As vacinas de reforço das vacinas Pfizer-BioNTech e Moderna não estão apenas reduzindo o número de infecções com a variante contagiosa Omicron, mas também mantendo os americanos infectados fora dos hospitais, de acordo com dados publicados na sexta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
As doses extras são 90% eficazes na prevenção da hospitalização com a variante, informou a agência. As injeções de reforço também reduzem a probabilidade de uma visita a um departamento de emergência ou clínica de atendimento de urgência. Os dados também mostraram que doses extras são mais benéficas contra infecções e mortes entre americanos com 50 anos ou mais.
No geral, a nova pesquisa indica que as vacinas são mais protetoras contra a variante Delta do que contra Omicron, que estudos de laboratório descobriram ser parcialmente capaz de contornar a resposta imune do corpo.
“Esses relatórios adicionam mais evidências à importância de estar em dia com as vacinas contra a Covid”, disse Rochelle Walensky, diretora do CDC, em um briefing da Casa Branca na sexta-feira.
Embora dados de Israel e de outros países tenham sugerido que os reforços podem ajudar a prevenir doenças graves e hospitalização, pelo menos em adultos mais velhos, não ficou claro que as doses extras teriam esse efeito nos Estados Unidos, onde os padrões de vacinação e imunidade diferem daqueles de outras partes do mundo.
Os três estudos publicados na sexta-feira são de longe as avaliações mais abrangentes e confiáveis do papel que as doses de reforço estão desempenhando na pandemia dos EUA. Os pesquisadores revisaram milhões de casos, bem como dezenas de milhares de hospitalizações e mortes, à medida que as variantes Delta e Omicron ganharam destaque.
“Esses números devem ser muito convincentes”, disse Akiko Iwasaki, imunologista da Universidade de Yale, sobre os números divulgados na sexta-feira.
Os relatórios detalhados chegaram junto com dicas de que o aumento da Omicron pode estar diminuindo. O país está relatando 736.000 novos casos diariamente, abaixo dos mais de 800.000 na semana passada, e as internações hospitalares diminuíram.
No entanto, o vírus continua a se espalhar em muitos estados, e mais de 2.000 mortes ainda ocorrem em muitos dias.
Dois dos estudos foram publicados no Relatório de Morbidade e Mortalidade do CDC. Dentro um estudo, os pesquisadores analisaram hospitalizações e visitas a departamentos de emergência e clínicas de atendimento de urgência em 10 estados de 26 de agosto de 2021 a 5 de janeiro de 2022.
A eficácia da vacina contra a hospitalização com a variante Omicron caiu para apenas 57% em pessoas que receberam sua segunda dose mais de seis meses antes, descobriram os autores. Um terceiro tiro restaurou essa proteção para 90%.
O segundo estudo analisaram quase 10 milhões de casos de Covid e mais de 117.000 mortes associadas registradas em 25 departamentos de saúde estaduais e locais entre 4 de abril e 25 de dezembro de 2021.
Casos e mortes foram menores entre as pessoas que receberam uma dose de reforço, em comparação com aquelas que foram totalmente vacinadas, mas não receberam reforço, e muito menores do que as taxas observadas entre as pessoas não vacinadas, relataram os pesquisadores.
Doses de reforço proporcionaram ganhos muito maiores em proteção entre pessoas com 65 anos ou mais, seguidas por pessoas com idades entre 50 e 64 anos, segundo o estudo. Os pesquisadores não ofereceram dados sobre os benefícios das injeções em pessoas mais jovens.
No terceiro estudo, publicado na revista JAMA, os dados de mais de 70.000 pessoas que procuraram o teste mostraram que uma terceira dose forneceu mais proteção contra infecção sintomática do que duas doses ou nenhuma. A vacinação completa e os reforços foram menos protetores contra a variante Omicron do que contra Delta.
Na noite de quinta-feira, o CDC publicou dados adicionais em seu site mostrando que, em dezembro, os americanos não vacinados com 50 anos ou mais tinham cerca de 45 vezes mais chances de serem hospitalizados do que aqueles que foram vacinados e receberam uma terceira vacina.
Juntos, os estudos mostram que os reforços são uma defesa valiosa contra a Omicron. No entanto, menos de 40% dos americanos totalmente vacinados que são elegíveis para uma dose de reforço recebeu um.
É muito cedo para saber se a proteção contra as injeções extras pode diminuir, observou Natalie Dean, bioestatística da Emory University.
“Nós apenas temos que reconhecer que todas essas estimativas de proteção de terceira dose de Omicron serão pessoas que foram reforçadas recentemente”, disse ela.
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O CDC agora recomenda doses de reforço para todos a partir de 12 anos, cinco meses após receber duas doses das vacinas de mRNA fabricadas pela Pfizer-BioNTech e Moderna, ou dois meses após uma dose única da vacina Johnson & Johnson.
Ao debater as recomendações de doses de reforço para todos os adultos americanos, conselheiros científicos da Food and Drug Administration e do CDC lamentaram repetidamente a falta de dados específicos para os Estados Unidos.
Existem diferenças entre Israel e os Estados Unidos – por exemplo, na forma como Israel define doenças graves – que dificultam a interpretação da relevância dos dados israelenses para os americanos, disseram eles.
Alguns membros do governo Biden apoiaram o uso de doses de reforço antes mesmo que os conselheiros científicos das agências tivessem a chance de revisar os dados de Israel. Autoridades federais de saúde intensificaram a campanha de reforço para todos após a chegada da variante Omicron.
A utilidade das injeções de reforço em americanos com menos de 50 anos foi um tema de debate vigoroso no outono. Vários especialistas argumentaram na época que as terceiras doses eram desnecessárias para adultos mais jovens porque duas doses da vacina estavam resistindo bem.
Alguns desses especialistas não se convenceram com os novos dados.
Mesmo meses atrás, ficou claro que os adultos mais velhos e aqueles com sistema imunológico enfraquecido se beneficiariam de doses extras da vacina, disse o Dr. Paul Offit, diretor do Centro de Educação de Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia e membro do comitê consultivo de vacinas da FDA. .
Mas “onde está a evidência de que uma terceira dose beneficia um jovem saudável?” ele perguntou.
“Se você está tentando impedir a propagação desse vírus, vacine os não vacinados”, acrescentou. “Continuamos tentando proteger ainda mais os já protegidos.”
Mas outros especialistas mudaram de ideia em favor dos reforços com a chegada da variante Omicron altamente contagiosa. Mesmo que duas doses fossem suficientes para manter os jovens fora dos hospitais, disseram eles, uma terceira dose poderia limitar a propagação do vírus, prevenindo infecções.
“Ambos são posições legítimas baseadas em dados”, disse John Moore, virologista da Weill Cornell Medicine, em Nova York.
Mas, neste ponto, o debate acabou: “Estamos usando boosters em todos, e é isso que está acontecendo”.
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