PARIS – Até alguns anos atrás, a “grande substituição” – uma teoria da conspiração racista de que as populações cristãs brancas estão sendo intencionalmente substituídas por imigrantes não brancos – era tão tóxica na França que até Marine Le Pen, líder de longa data da extrema direita do país , recusou-se explicitamente a usá-lo.
Mas em uma corrida presidencial que ampliou os limites da aceitabilidade política na França, Valérie Pécresse, candidata do partido de centro-direita nas próximas eleições, usou a frase no fim de semana em um discurso pontuado por ataques codificados contra imigrantes e muçulmanos .
O uso do slogan – no que foi anunciado como o discurso mais importante até agora feito por Pécresse, um dos principais rivais do presidente Emmanuel Macron – alimentou intensas críticas tanto de seus oponentes quanto de aliados dentro de seu partido. Também destacou a guinada da França para a direita, especialmente entre os eleitores de classe média, e a influência esmagadora de ideias e candidatos de direita nesta campanha, disseram especialistas políticos.
A “grande substituição”, uma teoria da conspiração adotada por muitos supremacistas brancos em todo o mundo, inspirou assassinatos em massa nos Estados Unidos e na Nova Zelândia.
Éric Zemmour, um autor de extrema-direita, comentarista de televisão e agora candidato presidencial, foi a principal figura a popularizar o conceito na França na última década – descrevendo-o como uma ameaça civilizatória contra o país e o resto da Europa.
Em um Discurso de 75 minutos diante de 7.000 apoiadores em Paris – com a intenção de apresentar a Sra. Pécresse, 54, a atual líder da região de Paris e ex-ministra nacional do orçamento e depois do ensino superior, aos eleitores de todo o país – a Sra. Pécresse adotou os temas de Zemmour, dizendo que o a eleição determinaria se a França é uma “nação unida ou uma nação dividida”.
Ela disse que a França não está condenada ao “grande substituto” e pediu a seus apoiadores “que se levantem”. No mesmo discurso, ela fez uma distinção entre “francês do coração” e “francês dos papéis” – expressão usada pela extrema direita para apontar cidadãos naturalizados. Prometendo não deixar a França ser subjugada, ela disse sobre o símbolo da França: “Marianne não é uma mulher com véu” – referindo-se ao véu muçulmano.
“Ao usar a ‘grande substituição’, ela deu legitimidade e colocou as ideias da extrema direita no centro do debate da corrida presidencial”, disse Philippe Corcuff, especialista em extrema direita que leciona no Instituto de Políticas Estudos em Lyon. “Quando ela fala de ‘francês dos jornais’, ela está dizendo que serão feitas distinções entre os franceses de acordo com critérios étnicos. Sua estigmatização do véu muçulmano está na mesma lógica da extrema direita”.
O uso de um termo antes limitado à extrema direita por Pécresse – que é candidata dos republicanos, partido dos ex-presidentes Nicolas Sarkozy e Jacques Chirac – marcou um “Rubicon”, disse Anne Hidalgo, a candidata presidencial socialista e atual prefeito de Paris.
Mas também incomodou as pessoas dentro de seu próprio partido, que ainda querem traçar linhas claras entre ele e a extrema direita. Xavier Bertrand, um peso-pesado do partido, disse: “O grande substituto, não somos nós”, de acordo com imprensa francesa.
As pesquisas mostram Pécresse, Le Pen e Zemmour disputam o segundo lugar atrás de Macron no primeiro turno de votação, marcado para 10 de abril. Um deles enfrentaria Macron, que também mudou para à direita, especialmente nos últimos dois anos de sua presidência, no segundo turno, em 24 de abril.
A ascensão repentina de Zemmour como candidato injetou o “grande substituto” e outras questões explosivas na corrida, forçando outros candidatos à direita a ajustar suas posições sob o risco de perder o apoio a ele.
A Sra. Le Pen rejeitou expressamente o slogan, criticando-o como uma teoria da conspiração. Embora ela tenha mantido distância do mandato, o presidente de seu partido, Jordan Bardella, começou a se referir a ele nos últimos meses.
Enfrentando críticas, a Sra. Pécresse recuou um pouco, dizendo que seu uso da expressão foi mal interpretado.
Mas Nicolas Lebourg, um cientista político especializado em direita e extrema-direita, disse que seu uso do termo simplesmente reflete um cálculo político: os apoiadores tradicionais da classe média de centro-direita também mudaram para a direita nos últimos anos.
Saiba mais sobre a eleição presidencial da França
A campanha começa. Os cidadãos franceses irão às urnas em abril para começar a eleger um presidente. Veja aqui os candidatos:
“Desde 2010, houve um endurecimento significativo dos eleitores da classe média alta contra a imigração e o Islã, mas ainda não vimos seus efeitos políticos”, disse Lebourg. “Então, o que estamos experimentando agora é uma queda de parte da classe média e da classe média alta.”
Esses eleitores estão preocupados com questões como “wokisme” – a suposta contaminação da França por ideias americanas “acordadas” sobre justiça social que eles consideram politicamente corretas exageradas.
“São os eleitores da classe média que se preocupam com o ‘wokisme’, enquanto os apoiadores da classe trabalhadora de Le Pen estão completamente desinteressados com isso”, disse Lebourg.
A “grande substituição” foi evocada por um escritor francês chamado Renaud Camus em 2010. Em uma entrevista em 2019, Camus lamentou o fato de políticos importantes terem rejeitado o slogan. O slogan e sua adesão à extrema direita o transformaram em um pária nos círculos literários e midiáticos da França, forçando-o a publicar seus próprios livros.
Mas nos últimos meses, Camus foi convidado a voltar a participar de programas de entrevistas na televisão.
Em uma troca de e-mails na terça-feira, ele disse: “Só posso ficar encantado com o uso da expressão ‘grande substituição’ durante esta campanha presidencial”.
Outras questões de campanha, como a pandemia e o poder de compra do consumidor, foram menores ao lado da realidade descrita pelo slogan, disse.
“O resto não tem importância em comparação”, disse ele.
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