Os europeus compraram mais carros elétricos do que diesel em dezembro, uma ilustração impressionante da crescente popularidade da bateria e do declínio do diesel, que já foi a opção de motor mais popular na Europa.
Mais de 20 por cento dos carros novos vendidos na Europa e no Reino Unido em dezembro eram movidos exclusivamente a eletricidade, segundo dados compilados por Matthias Schmidt, analista de Berlim que acompanha as vendas de veículos elétricos. As vendas de veículos a diesel, que em 2015 representavam mais da metade dos carros novos na União Europeia, caíram abaixo de 19%.
Os números de dezembro ilustram como os veículos elétricos estão rapidamente se tornando populares. As vendas de carros movidos a bateria dispararam na Europa, Estados Unidos e China no ano passado, enquanto as vendas de veículos convencionais estagnaram. Os incentivos governamentais tornaram os veículos elétricos mais acessíveis, a variedade de carros elétricos para escolher cresceu e os compradores tornaram-se mais conscientes do custo ambiental dos veículos movidos a motores de combustão interna.
O crescimento dos veículos elétricos foi ainda mais notável tendo em conta que o mercado automóvel global está em crise. As vendas de todos os carros novos na União Europeia caíram mais de 20 por cento em novembro, uma vez que a escassez de semicondutores estrangulou a produção, segundo a Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis.
“Este é o negócio real”, disse Schmidt em um e-mail. Seus números, baseados em dados de agências governamentais europeias, foram divulgados anteriormente pelo The Financial Times. Os dados incluem a Noruega, que não é membro da União Europeia e tem a maior porcentagem de veículos elétricos de qualquer nação do continente.
A Tesla foi a marca de veículos elétricos mais vendida em 2021, seguida pela Volkswagen, disse Schmidt. A Tesla estará em boa posição para expandir sua liderança quando abrir uma fábrica perto de Berlim este ano para atender o mercado europeu. A Tesla vem importando carros da China.
O diesel era muito popular na Europa por causa das políticas fiscais que tornavam o diesel menos caro que a gasolina. Os veículos movidos a diesel geralmente são mais eficientes em termos de combustível do que os carros a gasolina, mas produzem poluição mais prejudicial.
O declínio do Diesel começou em 2015, depois que a Volkswagen admitiu que vendeu milhões de carros a diesel equipados com software que produzia emissões artificialmente baixas durante os testes oficiais. O software ilegal fez os veículos parecerem muito mais limpos do que eram.
O escândalo chamou a atenção para a poluição causada pelos carros a diesel, responsáveis por dezenas de milhares de mortes prematuras. Cidades como Hamburgo e Berlim proibiram carros a diesel em alguns bairros, enquanto a União Europeia reforçou suas regras sobre poluição veicular. As montadoras devem pagar multas substanciais se não reduzirem as emissões de dióxido de carbono aos níveis prescritos.
Os regulamentos incentivaram as montadoras a desenvolver veículos elétricos, que não produzem emissões pelo tubo de escape, para cumprir. Os veículos a gasolina ainda são mais populares, representando 40% dos carros novos, mas também estão em declínio a longo prazo.
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