WASHINGTON – Os republicanos lutaram para se reunir sobre como responder à busca do FBI em Mar-a-Lago, quando foi divulgado na sexta-feira que policiais federais recuperaram arquivos altamente secretos da casa do ex-presidente Donald J. Trump.
Eles estavam divididos sobre atacar as principais agências de aplicação da lei do país e quão agressivos deveriam ser nesses ataques.
Publicamente, os aliados de Trump continuaram um esforço agressivo para retratar o ex-presidente como um alvo político enquanto enviavam apelos de arrecadação de fundos aos apoiadores. Mas, em particular, alguns conselheiros em torno de Trump, inseguros sobre o que o FBI poderia ter recuperado, começaram discretamente a alertar seus colegas republicanos para diminuir suas declarações.
No Capitólio, um grupo de republicanos conservadores conhecido como House Freedom Caucus – muitos dos quais jantaram com Trump em seu clube em Bedminster, NJ, na terça-feira e denunciaram a busca do FBI como um sinal de que o governo Biden estava transformando o país em uma “república das bananas” – cancelou uma entrevista coletiva marcada para sexta-feira de manhã. Eles planejavam atacar ainda mais o Departamento de Justiça.
Essa decisão, atribuída publicamente a um conflito de agenda, veio após o ataque de um atirador a um escritório do FBI em Cincinnati na tarde de quinta-feira e à medida que mais detalhes surgiram sobre a posse de documentos confidenciais por Trump.
Mais cobertura da busca do FBI na casa de Trump
Em vez disso, os legisladores republicanos que se dirigiram à mídia na sexta-feira eram membros do Comitê de Inteligência da Câmara, que transmitiram uma mensagem mais sutil, dizendo que continuam apoiando a aplicação da lei e enfatizaram seu desejo de manter o FBI
Ainda assim, eles disseram que questões difíceis permaneceram para o procurador-geral Merrick B. Garland sobre sua decisão de dar o passo ousado de ordenar uma busca na casa do ex-presidente, e prometeram responsabilizar o Departamento de Justiça.
O deputado Mike Turner, de Ohio, o republicano mais importante no comitê, denunciou comentários de colegas republicanos, incluindo a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, que pediram ao Congresso que “desfinanciasse o FBI” antes de ter um entendimento completo do que os oficiais estavam procurando. (A Sra. Greene começou a usar um chapéu “Defund the FBI”.)
Outro republicano da Câmara, o deputado Paul Gosar, do Arizona, foi tão longe logo após a busca que escreveu no Twitter: “Devemos destruir o FBI” (Gosar evitou a busca do FBI na sexta-feira, dedicando sua conta no Twitter a outros assuntos.)
Por outro lado, Turner disse incisivamente na sexta-feira: “Apoiamos nossos homens e mulheres uniformizados. E pedimos que qualquer pessoa que tenha feito declarações ultrajantes como essa, questione-as e não a nós”.
Depois que um juiz federal abriu o mandado que autorizava a busca em Mar-a-Lago e um inventário de itens retirados da propriedade por agentes federais, os republicanos seguiram diferentes estratégias de resposta. Os documentos mostraram que o FBI recuperou 11 conjuntos de documentos confidenciais, incluindo quatro conjuntos de documentos ultrassecretos, como parte de uma investigação sobre possíveis violações da Lei de Espionagem e duas outras leis.
Enquanto os republicanos disseram que todos apoiaram Trump, alguns adotaram uma resposta mais branda.
“Não sou a favor de nada que seja crítico da aplicação da lei”, disse o deputado Tom Cole, republicano de Oklahoma. “Por outro lado, esta é uma situação muito incomum, e o DOJ e o FBI deveriam vir aqui e responder perguntas. Parece-me que isso foi excessivo e exagerado.”
Cole disse que estava “disposto a ouvir” o que o Departamento de Justiça tinha a dizer.
Não é assim para a Sra. Greene.
Nos degraus do Capitólio, Greene disse a um bando de repórteres que planejava marchar até o prédio para apresentar artigos de impeachment contra Garland, a quem ela acusou de “perseguição política” a Trump.
“Todo o objetivo disso é impedir que o presidente Trump possa ocupar o cargo”, disse ela.
O deputado Jim Jordan, republicano de Ohio e um fiel aliado de Trump, também ignorou perguntas sobre o manuseio de documentos ultrassecretos por Trump, citando a alegação do ex-presidente de que ele havia desclassificado os documentos recuperados pelo FBI.
“Vamos lá, ele é o melhor classificador e decisor”, disse Jordan. “Todo mundo sabe que isso é ridículo. Todo mundo sabe disso.”
Esses comentários estavam muito longe da mensagem de Turner horas antes, quando ele disse a repórteres: “A questão do manuseio de informações confidenciais é uma questão com a qual, é claro, nosso comitê lida e com a qual estamos muito preocupados”.
De sua parte, os democratas – cujo cabo de guerra intrapartidário sobre se e como reformar os departamentos de polícia foi usado contra eles pelos republicanos para retratar o partido em grande escala como querendo “desfinanciar a polícia” – pareciam acolher a oportunidade de virar a mesa. .
“Enquanto o outro lado quer desfinanciar o FBI, nós queremos financiar o futuro de nossos filhos”, disse o deputado Tim Ryan, candidato democrata ao Senado em Ohio, no plenário da Câmara enquanto debatia uma medida de gastos na sexta-feira.
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