MANILA – Um forte terremoto atingiu o norte das Filipinas na manhã de quarta-feira, matando pelo menos quatro pessoas, causando dezenas de deslizamentos de terra e danos severos em edifícios, disseram autoridades.
O terremoto de magnitude 7,0 ocorreu às 8h43 a uma profundidade de 10 quilômetros, de acordo com o Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia.
“Este é um grande terremoto”, disse Renato U. Solidum, chefe do instituto, em entrevista a uma rádio local. Ele disse que foi sentido com “intensidade relativamente moderada” centenas de quilômetros ao sul, em Manila, a capital.
O epicentro do terremoto foi em Luzon, a ilha mais populosa das Filipinas, mas no noroeste, onde vivem relativamente poucas pessoas. No meio da tarde, quatro pessoas foram mortas, disse o secretário do Interior, Benjamin Abalos Jr.
Autoridades disseram que o terremoto causou pelo menos 50 deslizamentos de terra. Algumas áreas remotas ainda não haviam sido alcançadas e era possível que mais mortes fossem relatadas.
Pelo menos 44 pessoas ficaram feridas, disse Erwin Tulfo, secretário filipino de bem-estar social.
Autoridades divulgaram fotos da província de Abra, onde foi o epicentro do terremoto, que mostrava danos a edifícios, alguns dos quais parcialmente desmoronados. Outras fotos da cidade de Baguio, na província vizinha de Benguet, mostraram pacientes abrigados no terreno de um hospital após serem evacuados. Um estava sentado em uma cadeira de rodas, atendido por equipe médica.
Algumas estradas principais foram bloqueadas. A agência de risco de desastres disse que nenhum dano foi relatado em barragens hidrelétricas na área afetada. Em Manila, o serviço de trens leves foi brevemente suspenso em algumas estações.
O novo presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., disse em entrevista coletiva que não visitaria as áreas atingidas pelo terremoto imediatamente porque não queria interferir no trabalho das autoridades locais. Ele disse que poderia ir na quinta-feira.
Marcos disse que os lustres em seu escritório em Manila balançaram quando o terremoto ocorreu. “Foi muito forte”, disse. “Mais forte que o normal.”
As Filipinas, um arquipélago de mais de 7.000 ilhas, fica ao longo do chamado Anel de Fogo, uma região onde as placas tectônicas às vezes se juntam para causar terremotos mortais.
Dois terremotos na região central das Filipinas mataram quase 100 pessoas em 2012 e 2013. Em 2019, um terremoto a oeste de Manila deixou pelo menos 11 mortos.
O instituto de sismologia informou inicialmente que o terremoto de quarta-feira teve uma magnitude de 7,3, mas depois rebaixou sua estimativa. Não havia risco de tsunami devido ao terremoto porque a falha estava no interior, disse o instituto.
A placa tectônica sob o Mar das Filipinas produziu sete terremotos de pelo menos 8,0 de magnitude e 250 outros maiores que 7,0, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Jason Gutierrez relatados de Manila, e Mike Ives de Seul. Camille Elemia contribuiu com reportagem de Manila.
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