Você já ouviu falar que a vacina Covid o transforma em um monstro vampírico – e que a prova está aí no filme de Will Smith de 2007, “I Am Legend”?
Esta teoria da conspiração apareceu online no ano passado e espalhar tão amplamente que a Reuters realmente dirigiu um Verificação de fato desmascarando-o (e esclarecendo o enredo). Um dos roteiristas do filme também se sentiu compelido Twittar que era fictício.
Embora essa desinformação ridícula possa parecer peculiar à era da mídia social, também é um retrocesso às origens do nosso monstro mais famoso.
Não, os primeiros vampiros não apareceram em livros ou filmes. Não eram condes elegantes da Transilvânia ou adolescentes bonitos e insatisfeitos. Com raízes no folclore, eram símbolos de epidemias – e uma explicação plausível para doenças, pelo menos naquele tempo.
Alguns dos primeiros relatos datam da Europa dos séculos 11 e 12, quando surtos de tuberculose, raiva e outras doenças foram atribuídos, em parte, aos vampiros.
Guilherme de Newburgh, um historiador medieval inglês, registrou um relato de uma cidade devastada por tal monstro, que foi acusado de encher “todas as casas com doenças e morte por seu hálito pestilento”.
A criatura agressora, que saiu de seu túmulo à noite, foi desenterrada e esfaqueada por dois irmãos “que perderam o pai por causa desta praga”, escreveu Newburgh. O sangue jorrou do monstro como se fosse uma “sanguessuga cheia do sangue de muitas pessoas”; com o monstro derrotado, “a pestilência que prevalecia entre o povo cessou.”
Se esse tipo de bode expiatório parece improvável, considere a vida durante aqueles tempos medicamente primitivos. Pessoas morreriam de doenças. Então, seus entes queridos seriam expostos a eles antes de serem enterrados, causando mais doenças e morte. Por causa do período de incubação de certas doenças e da ignorância sobre como os vírus microscópicos viajavam, ninguém conseguia entender a lenta catástrofe.
“Quando as pessoas carecem de ciência para explicar as coisas, elas contam com magia e religião”, disse Stanley Stepanic, professor assistente de línguas e literatura eslavas na Universidade da Virgínia que ensina um curso popular sobre “Drácula”. “Quando havia um vazio no conhecimento sobre a doença, o vampiro preenchia.”
Esses primeiros vampiros tendiam a ter bocas sangrentas, estômagos inchados, mau hálito – mais parecido com o que agora conhecemos como zumbis. Não foi até o século 19, quando eles se tornaram fixos na ficção esquisita, que os vampiros eram mais propensos a serem nojentos ricos em trajes formais.
Durante este período, o surgimento das vacinas se tornou um assunto polarizador: as primeiras leis de vacinação obrigatória foram promulgadas na Inglaterra, desencadeando um movimento de reação que usava o vampiro como uma metáfora para violação corporal, com presas representando instrumentos cirúrgicos.
O meio, então, eram os panfletos, não as redes sociais. 1 folheto de divulgação do medo, “The Vaccination Vampire”, a partir de 1881, por exemplo, defendeu a alegação de que as vacinações levariam à “degradação e extinção” e eram uma fonte de “poluição universal”.
“O vampiro expressou medo de cortar e poluir o corpo”, disse Nadja Durbach, historiadora e autora do livro “Questões Corporais: O Movimento Anti-Vacinação na Inglaterra, 1853-1907”, acrescentando que havia vacinas contra o medo real perturbaria o equilíbrio correto de humores, aqueles fluidos corporais (sangue incluído) que eram considerados muito importantes para a saúde de alguém naquela época. E qualquer coisa que interferisse com o sangue apavorava as pessoas.
“O movimento antivacinação é um contexto importante para o ‘Drácula’”, disse Durbach.
Drácula e seu legado
Quando Bram Stoker escreveu seu romance culturalmente transformador em 1897, sobre um nobre da Transilvânia que deixa seu castelo para viajar para a Londres dos dias modernos em busca de sangue fresco, ele certamente conhecia o folclore dos vampiros, bem como o movimento antivacinação, e estava trabalhando em alguns dos mesmos medos.
Junto com o Drácula a habilidade de se transformar em um morcego, ele expandiu a gama de ansiedades associadas ao vampiro, transformando-o de um símbolo de doença em um de desejo reprimido. Como Stephen King colocou em seu livro “Danse Macabre”, “Stoker revitalizou a lenda do vampiro em grande parte ao escrever um romance que carrega de energia sexual”.
Isso não quer dizer que o conde fosse particularmente bonito. Com palmas peludas, narinas arqueadas e dentes afiados, ele era mais animalesco do que o vilão liso que mais tarde se tornaria na tela, nas adaptações de Hollywood.
O primeiro “Drácula”, o clássico expressionista alemão “Nosferatu”, filmado um ano após o fim da pandemia de gripe, é assombrado por doenças, mortes em massa e até quarentena em uma pequena cidade. Com seus dentes de roedor, dedos alongados e silhueta esquelética, o assustador vampiro não apenas se parece com um rato, amplamente conhecido como o libertador da Peste Negra – ele também sai de seu caixão cercado por eles.
Uma década depois, Bela Lugosi transformou a imagem do vampiro de uma besta em um conde europeu atraente no filme da Universal “Drácula”. Sua voz e corte de cabelo permanecem clichês de vampiro hoje, mas sua intensidade e carisma gritantes são o que realmente teve um impacto. Os atores que o seguiram trouxeram ainda mais sensualidade ao papel, trabalhando tanto em nossos desejos quanto em nossos medos.
A sedução definiu os vampiros do século 20, do glamouroso gótico sulista de Anne Rice ao mundo vitoriano do Hammer Film dos anos 1960 e 1970. Na década seguinte, o gênero vampiro quente se fundiu com a comédia adolescente relatável em “The Lost Boys”, que levou a “Buffy the Vampire Slayer” e então “Twilight,” o ápice comercial de vampiros domesticados e incompreendidos.
Os sugadores de sangue não eram mais outros monstruosos. Agora eles eram forasteiros românticos e até mesmo heróis lutando contra sua própria natureza pelo amor dos outros. O “True Blood” da HBO mudou radicalmente os vampiros das ricas elites da literatura vitoriana para uma classe oprimida no sul dos Estados Unidos, lutando por direitos iguais (e ainda tendo muito sexo).
A tradição de vampiros sensuais ainda está viva com o novo filme da Netflix, “Night Teeth”, ambientado em meio à vida noturna iluminada por neon da Los Angeles contemporânea. O filme envolve a quebra de uma trégua antiga entre monstros sobrenaturais, mas seu principal objetivo parece ser criar uma cena de ação sangrenta com estilo e uma cena com Megan Fox e Sydney Sweeney, cuja réplica representa a passagem da tocha de uma geração de sexo símbolo para outro.
Ainda assim, embora o sexo tenha sido um subtexto fervilhante para este monstro, o vampiro provou ser notavelmente flexível, metaforicamente, evoluindo para refletir agudas ansiedades tópicas dentro da cultura.
Black as Night, da Amazon, uma história de vampiros para o momento Black Lives Matter, constrói sua mitologia em uma história da supremacia branca, com a história de uma adolescente lutando contra vampiros em Nova Orleans. (Parte de uma nova safra de terror racialmente progressivo, os antecedentes deste filme incluem o “Blacula” de 1972, sobre um príncipe africano do século 18 escravizado pelo Conde Drácula em uma missão diplomática na Transilvânia destinada a conter o comércio de escravos.)
A estupenda comédia “O que fazemos nas sombras” é inteligente demais para permitir que qualquer significado metafórico atrapalhe as boas piadas. Mas conforme seus infelizes vampiros tropeçam em posições de liderança no Conselho Vampírico na temporada atual, eles se tornam símbolos perfeitos para nosso sistema político quebrado e ineficaz. A principal piada deste show é uma remessa da história dos glamourosos sugadores de sangue. Ao utilizar o mesmo conceito de documentário de “The Office” para acompanhar a vida entediante dos vampiros que vivem em Staten Island, esta série de TV captura uma verdade frequentemente esquecida sobre a vida eterna: fica entediante.
Os vampiros enfrentam lutas mundanas, brincam de cornhole e sofrem de depressão. No personagem mais engenhoso de Colin Robinson (Mark Proksch), o show inventa um novo tipo de monstro, o vampiro de energia, que suga a vida das pessoas entediando-as até a inconsciência com piadas terríveis e queixas violentas. A série “Hotel Transylvania” (o quarto filme chega em janeiro) também funciona a partir de uma cartilha desmistificadora, embora através da banalidade da vida familiar.
Muitos outros programas de vampiros estão a caminho, incluindo remakes da série de TV “Salem’s Lot” dos anos 1970, o romance “Entrevista com o vampiro” de Rice e o delicado filme sueco “Let the Right One In”. “The Lost Boys” também está sendo reiniciado.
Os vampiros estão até invadindo o gênero de super-heróis com a Marvel trabalhando em outro “Blade”, estrelado por Mahershala Ali, e “Morbias, ”Chegando em janeiro, no qual Jared Leto interpreta um bioquímico tentando se curar de uma doença do sangue que acidentalmente se infecta com uma forma de vampirismo.
Boom Times para sugadores de sangue
Quaisquer que sejam os medos políticos e sociais em que os filmes de vampiro trabalhem, o gênero sempre volta ao tema da doença. Durante a epidemia de AIDS na década de 1980 e início dos anos 90, um vírus que passou por encontro sexual ou por infusão de sangue ganhou um novo significado em muitas histórias de vampiros, e o espectro da peste forneceu um subtexto, se não algo mais aberto, em filmes como Francis “Bram Stoker’s Dracula”, de Ford Coppola.
O romance de vampiros mais influente depois de “Drácula” é o livro de Richard Matheson de 1954, “I Am Legend”, a versão cinematográfica do qual se tornou o assunto das recentes teorias de conspiração antivacinação.
A história se concentra no último homem na Terra depois que uma pandemia de doenças transmitidas pelo ar destruiu a humanidade, substituindo algumas pessoas por vampiros. A causa não foi uma vacina; foi uma tentativa de curar o câncer, que deu errado.
Mudando o foco da sugação de sangue para a transmissão viral, “I Am Legend” introduziu o terror apocalíptico moderno, com sua procissão interminável de hordas de monstros furiosos. George Romero citou-o como a inspiração para sua virada de jogo de 1968, “Night of the Living Dead”, dando início a uma nova tradição de monstro do zumbi, que considerando o estilo zumbificado dos vampiros originais, poderia ser visto como mais um retorno ao Formato.
Uma das doenças mais comuns exploradas em filmes de vampiros é o vício, um tema de destaques do gênero, incluindo a estreia de Kathryn Bigelow “Near Dark” e o filme anti-vampiro de George Romero “Martin”, bem como os novos shows streaming.
Mas filmes e programas mais recentes também parecem estar lidando com os temores de epidemias da era Covid.
“Missa da meia-noite”, um retrato de uma infestação de vampiros em uma pequena cidade insular, conta a história de um carismático recém-chegado (Hamish Linklater) que assume como sacerdote de uma igreja sonolenta, rapidamente atraindo multidões para seus sermões magnéticos, embora milagroso, eventos bizarros e cada vez mais sangrentos continuam acontecendo ao seu redor. A violência neste show é brutal, começando com centenas de gatos mortos lavando na praia, supostamente o resultado de uma doença.
E esta temporada de “American Horror Story”, que também começa com alguns animais falecidos, é centrada em um escritor de televisão cuja carreira decola quando ele começa a beber sangue. O primeiro aviso de que algo está terrivelmente errado vem de uma Sarah Paulson maravilhosamente perturbada, no papel de uma mulher pálida e vociferante conhecida na cidade como Tuberculose Karen. Sua tosse seca pode despertar ansiedade em Covid, mas seu apelido evoca uma doença muito mais antiga, ligada ao nascimento do mito do vampiro.
Para assustar o público, os artistas devem se adaptar. Os europeus com presas não aterrorizam como antes, mas o contágio sim. À medida que os medos da sociedade se orientam em torno da pandemia, o que acontecerá com o futuro do vampiro?
Joe Dante, um veterano diretor de terror, especulou que temos muito mais com que temer hoje do que nos últimos anos, tanto política quanto clinicamente, que “pode ser difícil voltar à abordagem puramente sobrenatural”. Mas Larry Fessenden, que estrelou e dirigiu um dos melhores filmes de vampiros dos anos 1990, o intimista indie nova-iorquino “Habit”, vê novas oportunidades para o terror.
“A pandemia aumentou nosso medo um do outro, de infecção e contágio, gotículas invisíveis lançando um golpe cataclísmico em nosso ser físico, levando por sua vez a uma atmosfera de profunda desconfiança e isolamento”, escreveu ele por e-mail. “E sempre haverá aqueles que não acreditam que o monstro exista. Acho que uma onda de histórias de vampiros que capturam uma preocupação claustrofóbica com a morte e a paranóia pode estar enchendo nossas telas a seguir. ”
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