TAGANROG, Rússia – Lyudmila V. Ladnik fugiu de sua casa no leste da Ucrânia temendo que as crescentes tensões pudessem forçá-la a voltar para um abrigo antiaéreo como aquele em que ela se escondeu sete anos atrás, quando sua cidade de Debaltsevo foi bombardeada durante combates entre forças ucranianas e Separatistas apoiados pela Rússia.
Mas uma vez que ela cruzou para a Rússia no domingo, parte de uma crescente evacuação ordenada por líderes separatistas, ela já queria voltar.
“Eles mentiram para nós”, se irritou Ladnik, 62, referindo-se às autoridades russas. Ela disse que foi informada de que os moradores das áreas separatistas ficariam temporariamente em Rostov, mas no domingo ela soube que eles seriam transferidos para mais dentro da Rússia, para uma cidade como Kursk. Com consternação, ela se perguntou se sua evacuação para a Rússia seria mais longa do que ela esperava.
“Agora estamos chamando todos de volta para casa, dizendo para eles ficarem”, disse ela.
A confusão reinou no domingo, quando mais pessoas entraram na Rússia após um aviso de líderes rebeldes apoiados pelo Kremlin de que a Ucrânia estava prestes a lançar um ataque às áreas separatistas. O governo em Kiev negou tais planos, e os líderes rebeldes não apresentaram provas para apoiar sua afirmação. Os Estados Unidos disseram que as advertências podem ser parte de uma campanha de propaganda russa para justificar uma intervenção militar de Moscou.
A situação no leste da Ucrânia aumentou rapidamente na semana passada, com o governo ucraniano e os rebeldes apoiados pela Rússia trocando acusações de fogo de artilharia em violação aos acordos de cessar-fogo.
Enquanto a Rússia tenta retratar o fluxo de refugiados como prova da postura ameaçadora da Ucrânia, as pessoas que passavam pela estação de trem em Taganrog, cidade russa situada no mar de Azov perto da fronteira com a Ucrânia, pareciam desamparadas, assustadas com os avisos de mais violência, mas incerto sobre o que estava por vir. O comandante das Forças Armadas da Ucrânia disse em uma declaração de que os refugiados estavam sendo “usados para escalar a situação a fim de provocar outra rodada de derramamento de sangue”.
Ladnik foi uma das poucas centenas de pessoas que embarcaram em um trem em Taganrog no domingo, com destino às profundezas da Rússia. As mães arrastavam os filhos e os mais velhos carregavam malas pesadas em vagões de trem.
Eles não sabiam seu destino, e os rumores se espalharam. Alguns sussurravam que poderia ser Nizhny Novgorod na Rússia central, outros tinham menos certeza. Alguns desembarcaram do trem assim que souberam que poderia levá-los para longe, com medo de não conseguirem pagar uma viagem de volta, apesar das promessas do presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, de pagar a cada um cerca de US$ 130.
Vika Zubchenko, 27, decidiu contar com seus próprios recursos. Ela e sua cunhada Yelena Sayakina, 45, alugaram uma casa em Taganrog por duas semanas. Seu marido teve que ficar em sua cidade de Debaltsevo, impedido de sair pelas autoridades separatistas que convocaram uma mobilização em massa de homens em idade militar.
A Sra. Zubchenko disse que estava mais assustada com o pânico em casa, na região de Donetsk, no leste da Ucrânia.
“As lojas já estão sem pilhas e velas”, disse Zubchenko, expressando uma emoção comum entre as pessoas vindas das terras separatistas da Ucrânia que viveram fortes combates em 2014 e 2015. Muitos que fugiram desta vez disseram estar preocupados com seus filhos. .
“Em 2015, eu não a tinha”, disse Zubchenko, apontando para sua filha de 5 anos, Alisa.
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