A temporada mais estranha e solitária da história da liga principal terminou em outubro passado na decisão de Willy Adames, o novo shortstop dos Milwaukee Brewers, de não rebater. Adames, então com o Tampa Bay Rays, lutou durante todo o mês. No jogo 6 da World Series, com dois eliminados na nona entrada, ele deu um terceiro strike contra Julio Urias, do Los Angeles Dodgers. Terminou a temporada.
“Eu não conseguia rebater”, disse Adames com uma risada na terça-feira. “Eu estava balançando antes disso, e eu não conseguia acertar a bola de qualquer maneira, então é melhor pegar. Ele era super desagradável. ”
Ao assistir a bola rápida de 160 milhas por hora de Urias no canto interno, Adames garantiu um lugar nos destaques da história. Mas apenas 11.437 fãs estavam lá para ver pessoalmente por causa da pandemia do coronavírus, que manteve os fãs longe dos estádios, exceto por uma multidão limitada em duas séries pós-temporada em Arlington, Texas.
Agora, com as arquibancadas lotadas novamente, Adames pode sentir o que estava faltando.
“Outro dia, quando estávamos jogando contra os Cubs, havia 30.000 – algumas pessoas nas arquibancadas”, disse ele. “Eu me senti como se estivesse nos playoffs em uma noite de segunda-feira durante a temporada regular. Imagine estar na World Series com o estádio lotado. ”
Se os Brewers continuarem subindo, Adames pode não ter que imaginar – e ele é um grande motivo para a escalada do time na classificação. Desde que ingressou no Brewers em 22 de maio, após uma negociação no dia anterior, Adames ajudou Milwaukee a um recorde de 31-13 na liga principal após uma divisão de uma partida dupla contra o Mets na quarta-feira no Citi Field. Milwaukee tomou um 4-3 perda de innings extras no jogo 1 antes de vencer por 5-0 no final da noite.
Entrando nos jogos de quarta-feira, Adames, que foi adquirido com o apaziguador Trevor Richards para os apaziguadores JP Feyereisen e Drew Rasmussen, liderou os Brewers em rebatidas (.298), na base mais slugging (.930), rebatidas (45) e bases totais ( 83) desde a troca, que deslocou Luis Urias – que havia desenvolvido problemas de arremesso no shortstop – para terceiro.
Essencialmente, Adames transformou a temporada dos Brewers, que estavam abaixo de 0,500 quando o pegaram.
“É difícil quantificar, mas ele tem sido enorme”, disse o gerente Craig Counsell. “Ele tem sido um jogador incrível. O MVP agora é para o melhor cara de estatística, mas o impacto que ele teve em nossa equipe foi enorme. ”
A ascensão dos Brewers coincidiu com uma queda do Chicago Cubs, que perdeu seu 11º jogo consecutivo na terça-feira. Com o Cubs e o St. Louis Cardinals caindo e o Pittsburgh Pirates reconstruindo, o Cincinnati Reds poderia ser a única ameaça viável na Liga Nacional para o Brewers, que liderou por seis jogos e meio até terça-feira.
É uma lição sobre os benefícios de agir com rapidez. Os Brewers deram um salto de 10 semanas no mercado comercial com o negócio da Adames, o que os ajudou a realizar outra jogada na terça-feira, quando trocaram Richards e um jogador da liga secundária com o Toronto Blue Jays pelo homem de primeira base Rowdy Tellez.
“Por natureza, somos um grupo bastante transacional e estamos tentando encontrar melhorias incrementais em toda a lista sempre que podemos”, disse o gerente geral David Stearns. “Nós tentamos encontrar um equilíbrio, mas em geral não somos o tipo de operação de sentar e esperar.”
Tellez, que foi eliminado em uma aparição de sucesso no primeiro jogo na quarta-feira e depois acertou 1 em 4 no segundo jogo, é o 52º jogador do Brewers nesta temporada, um tímido do recorde da franquia estabelecido pela expansão Seattle Pilots em 1969 e em 2018. Os Brewers perseguiram Adames fora da temporada, disse Stearns, o que lhes deu um terreno comum com Tampa Bay e tornou mais fácil negociar.
“Aprendi a nunca ficar surpreso quando você joga para David Stearns”, disse o titular Corbin Burnes. “Ele sempre tem alguma coisa na manga. Desde que fui chamado em 18, tem sido a mesma coisa. Se ele fica de olho em um cara de quem gosta, ele se mantém. ”
Isso também vale para jogadores dentro da organização, disse Burnes. Em 2018, quando os Brewers alcançaram a NL Championship Series, Burnes e seus colegas arremessadores Freddy Peralta e Brandon Woodruff tiveram seus primeiros looks estendidos nas majors. Burnes e Peralta caíram por terra na temporada seguinte, mas ambos estão prosperando agora.
Com Woodruff, Burnes e mais próximo Josh Hader, os Brewers têm três arremessadores All-Star pela primeira vez em sua história. Peralta poderia facilmente ter se juntado a eles: ele tem 7-3 com uma média de corridas ganhas de 2,23 e 12,5 eliminações por nove entradas. Ao desenvolver três ases em potencial (Peralta estava na Rookie League quando Seattle o trocou por Adam Lind por Milwaukee), os Brewers poderiam se equiparar bem em uma potencial série de pós-temporada.
“Qualquer um, quem você quiser”, disse Adames. “Desde que cheguei aqui, tem sido uma loucura vê-los fazer seu trabalho. Esses três são algo especial. E quando você tem os outros caras indo muito bem, é incrível. Estou muito feliz por fazer parte disso. ”
Adames estava acertando apenas 0,197 com os Rays, que estavam ansiosos para promover as perspectivas de campo interno Taylor Walls e Wander Franco. Adames ficou surpreso com o momento da troca, disse ele, mas feliz por jogar em casa fora do Tropicana Field, onde acertou apenas 0,189 nas últimas três temporadas.
“Fui bom na estrada; Eu simplesmente não conseguia acertar no Trop ”, disse Adames. “Depois que eles mudaram as luzes em 19, foi difícil para mim ver a bola lá. Todo mundo pensava que era maluco, mas não era. Eu ficava adivinhando o tempo todo porque não conseguia pegar a bola quando estava rebatendo. ”
Adames também aprimorou seu swing com a ajuda de um treinador particular recomendado pelos Dodgers ‘Mookie Betts; ele fica melhor dentro da bola agora, disse ele, e pode direcioná-la para o meio e para o lado oposto, em vez de puxar o solo preguiçoso. Seu renascimento ajudou os Brewers a marcar mais corridas do que a média do time da NL, apesar de chegar na quarta-feira com uma média de 0,220 na NL.
A falta de soco é preocupante, e os Reds podem subir na classificação com sete jogos consecutivos agendados contra os Brewers – quatro em Milwaukee neste fim de semana e três em Cincinnati após o intervalo do All-Star. Mas com uma grande vantagem por agora, os companheiros de equipe disseram a Adames o quanto ele poderia se divertir diante dos verdadeiros fãs de sua cidade natal neste mês de outubro.
“Eles têm falado sobre como é loucura a pós-temporada”, disse Adames. “Com essa experiência contra os Cubs, eu sinto que seria algo incrível.”
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