O ministro das Finanças, Grant Robertson, foi alertado sobre as escolhas difíceis que temos pela frente. Foto / Mark Mitchell
Aumentos de impostos, redução dos gastos públicos e aumento da produtividade da força de trabalho precisarão fazer parte do remédio econômico do governo à medida que o país se recupera da Covid-19, diz o Tesouro.
O governo teve que reorganizar
grande parte de seu programa de trabalho econômico enquanto lutava contra a pandemia, mas em abril deste ano, o Tesouro entrou em contato com o ministro das Finanças, Grant Robertson, quando o programa econômico do governo foi reiniciado.
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Ele disse que informará Robertson a cada trimestre ou a cada seis meses sobre o estado da política econômica do governo e para onde as coisas estão caminhando enquanto o governo implementa seu plano econômico de cinco pontos.
O Tesouro então forneceu a Robertson um exemplo de briefing, detalhando o estado da agenda econômica do governo.
A imagem estava confusa.
O Tesouro alertou que os aumentos de impostos seriam quase inevitáveis no médio prazo – e tornados ainda mais inevitáveis pelo custo da Covid-19. Mesmo com taxas de juros recordes, o custo crescente do estado acabaria forçando uma escolha sobre o governo: aumentar impostos ou cortar gastos como aposentadoria, benefícios ou outros serviços públicos.
“O custo da Covid-19 aumenta os desafios de longo prazo existentes para a posição fiscal do governo.
“Mesmo com taxas de juros mais baixas, a posição fiscal pode se tornar insustentável no médio prazo se as pressões de gastos continuarem aumentando a taxas históricas e a receita não aumentar como parcela da economia”, afirmou.
O jornal disse que “as pressões são impulsionadas pelo envelhecimento da população e pelo aumento dos custos em saúde e educação” e, embora existissem antes da Covid-19, o aumento da dívida “trouxe os desafios para a frente”.
Embora o Tesouro esperasse que “medidas para aumentar a produtividade” ajudassem o governo a sair de seus problemas fiscais – grandes mudanças no estado ainda seriam necessárias.
“[E]Mesmo em cenários otimistas, o crescimento econômico mais alto por si só será insuficiente para alcançar a sustentabilidade fiscal de longo prazo. “
“Isso exigirá impostos mais altos, gerenciamento de aumentos nos gastos com a prestação de serviços públicos, reduções nos pagamentos de transferência, ganhos de eficiência ou alguma combinação deles.
“Maneiras diferentes e mais eficazes de fornecer serviços também podem ser consideradas; a priorização e a relação custo-benefício são mais importantes do que nunca”, disse o jornal.
As preocupações do Tesouro sobre a sustentabilidade das finanças públicas no médio a longo prazo são bem conhecidas. O relatório de He Tirohanga Mokopuna sobre a posição fiscal de longo prazo do governo alertou que seriam necessárias compensações entre tributação e gastos.
O governo disse que não implementaria mudanças fiscais não incluídas em seu manifesto de 2020, que prometia um aumento para o aumento máximo, que foi aprovado no final do ano passado.
Adotando a nova abordagem de bem-estar do governo, o Tesouro observou que, embora o bem-estar social dos neozelandeses fosse muito alto, os indicadores financeiros e físicos não eram tão bons.
“Nossos custos de moradia como porcentagem da renda familiar disponível estão entre os mais altos da OCDE, e as populações de Māori e do Pacífico tiveram resultados piores em todos os domínios do bem-estar”, disse o jornal.
O relatório destacou cinco problemas: baixa produtividade, resultados ruins para os povos maori e do Pacífico, uma falta crônica de oferta de moradia e um ambiente que estava “se aproximando de sua capacidade de absorver alguns tipos de atividade humana sem impactos negativos duradouros ou permanentes”.
Ele alertou Robertson que as principais decisões políticas nos próximos meses, como a reabertura da fronteira, a redefinição da imigração e as políticas de desenvolvimento urbano, seriam cruciais para colocar a economia de volta nos trilhos.
O Tesouro disse a Robertson que as vacinações da Covid-19 afetariam o ritmo da recuperação econômica, mas advertiu que o fornecimento de vacinas para o país determinaria o ritmo do lançamento e, portanto, o ritmo de recuperação.
A outra variável chave para a recuperação foi a gestão do apoio do Governo à economia.
O Tesouro disse que gostaria que o programa de reforma do governo se concentrasse na produtividade – o valor que a economia ganha com o tempo e os recursos investidos.
“Sugerimos que a produtividade continua a ser o foco principal enquanto o governo considera sua próxima fase de reformas (de 2022 ou 2023, variando por portfólio)”, disse o jornal.
“Aumentar a produtividade será importante para acelerar a reconstrução econômica, dado que nosso crescimento (ou falta de crescimento) na produtividade influenciará a taxa na qual os salários e rendas dos neozelandeses crescem no médio a longo prazo e nosso desempenho de produtividade passado tem sido pobre,”
O Tesouro disse que “a próxima fase das reformas para aumentar a produtividade pode ter como alvo áreas como pesquisa, ciência e sistema de inovação, política industrial, desenvolvimento urbano e configurações de migração”.
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