Algumas das mesmas pessoas que culpam o presidente Biden por causar inflação ao estimular demais a economia estão pressionando ou fazendo cortes de impostos que estimulariam ainda mais a economia.
Eu tento não ser político neste boletim, mas devo dizer que é simplesmente incoerente. Se os críticos realmente acreditam que o governo Biden e o Congresso erraram ao estimular demais a economia, cortar impostos é uma das últimas coisas que eles deveriam querer fazer. (Na quarta-feira, o Bureau of Labor Statistics anunciado que os preços ao consumidor subiram 8,3% nos 12 meses até abril.)
O Times publicou uma boa matéria na terça-feira sobre o potencial inflacionário dos cortes de impostos. “O desafio para os formuladores de políticas é que simplesmente cortar cheques aos contribuintes pode alimentar o ambiente inflacionário em vez de compensá-lo”, disse Jared Walczak, vice-presidente de projetos estaduais do Centro de Política Tributária do Estado da Fundação Tributária.
Nas capitais dos estados, democratas e republicanos estão defendendo ou realizando cortes de impostos. Os republicanos parecem mais inconsistentes sobre o assunto, porém, porque são os que mais reclamaram sobre o excesso de ajuda pandêmica.
Um bom exemplo é o governador da Flórida, Ron DeSantis, um republicano que na semana passada assinou um corte de impostos de US$ 1,2 bilhão que ele disse foi o maior da história do estado e combateria “políticas inflacionárias impostas a nós pelo governo Biden”. Mas um corte de impostos estaduais, assim como um aumento nos gastos federais, coloca dinheiro no bolso dos consumidores. Do ponto de vista dos consumidores, não importa se o dinheiro vem do governo federal, que está com déficits, ou dos governos estaduais, que têm superávits em grande parte por causa dos dólares federais de estímulo.
DeSantis criticou repetidamente o excesso de estímulo do governo federal durante a pandemia. Em 31 de março, por exemplo, ele disposto sua preocupação: “Você não pode imprimir trilhões e trilhões de dólares e esperar que não haja algum efeito no back-end. Mesmo a economia keynesiana diria que se você gastar e imprimir, gastar e imprimir, isso aumentará o custo de tudo, e é isso que estamos vendo.”
Se o diagnóstico de inflação de DeSantis está certo ou errado é uma questão. Muitos economistas argumentam que gargalos e aumentos de preços em materiais críticos, de chips de computador a petróleo, foram tão ou mais importantes do que os gastos federais para causar inflação. Mas vamos deixar isso de lado por enquanto.
Pode-se também discutir se o alívio fiscal para os floridianos agora é uma boa ideia, além de seus efeitos sobre a inflação. O plano DeSantis inclui isenções fiscais para livros infantis, fraldas e roupas de volta às aulas. Há também uma isenção fiscal para itens de preparação para desastres e outra para janelas, portas e portas de garagem resistentes a impactos. Deixando de lado esses itens razoáveis, um dos maiores custos do plano é uma questionável isenção de impostos sobre combustíveis de US$ 200 milhões para o mês de outubro, logo antes das eleições de novembro. Mas vamos também deixar de lado os prós e contras do próprio plano.
O problema não é se DeSantis está certo ou errado na questão da causa da inflação ou na questão do alívio fiscal, mas que suas respostas a essas duas questões se contradizem. Se ele acha que “gastar e imprimir” era uma má ideia antes que a inflação começasse a acelerar, por que ele pensaria que uma política quase idêntica é uma boa ideia agora que a inflação está aqui?
Em outro lugar
Há um longo debate sobre o que acontece quando você corta o imposto de renda corporativo. Democratas dizer enriquece os acionistas das corporações. Republicanos dizer o público em geral se beneficia porque o corte de impostos incentiva as empresas a investir mais, o que gera crescimento econômico, receita tributária e empregos.
Um novo estudo da Brookings Institution descobriu que “os trabalhadores se beneficiam, mas são os funcionários mais ricos – gerentes e executivos – que recebem a maior parte dos benefícios, não funcionários comuns”, como Brookings explicou na terça-feira ao resumir a pesquisa. “Essas descobertas sugerem que os analistas precisam distinguir entre trabalhadores comuns e funcionários profissionais, gerenciais e executivos quando estudam a incidência do imposto corporativo”.
Citação do dia
“A maioria das pessoas trabalha duro o suficiente para não ser demitida e recebe dinheiro suficiente para não desistir.”
— George Carlin, “Excrementos de Cérebros” (1997)
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