Combater os esforços que podem prejudicar a administração justa das eleições e a contagem dos votos é especialmente complicado. Ao contrário das questões de supressão de eleitores, que são fáceis de explicar ao público (o que você quer dizer com não dar água aos eleitores que esperam em longas filas?!?), Os riscos de uma administração eleitoral injusta são incipientes. Eles podem se materializar ou não, dependendo de quão perto uma eleição está e se o próprio Trump ou outra pessoa que está concorrendo a um cargo está disposto a quebrar as normas democráticas e insistir em uma contagem injusta de votos.
Então, o que pode ser feito? Para começar, todas as jurisdições dos Estados Unidos deveriam estar votando com sistemas que produzam uma cédula de papel que pode ser recontada no caso de uma eleição disputada. Ter evidências físicas e tangíveis das escolhas dos eleitores, em vez de apenas registros nas urnas eletrônicas, é essencial para evitar a manipulação real e proteger a confiança do eleitor em uma contagem justa de votos. Tal disposição já está contida no HR 1, o gigantesco projeto de lei de votação patrocinado pelos democratas.
Em seguida, as empresas e os líderes cívicos devem se manifestar não apenas contra a repressão aos eleitores, mas também contra os esforços de subversão eleitoral. A mensagem precisa ser que eleições justas exigem não apenas o acesso do eleitor às urnas, mas também procedimentos para garantir que os meios de conduzir a eleição sejam justos, auditáveis e verificáveis por representantes de partidos políticos e organizações não governamentais.
O Congresso também deve fixar as regras para a contagem dos votos do Colégio Eleitoral, de modo que objeções espúrias às contagens de votos como as que vimos em 6 de janeiro de senadores e representantes, incluindo os senadores Josh Hawley e Ted Cruz, sejam mais difíceis de fazer. Deve ser necessário muito mais do que a união de um único senador e um único representante para levantar uma objeção, e deve haver meios rápidos para rejeitar objeções frívolas a votos justamente expressos e contados nos estados.
O Congresso também pode exigir que os estados imponham salvaguardas básicas na contagem de votos em eleições federais. Isso não faz parte do projeto de lei de reforma eleitoral HR 1, mas deveria, e o Artigo I, Seção 4 da Constituição dá ao Congresso ampla margem para anular as leis estaduais nessa área.
Finalmente, precisamos de um esforço nacional para apoiar aqueles que contarão os votos de forma justa. Já estamos vendo uma enxurrada de administradores eleitorais competentes se aposentando de seus empregos muitas vezes ingratos, alguns depois de enfrentar ameaças de violência durante a contagem dos votos de 2020. Os administradores eleitorais locais precisam de cobertura política e o equivalente ao pagamento de combate, junto com recursos orçamentários adequados para realizar eleições justas. Foram necessários centenas de milhões de dólares em filantropia privada para realizar uma eleição bem-sucedida em 2020; essa necessidade de caridade não deve ser repetida.
Se alguém que concorre a secretário de Estado endossa a falsa alegação de que a eleição de 2020 foi roubada, eles devem ser uniformemente condenados. O apoio deve ir para aqueles que promovem a integridade eleitoral, independentemente do partido, e que implementam procedimentos justos e transparentes. Em última análise, precisamos avançar em direção a uma administração eleitoral mais apartidária e criar incentivos para a lealdade à integridade do processo democrático, não a um partido político.
Podemos não saber até janeiro de 2025, quando o Congresso contou os votos do Colégio Eleitoral dos estados, se aqueles que apóiam a integridade eleitoral e o Estado de Direito conseguiram evitar a subversão eleitoral. Isso pode parecer distante, mas a hora de agir para evitar uma crise democrática é agora. Pode começar com processos contra novas leis de supressão de eleitores e esforços incipientes para consagrar o direito de voto na Constituição. Mas também vai exigir uma aliança interpartidária daqueles comprometidos com o estado de direito – dentro e fora do governo – para garantir que nossas eleições continuem a refletir a vontade do povo.
Richard L. Hasen (@rickhasen) é professor de Direito e Ciências Políticas na Universidade da Califórnia, Irvine, e autor de “Eleição Meltdown: Truques Sujos, Desconfiança e a Ameaça à Democracia Americana”.
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