A liberdade não é mais o que costumava ser, escreve Mike Munro. Foto / Alex Burton
OPINIÃO:
É compreensível que haja um gosto nebuloso de como algumas coisas eram antes de a Covid-19 surgir e virar nossas vidas.
Lembre-se de quando foi possível fazer uma corrida noturna para Sydney para
fechar um negócio, visitar família e amigos onde quer que estejam, retornar de sua OE na hora que escolher ou voar para Bali ou Gold Coast na queda de um chapéu?
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Alguns têm insistido, um tanto melancolicamente, que o governo só precisa entrar em ação e estabelecer um plano para abrir a fronteira, devolvendo-nos assim às terras altas ensolaradas dos dias pré-pandêmicos. Olhe para o resto do mundo, dizem eles, está aberto.
Se fosse assim tão simples.
Claramente, não haverá retorno ao velho normal. E é uma ficção que o resto do mundo esteja aberto – pelo menos no sentido de que era há 20 meses.
Muitos países, especialmente no hemisfério norte, permanecem sob restrições rígidas.
E à medida que o inverno do norte se aproxima e as temperaturas caem, as restrições devem se multiplicar.
Vários estados da UE estão negando a entrada de viajantes de países não pertencentes à UE. A Alemanha decretou limites para viagens internacionais e reuniões de massa, forçando o cancelamento da Oktoberfest, a meca dos festivais de cerveja. Cingapura fez uma nova pausa na reabertura após um aumento nos casos de coronavírus. A Holanda está consultando especialistas sobre a necessidade de reintroduzir as restrições da Covid-19, em meio a taxas de infecção em forte aumento. Boris Johnson pode ter restaurado as liberdades dos britânicos por enquanto, mas com o aumento das infecções, alguns especialistas em saúde pública do Reino Unido temem que um retorno aos bloqueios seja inevitável.
Este coronavírus é tão instável que a “abertura” virá com todos os tipos de advertências e condições, como os neozelandeses estão aprendendo agora. Nunca seria um processo linear de marcar uma série de caixas e, então, pronto, abrir os portões.
Nada é certo sobre o futuro na melhor das hipóteses, mas agora, profetizar sobre o que está por vir é totalmente perigoso. Como o jogador do beisebol e rei filósofo Yogi Berra disse uma vez, é difícil fazer previsões, especialmente sobre o futuro.
A triste realidade é que poderíamos continuar sendo surpreendidos por Delta, e quaisquer variantes que se seguirem, por um tempo considerável.
O epidemiologista Rod Jackson está alertando sobre um 2022 potencialmente “confuso” e insta o governo a ser ágil, mantendo a capacidade de interromper e iniciar suas medidas de proteção conforme as circunstâncias da Covid-19 mudem.
O sistema de semáforos do governo anunciado em 22 de outubro reconhece essa probabilidade.
Os certificados de vacinas proporcionarão maiores liberdades em cada um dos níveis verde, laranja e vermelho.
Mas o primeiro-ministro está alertando que no nível vermelho – quando o sistema está enfrentando um número insustentável de hospitalizações e as populações em risco precisam ser protegidas – ainda pode haver bloqueios localizados.
Libertar-se das garras da pandemia será um jogo longo e lento, e muitos aspectos da vida diária serão decididamente diferentes de agora em diante.
Considere viagens e turismo internacionais.
Em algum ponto, nossa fronteira será reaberta apenas para viajantes totalmente vacinados. Mas provavelmente haverá menos voos, já que algumas companhias aéreas foram forçadas a recuar. Voar também será mais caro, colocando as férias no exterior fora do alcance de muitos. Há temores de que o seguro de viagem vá às alturas.
É provável que muitas pessoas hesitem em se dirigir aos portões de saída. Além do fator de acessibilidade, quão seguro será se aventurar em um mundo devastado por uma pandemia?
O que acontece se um viajante for infectado com Covid-19 enquanto estiver no exterior? Os viajantes serão obrigados a fazer um teste na chegada a um destino estrangeiro, e o que acontece enquanto aguardam o resultado? Eles serão obrigados a baixar o aplicativo de rastreamento de contatos do país anfitrião?
Aqui em casa, o mercado de turismo vai se arrastar do chão, mas os dias de 3,5 milhões de turistas que chegam anualmente às nossas costas são história, assim como sua dependência de uma força de trabalho majoritariamente estrangeira e mal paga.
O governo está depositando suas esperanças em um plano de transformação da indústria com o objetivo de mover o setor de uma dependência de trabalhadores migrantes mal pagos e pouco qualificados, para um que seja capaz de atrair e aprimorar os Kiwis.
Há uma aceitação de que a atividade turística nos parques nacionais da Nova Zelândia, em particular, não pode retornar ao seu estado anterior a Covid. A pressão sobre locais valiosos, como Tongariro Crossing e Milford Sound, tornou-se insustentável.
Antes da intervenção da bola de demolição da pandemia, o trabalho já havia começado para tornar a indústria mais enxuta e sustentável, que oferece uma experiência “aprimorada” para o visitante.
O governo está atualmente desenvolvendo o plano mestre do Milford Opportunities Project, que foi projetado para aliviar o estresse no ambiente único de Fiordland, reduzindo o número de visitantes, as emissões e os níveis de ruído. Ele está sendo anunciado como um caso de teste para o turismo autofinanciado e sustentável pago pelos visitantes.
As preocupações com o clima global também diminuirão a demanda por viagens à Nova Zelândia. O mundo está miseravelmente fora do caminho com seus esforços para limitar o aumento das temperaturas, e as viagens de longa distância são vistas como um dos bodes expiatórios.
Os europeus já estão demonstrando maior relutância em fazer voos de longa distância que usam combustíveis fósseis para o outro lado do mundo, optando, em vez disso, por recuperar as virtudes dos feriados mais perto de casa. O que as interrupções dos últimos 20 meses fizeram foi tornar essa decisão um pouco mais fácil, não apenas para os europeus, mas para os possíveis viajantes de todas as terras.
O resultado é que o turismo não retornará à mesma maneira descontraída de fazer as coisas.
E enquanto a Covid-19 persiste, trazendo consigo a ameaça de bloqueios localizados, sempre haverá o risco de que a nova e mais limitada forma de “abertura” do setor seja comprometida de tempos em tempos.
Liberdade não é o que costumava ser.
– Mike Munro é ex-chefe de gabinete de Jacinda Ardern e atuou como secretário de imprensa chefe de Helen Clark.
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