Mais chuvas fortes eram esperadas na manhã de terça-feira em uma grande parte do Kentucky, potencialmente complicando os esforços para resgatar centenas de pessoas ainda desaparecidas por dias depois que inundações severas deixaram pelo menos 37 mortos.
Os relógios de inundação foram em vigor até às 9h de terça-feira em uma área do leste do Kentucky, onde vivem centenas de milhares de pessoas, bem como até as 8h para uma região da Virgínia Ocidental que inclui Charleston, a capital do estado. Os relógios de inundação para Cincinnati e outras partes do sul de Ohio estavam programados para expirar às 4 da manhã
Uma tempestade que se deslocava para sudeste pelo oeste de Kentucky na segunda-feira já havia produzido rajadas de vento de 100 quilômetros por hora e granizo do tamanho de dólares de prata, um escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Paducah disse em uma assessoria.
O Serviço Meteorológico previu mais chuva forte e ventos fortes durante a noite quando uma frente fria se moveu para sudeste em direção aos Apalaches Centrais do Vale de Ohio. Ele também alertou que o escoamento excessivo em locais que já sofreram fortes chuvas recentes poderia produzir mais “inundações com risco de vida.”
“Não é o que queremos ver!” Chris Bailey, um meteorologista veterano em Lexington, Kentucky, disse sobre a previsão no Twitter. Ele alertou que novas precipitações podem criar “problemas adicionais de inundação” à medida que as tempestades se deslocam do oeste para o leste de Kentucky durante a noite.
A perspectiva de mais inundações seria a principal preocupação durante a noite no leste de Kentucky, a parte do estado mais atingida pelas inundações da semana passada, disse o governador Andy Beshear disse em um tópico do Twitter tarde de segunda-feira.
Essa inundação, uma das piores da história do estado, deixou pelo menos 37 mortos, disse Beshear anunciado. Ele também disse em uma entrevista coletiva que havia “centenas de pessoas desaparecidas, no mínimo”, e que as operações de resgate foram prejudicadas por estradas intransitáveis e pontes desbotadas.
Enquanto as tempestades sopravam pelas colinas e vales remotos do leste de Kentucky na segunda-feira, equipes de resgate ainda tentavam se mover por áreas onde as inundações e os deslizamentos de terra que provocaram destruíram a infraestrutura e cortaram o serviço de telefonia celular.
Mais de 10.000 residências de Kentucky ainda estavam sem energia desde a manhã de terça-feira, de acordo com o site poweroutage.us. E em alguns lugares, as águas das inundações mais uma vez engoliram estradas que foram reabertas para permitir a passagem de equipes de emergência após as inundações iniciais na semana passada.
Embora vincular a mudança climática a um único evento de inundação exija uma análise extensa, a maioria dos cientistas concorda que a mudança climática está causando chuvas mais fortes em muitas tempestades.
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