Com seus ensurdecedores tiros de canhão e espírito triunfal, a “Abertura 1812” de Tchaikovsky tem sido um marco nas festividades de 4 de julho nos Estados Unidos por décadas, servindo como um prelúdio empolgante para exibições de fogos de artifício.
Mas este ano muitos grupos, preocupados com a história da abertura como uma celebração dos militares russos – Tchaikovsky escreveu para comemorar a derrota do exército de Napoleão em Moscou no inverno de 1812 – estão reconsiderando a obra por causa da guerra na Ucrânia.
Alguns grupos decidiram ignorá-lo, argumentando que seus temas belicosos seriam ofensivos durante a guerra. Outros, ansiosos por mostrar solidariedade com a Ucrânia, acrescentaram interpretações do hino nacional ucraniano aos seus programas para combater a exaltação da abertura da Rússia czarista. Outros ainda estão reformulando-o, em um caso acrescentando apelos à paz.
Pela primeira vez desde 1978, a célebre Cleveland Orchestra está omitindo o trabalho de seus concertos de 4 de julho, que apresentam a Blossom Festival Band. “Dada a maneira como a Rússia está se comportando agora e a propaganda que está por aí, tocar música que celebra sua vitória, acho que seria perturbador para muitas pessoas”, disse André Gremillet, presidente e executivo-chefe da orquestra. “Todo mundo ouviria essa referência, completa com os canhões, à atual guerra envolvendo a Rússia. Seria insensível às pessoas em geral e certamente à população ucraniana em particular.”
A reconsideração da “Abertura de 1812” é o exemplo mais recente das difíceis questões enfrentadas pelas instituições culturais desde o início da guerra.
Grupos de arte estão sob pressão do público, membros do conselho e ativistas para cortar laços com artistas russos, especialmente aqueles que expressaram apoio ao presidente Vladimir V. Putin. Alguns também enfrentaram pedidos para descartar obras de compositores russos, incluindo figuras reverenciadas como Tchaikovsky, Shostakovich e Mussorgsky.
Muitos grupos resistiram, argumentando que a remoção de obras russas equivaleria a censura. Mas houve exceções. A Ópera Nacional Polonesa em março abandonou a produção de “Boris Godunov”, de Mussorgsky, uma das maiores óperas russas, para expressar “solidariedade com o povo da Ucrânia”. A Royal Philharmonic Orchestra em Londres, a Cardiff Philharmonic Orchestra no País de Gales e a Chubu Philharmonic Orchestra no Japão abandonaram recentemente os planos de apresentar a “Abertura de 1812”, citando a guerra.
A abertura, que dura cerca de 15 minutos, é descaradamente patriótica, com canções folclóricas russas e uma saraivada de tiros de canhão ao som do antigo hino nacional russo, “Deus salve o czar”. Algumas interpretações incluem linhas vocais de um texto ortodoxo russo, “God Preserve Thy People”.
Embora Tchaikovsky não tenha gostado particularmente de sua abertura quando estreou em Moscou em 1882, desde então se tornou uma das peças mais conhecidas da música clássica.
Desde a década de 1970, quando os Boston Pops começaram a tocá-la diante de multidões de centenas de milhares de pessoas ao longo das margens do rio Charles, a abertura tornou-se uma parte popular das celebrações do 4 de julho nos Estados Unidos. É realizado todos os anos por centenas de ensembles nas grandes e pequenas cidades; os governos locais muitas vezes fornecem obuses para a conclusão emocionante da abertura.
As interpretações da peça mudaram ao longo do tempo, disse Emily Richmond Pollock, professora associada de música do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Embora tenha sido usado pela primeira vez para celebrar o império russo, mais tarde se tornou sinônimo de democracia americana. Agora, em alguns círculos, simboliza o autoritarismo na Rússia moderna.
“Ele tem sido usado para diferentes propósitos ao longo da história”, disse Pollock. “Em 2022, com ambivalência sobre o poder russo, passou a significar algo diferente. E pode significar algo diferente novamente no futuro.”
Nas últimas semanas, mais de uma dúzia de conjuntos em Connecticut, Indiana, Nova York, Ohio, Wisconsin e Wyoming e em outros lugares decidiram renunciar à peça devido a preocupações com a reação de ucranianos e outros que se opõem à guerra. Alguns substituíram a peça por obras de americanos, incluindo o compositor de filmes John Williams, e clássicos como “The Stars and Stripes Forever” e “America the Beautiful”, de Sousa.
A Orquestra Sinfônica de Hartford em Connecticut, que toca a abertura desde 1995, sentiu que “celebrar uma vitória militar russa é um assunto muito delicado agora” e removeu a peça de seu programa, disse Steve Collins, presidente e executivo-chefe do conjunto. .
“O risco de ofender e entrar em conflito com nossos amigos ucranianos americanos – as mesmas pessoas que queremos apoiar – superou em muito qualquer benefício de tocar esta peça”, disse ele. “Não era tão importante, em nossa análise final, apresentar esta peça neste verão.”
O Grand Teton Music Festival em Wyoming decidiu pular o trabalho em parte porque não queria alienar os ucranianos, incluindo os afiliados ao festival.
“Não achamos apropriado programar um trabalho que apresentasse sons de canhões acompanhando ‘God Save the Czar’, dado o que está acontecendo na Ucrânia”, disse Emma Kail, diretora executiva do festival. “Pensamos em construir uma nova tradição e mantê-la totalmente americana este ano.”
Outros conjuntos, incluindo o Boston Pops e a National Symphony Orchestra em Washington, que normalmente executam a abertura diante de grandes audiências em espetáculos de televisão ao vivo, planejam continuar com a peça este ano.
“Tocamos isso para celebrar a independência e a liberdade e as pessoas que estão dispostas a se sacrificar muito para que isso aconteça”, disse Keith Lockhart, maestro do Boston Pops, que também cantará o hino nacional ucraniano.
Lockhart disse que em tempos de guerra, a abertura pode servir como um lembrete dos perigos da agressão. Em 1812, ele observou, a Rússia estava se defendendo de uma invasão de um país mais poderoso, bem como a Ucrânia é hoje.
“Nessa luta, os russos foram os ucranianos de 2022”, disse ele. “Não é tão simplista quanto ‘Rússia, ruim’. É a tentativa de poderes autoritários de dominar outros poderes que é ruim.”
Como a guerra da Ucrânia está afetando o mundo cultural
A questão de realizar a abertura colocou os líderes artísticos, em grande parte desacostumados a lidar com questões geopolíticas, em uma posição desconfortável.
Em Massachusetts, a Orquestra Filarmônica de Plymouth enfrentou perguntas de clientes sobre se era apropriado tocar a abertura em seu concerto de férias. A orquestra decidiu tocar a peça, temendo que omiti-la alimentasse a percepção de que o Ocidente estava tentando acabar com a cultura russa.
“Cancelar se encaixa exatamente na narrativa que Putin quer que todos acreditemos: que o mundo quer acabar com a cultura russa”, disse Steven Karidoyanes, o maestro da orquestra. “Nada poderia estar mais longe da verdade.”
Alguns grupos, ansiosos por mostrar solidariedade com a Ucrânia, mas preocupados em cancelar uma tradição do Dia da Independência, tentaram encontrar soluções criativas. A Orquestra Sinfônica de Baltimore fará a abertura, mas acrescentará uma declaração antes do concerto discutindo a história da peça e expressando solidariedade com a Ucrânia.
Em Naperville, Illinois, um subúrbio de Chicago, a Banda Municipal de Naperville este ano procurou remover quaisquer referências à Rússia. Em seu concerto de férias, um narrador no palco geralmente conta a história da abertura, incluindo suas origens como uma comemoração da vitória russa contra os franceses. Este ano, o narrador descreveu a peça simplesmente como uma “descrição de todas as vitórias sobre a opressão, incluindo nossa própria Guerra de 1812”, e falou sobre a batalha da Guerra Civil em Gettysburg.
Ronald J. Keller, diretor musical da banda, que liderou 44 apresentações da peça desde 1977, disse que disse a colegas que era importante evitar qualquer discussão sobre a Rússia devido à guerra.
“Eu disse: ‘Não, não vamos nem mencionar a Rússia – nada disso”, lembrou Keller. “Essa coisa com a Ucrânia e a Rússia não é muito popular agora. Não queríamos estar envolvidos. Queríamos manter o foco na América e em nossa história e no que somos”.
Outros conjuntos usaram performances da “Abertura de 1812” para fazer declarações políticas.
Durante um concerto em meados de junho, o Coro de Westerly em Rhode Island cantou um texto em inglês escrito pelos líderes do grupo em vez de uma oração tradicional russa.
Andrew Howell, diretor musical do grupo, disse que o coro buscava criar uma “oração não sectária de esperança e paz” que mantivesse o espírito da música de Tchaikovsky, mas também refletisse a oposição à guerra.
O novo texto diz:
Deixe nossas vozes agora se unirem em canção.
Vozes subindo, junte-se a nós para cantar essa música. Acreditar.
Há paz por vir.
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