez reservas em uma pista de boliche, apenas para receber a temida desculpa de Covid no dia do encontro.
“Ela mandou uma mensagem dizendo que seu tio deixou alguns presentes algumas noites atrás, e ele disse que tem sintomas de Covid”, disse Junior, 33. “Ela me disse que não pode sair de casa caso esteja com Covid. ”
O Sr. Junior estava cético em relação à história dela, então ela aumentou a aposta, dizendo a ele que na verdade tinha testado positivo. Ela lhe enviou uma foto do teste pelo Snapchat, disse ele, com um marcador preto claramente usado para criar um resultado positivo. É a terceira vez que o Sr. Junior tem um encontro cancelado por causa de uma suposta exposição à Covid, disse ele.
Sara Bernier, a fundadora do Born for Pets, um blog que fornece dicas sobre cuidados com animais de estimação, está do outro lado da equação. No ano passado, ela conheceu alguém online e tinha planos de conhecê-lo, até que ele começou a enviar mensagens sugestivas na véspera do encontro.
“Como tenho dificuldade em dizer algo tão simples como ‘não’, criei uma história elaborada sobre como conseguir Covid e como seria impossível aparecer”, disse Bernier, que tem 29 anos e mora em New Iorque.
Os terapeutas não estão surpresos que a exposição à Covid tenha se tornado uma desculpa tão conveniente – mas também horrível – para nossos tempos.
“Para as pessoas que querem evitar fazer algo, seja por ansiedade, pavor existencial ou a ideia de que seria mais fácil ficar em casa e assistir ‘Jogo da Lula’ do que se vestir e sair para o mundo, a desculpa Covid parece personalizada- feito: é oportuno, proeminente e parece impulsionado por uma preocupação altruísta com a saúde de seus amigos, colegas de trabalho ou estranhos ”, disse Suraji Wagage, cofundador e diretor do Center for Cognitive Behavioral Therapy da Califórnia.
“É difícil para a parte receptora reagir negativamente sem parecer que não se preocupa com a saúde dos outros ou com a propagação da pandemia global”, disse ela.
Bônus: a desculpa pode ser reciclada sem necessariamente levantar suspeitas, já que você pode ser exposto à Covid repetidamente e a qualquer momento, acrescentou a Sra. Wagage.
Mas é precisamente porque essa desculpa é tão boa que apresenta seus próprios riscos, disse ela. Por passar tanto tempo saindo de casa com moderação, se é que o deixamos, nos condicionamos a uma socialização limitada. Como resultado, é mais difícil fazer o que parecia normal antes, como encontrar amigos para jantar ou até mesmo ir trabalhar em um escritório.
Esse foi o caso de Daniela Sawyer, fundadora e estrategista de desenvolvimento de negócios do FindPeopleFast, um site de busca de background baseado na web. Ela adorou o período de bloqueio anti-social em Nova York, então o continuou após o bloqueio, dizendo a todos repetidamente que entrara em contato com alguém com Covid.
“Essa desculpa parecia tão natural que eles não podiam negar de jeito nenhum”, disse Sawyer, 32.
Usar a desculpa da exposição é simples e quase viciante em sua facilidade de aceitação, mas pode levar você à prisão.
Depois de William Carter, um bombeiro de Dallas, supostamente mentiu por ter a Covid para que ele pudesse faltar ao trabalho para ir de férias em março de 2021, ele foi preso e acusado de roubo (ele recebeu mais de $ 12.000 pelo tempo que esteve de férias). Ele está em licença administrativa remunerada enquanto está sob investigação, de acordo com a cidade de Dallas.
Em julho, Santwon Davis de Atlanta foi condenado a três anos de prisão e condenado a pagar $ 187.550 a seu empregador por fraude eletrônica relacionada a um esquema para fraudar seu empregador quando ele solicitou e recebeu licença remunerada do trabalho pelo que alegou ser um teste Covid-19 positivo.
O Sr. Davis foi acusado de apresentar um registro médico falso para seu empregador, uma empresa Fortune 500, que fechou a instalação em que ele trabalhava para limpeza e pagou todos os funcionários durante a paralisação. (Os investigadores também descobriram que em 2019 o Sr. Davis fingiu a morte de uma criança – uma que não existia – ao criar e enviar documentação falsa ao mesmo empregador para apoiar um pedido de licença por luto.)
Mas essas são situações extremas. Quando alguém puxa o cartão de exposição para sair de um encontro ou mesmo de um casamento, é tão diferente de usar seus filhos como desculpa para não ir, bem, basicamente a qualquer lugar que você não queira ir?
Jamie Hickey, especialista em recursos humanos da Coffee Semantics, na Filadélfia, disse que ele e sua esposa deveriam comparecer a dois casamentos em um período de 10 dias em junho passado. Eles realmente não queriam ir, mas não conseguiam pensar em nada que os tiraria de ambos os eventos com uma mentira rápida.
“Então, dissemos a eles que tive um encontro próximo com alguém que, desde então, testou positivo para Covid, e eu tinha testado positivo, mas não apresentava nenhum sintoma ruim”, disse Hickey, 42 anos. “Dissemos a eles que não queríamos ir a um grande evento e possivelmente passar o vírus para mais ninguém.”
A mentira funcionou um pouco bem demais, e o casal foi inundado com telefonemas, mensagens de texto e e-mails de dezenas de pessoas, certificando-se de que os Chupões estavam bem. Eles precisam de sopa? Cuidados médicos? Assistência de qualquer tipo? Afinal, Covid não é brincadeira.
Finalmente, o Sr. Hickey admitiu que eles mentiram, o que levou a muitas palestras sobre sua falta de moralidade.
“No final”, disse ele, “pode ter sido mais fácil simplesmente ir aos casamentos e beber de graça”.
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