O Telescópio Espacial James Webb da NASA, que promete dar à humanidade o olhar mais profundo até então para os mistérios do cosmos, foi lançado com sucesso do espaçoporto da Agência Espacial Europeia em Kourou, Guiana Francesa, a organização intergovernamental anunciado.
“Aí está. Aí está a sua chamada crítica. James Webb não só tem pernas, mas também poder ”, disse o comentarista de lançamentos da NASA, Rob Navias, na manhã de sábado, de acordo com o The Washington Post, quando o foguete Ariane 5 carregando o telescópio decolou às 7h20 da costa nordeste da América do Sul.
“Um grande presente de Natal para os astrônomos do mundo”, acrescentou Navias.
O telescópio de US $ 10 bilhões dá à humanidade a capacidade de “observar diretamente uma parte do espaço e do tempo nunca vista antes”, Estados da NASA. “Webb vai olhar para a época em que as primeiras estrelas e galáxias se formaram, há mais de 13,5 bilhões de anos.”
Os pesquisadores esperam que o telescópio lhes permita observar as primeiras galáxias formadas no início do universo.
O foguete se separou do observatório telescópico 27 minutos após o lançamento, a uma altitude de cerca de 75 milhas acima da Terra.
O telescópio se posicionará a cerca de 1 milhão de milhas da Terra, no lado oposto do Sol do planeta, e começará um período de “comissionamento” de cerca de seis meses.
A Webb começará a entregar suas primeiras imagens do universo no final desses seis meses. Ele foi projetado para observar as partes mais profundas do universo, junto com planetas e galáxias próximos, por 5 anos e meio, embora possa operar por até 10 anos se o suprimento de combustível durar mais do que o esperado, relata a NASA.
O Telescópio Espacial Webb, o sucessor do Telescópio Espacial Hubble, observa luz infravermelha, dando-lhe o poder de olhar mais fundo no universo e, portanto, mais para trás no tempo do que as missões anteriores.
“É uma tecnologia revolucionária que estudará cada fase de 13 bilhões e meio de anos de história cósmica”, afirma o relatório de lançamento da NASA. “Webb revelará novas e inesperadas descobertas e ajudará a humanidade a compreender as origens do universo e nosso lugar nele.”
Os avanços na missão já estão pagando dividendos pelos humanos, afirma a NASA. Por exemplo, a tecnologia usada para polir e polir os espelhos do telescópio já foi adaptada por cirurgiões que realizam a cirurgia LASIK para criar mapas de alta definição dos olhos dos pacientes.
“O Telescópio Espacial James Webb representa a ambição que a NASA e nossos parceiros mantêm para nos impulsionar para o futuro”, disse o diretor da NASA Bill Nelson. “A promessa de Webb não é o que sabemos que iremos descobrir; é o que ainda não entendemos ou ainda não podemos compreender sobre o nosso universo. Mal posso esperar para ver o que ele descobrirá! ”
O telescópio Webb tem o nome do falecido James Edwin Webb, que liderou a NASA na década de 1960 e supervisionou o sucesso dos programas Mercury e Gemini e os primeiros dias do programa Apollo.
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