As famílias de migrantes separadas na fronteira pela administração Trump podem ter direito a receber centenas de milhares de dólares em compensação pelos danos infligidos a eles pela política, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o assunto.
Algumas famílias poderiam receber até US $ 450.000 por cada membro diretamente afetado, disseram as fontes. No entanto, as negociações entre o governo Biden e os advogados que representam as famílias não terminaram, e muitos podem conseguir muito menos, disseram eles.
Cerca de 5.500 crianças foram separadas dos pais na fronteira sul sob a política de “tolerância zero” do presidente Donald J. Trump, principalmente na primavera e no verão de 2018. A maioria era da América Central, mas a medida também afetou pessoas do Brasil, México e Romênia, entre outros países.
“Não há dúvida de que o governo Biden está fazendo a coisa certa ao fornecer compensação monetária significativa, visto que o governo dos EUA brutalizou deliberadamente essas famílias, incluindo bebês e crianças pequenas”, disse Lee Gelernt, o principal negociador em nome das famílias e deputado diretor do projeto de direitos dos imigrantes da American Civil Liberties Union.
“Mas, em última análise”, acrescentou, “o governo Biden será julgado sobre se oferece um caminho para que essas famílias permaneçam nos Estados Unidos, para permitir que tentem de uma vez por todas deixar esse trauma para trás”.
Em um conjunto de negociações, os advogados alegaram que o governo dos Estados Unidos, incluindo o Departamento de Segurança Interna, prejudicou as famílias ao separar os pais dos filhos e que elas deveriam ter direito a uma compensação financeira. Em negociações paralelas, a ACLU está tentando chegar a um acordo com o governo que proporcione, entre outras coisas, uma forma de permanecer nos Estados Unidos e serviços sociais para as famílias.
A política de separação da família foi um componente-chave da repressão do governo Trump à imigração não autorizada. O objetivo era criar um poderoso dissuasor para aqueles que esperavam vir para os Estados Unidos – e isso afetou até mesmo famílias que podem ter direito legal ao asilo devido à perseguição em seus países de origem.
A política foi tornada pública pela primeira vez com um memorando em abril de 2018. Mais tarde, veio à tona que famílias haviam sido separadas já em 2017 como parte de um programa piloto realizado perto de El Paso, Texas. Cerca de 1.000 das 5.500 famílias ainda não foram reunidas porque os pais foram deportados para seu país de origem.
Segundo a política, os agentes da Patrulha de Fronteira acusaram criminalmente os pais de entrarem ilegalmente nos Estados Unidos, os prenderam e colocaram seus filhos em abrigos licenciados pelo governo em todo o país. Imagens e gravações de áudio de crianças chorando após serem removidas à força de seus pais geraram condenação generalizada.
Em junho de 2018, um juiz federal da Califórnia ordenou ao governo que rescindisse a política e reunisse imediatamente as famílias, dizendo que a prática “abala a consciência” e viola a Constituição. Os funcionários do governo lutaram para cumprir uma série de prazos exigidos pelo tribunal para reunir as famílias.
As reuniões foram marcadas por desgosto e confusão: muitas crianças pequenas não reconheciam seus pais após meses de intervalo. Alguns choraram, rejeitando seus pais. Crianças que haviam sido treinadas para usar o penico antes da separação haviam regredido para fraldas.
O presidente Biden prometeu compensar as famílias após assumir o cargo.
Em fevereiro, seu governo formou uma força-tarefa, com representantes dos Departamentos de Segurança Interna, Saúde e Serviços Humanos e Estado, para reunir famílias de migrantes que permaneceram separadas e determinar como reparar os danos causados pela política.
Nos últimos meses, algumas dezenas de pais que foram deportados após a separação de seus filhos tiveram permissão para entrar nos Estados Unidos, com permissão para permanecer aqui por dois anos. O governo permitiu que famílias inteiras, incluindo irmãos, viessem.
Apenas uma minoria das famílias pode ser elegível para compensação financeira, de acordo com fontes familiarizadas com as negociações. Muitos não entraram com uma queixa administrativa ao governo por medo de represálias, e os advogados ainda estão negociando para garantir uma compensação para eles.
O máximo de $ 450.000 por membro da família que está em discussão foi relatado pela primeira vez por Jornal de Wall Street.
Seguindo uma ordem judicial federal no ano passado, Seneca, uma agência de serviços sociais com sede em Los Angeles, tem coordenado aconselhamento para pais e filhos reunificados nos Estados Unidos.
“O que vimos é que as famílias precisam desesperadamente de serviços de saúde mental e os estão recebendo ansiosamente”, disse Mark Rosenbaum, o principal advogado do caso, que procurou os serviços para as famílias.
O escopo dos serviços está sendo negociado como parte do acordo, assim como a questão de se serviços adicionais devem ou não ser fornecidos.
Joselaine Cordeiro, do Brasil, e seu filho, James, então com 14 anos, estavam entre as primeiras famílias de migrantes separadas na fronteira em 2017. Eles ficaram separados por mais de nove meses. Ela permaneceu detida pela imigração e ele morava em um abrigo para crianças administrado pelo governo.
A Sra. Cordeiro se tornou a segunda demandante nomeada em uma ação coletiva movida pela ACLU contra a política de separação familiar; a ACLU e seus parceiros realizaram grande parte do trabalho de identificação de parentes em todo o mundo.
A Sra. Cordeiro, 35, trabalha como governanta na área de Boston; ela obteve permissão para trabalhar nos Estados Unidos após entrar com um pedido de asilo. Seu filho não pode trabalhar porque não tem status legal, e ela não pode pagar para que ele frequente uma faculdade comunitária.
“Se houver alguma ajuda financeira, faria uma grande diferença”, disse ela.
“Essa separação me causou uma depressão que me impediu de trabalhar de forma consistente”, acrescentou ela. “Tenho tentado ser forte.”
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