JERUSALÉM – O Exército israelense reconheceu nesta segunda-feira pela primeira vez que Shireen Abu Akleh, uma jornalista palestino-americana morta em maio na Cisjordânia ocupada, provavelmente foi baleada por um soldado israelense, mas não chegou a aceitar definitivamente a responsabilidade por ela. morte.
O anúncio do exército – a conclusão de uma investigação interna de um mês – marcou uma mudança em relação à posição original de Israel, que sustentava que Abu Akleh, uma locutora veterana da Al Jazeera, provavelmente havia sido morta por fogo palestino.
Oficiais militares, no entanto, disseram estar certos de que nenhum soldado israelense disparou intencionalmente contra um repórter ou civil, e disseram que não abririam uma investigação criminal sobre qualquer soldado israelense que pudesse estar envolvido.
“Não é possível determinar inequivocamente a origem do tiroteio que atingiu a Sra. Abu Akleh”, disseram as Forças de Defesa de Israel em um comunicado. declaração. “No entanto, há uma grande possibilidade de que Abu Akleh tenha sido acidentalmente atingida por tiros das IDF que foram disparados contra suspeitos identificados como palestinos armados, durante uma troca de tiros em que tiros generalizados e indiscriminados com risco de vida foram disparados contra soldados das IDF .”
O anúncio veio quase quatro meses depois que o jornalista da Al Jazeera foi baleado na cabeça em 11 de maio enquanto cobria um ataque do Exército israelense em Jenin, uma cidade palestina na Cisjordânia, provocando indignação internacional.
A mudança na posição do exército seguiu reivindicações palestinas de um encobrimento, bem como várias investigações independentes, inclusive pelo The New York Times, que descobriram que Abu Akleh foi morta por uma bala disparada da localização aproximada de um comboio militar israelense . Evidências analisadas pelo The Times mostraram que não havia palestinos armados perto dela quando ela foi baleada. A evidência revisada contradiz as alegações israelenses de que, se um soldado a matou por engano, foi porque ele estava atirando em um atirador palestino.
A natureza equívoca da conclusão israelense foi criticada pela família Abu Akleh, que disse que fortaleceu os pedidos por uma investigação independente do Tribunal Penal Internacional, ou uma nova liderada pelos Estados Unidos. Os Estados Unidos concluíram anteriormente que a Sra. Abu Akleh provavelmente foi baleada de linhas militares israelenses, mas apenas por acidente.
“Não esperamos que criminosos de guerra investiguem seus próprios crimes”, disse Lina Abu Akleh, sobrinha do jornalista, em entrevista por telefone. “Mas queremos que os EUA tomem medidas. Este tem sido o nosso apelo desde o primeiro dia, para que os EUA realizem uma investigação independente e credível.”
Ela acrescentou, referindo-se ao Tribunal Penal Internacional: “Esta é uma prova para o TPI de que eles também devem realizar uma investigação e um julgamento. Não esperávamos nada de Israel, e isso mostra seu histórico e a impunidade de que desfrutam, e o fato de que os EUA não podem responsabilizar Israel pelo assassinato de um de seus próprios cidadãos”.
Abu Akleh, 51, foi um dos mais de 80 palestinos mortos até agora em 2022 durante ataques do exército israelense na Cisjordânia – muitos deles militantes, mas alguns deles civis.
Seu assassinato atraiu a condenação mundial e, para os palestinos, tornou-se um símbolo dos perigos diários da vida sob a ocupação israelense. As mortes de palestinos raramente chamam a atenção internacional, exceto durante grandes escaladas, e soldados israelenses acusados de crimes contra palestinos no território raramente são presos.
Mas a Sra. Abu Akleh era um nome familiar no Oriente Médio, e sua morte atraiu mais escrutínio. Ela havia relatado sobre o conflito israelense-palestino e a ocupação israelense da Cisjordânia por mais de duas décadas.
A Sra. Abu Akleh foi baleada enquanto cobria um aumento de ataques israelenses na Cisjordânia, uma onda que continuou, e que se seguiu a um aumento anterior de ataques de palestinos que mataram 19 israelenses.
Ela foi morta enquanto usava um colete à prova de balas azul e um capacete com a inscrição “Press”. Colegas que foram atacados ao mesmo tempo disseram que achavam que o exército já estava ciente de sua presença.
Autoridades israelenses disseram originalmente que era mais provável que Abu Akleh tenha sido morta por um atirador palestino durante confrontos entre soldados israelenses e militantes. Mas uma investigação de um mês do The Times descobriu que a bala que matou Abu Akleh havia sido disparada da localização aproximada de um comboio militar israelense naquela manhã, provavelmente por um soldado de uma unidade de elite, corroborando relatos de testemunhas oculares da cena.
Os Estados Unidos concluíram em julho que tiros disparados da posição de soldados israelenses foram “provavelmente responsáveis pela morte” de Abu Akleh, mas os danos na bala dificultaram uma conclusão definitiva sobre a arma que a disparou. Os Estados Unidos também concluíram que a Sra. Abu Akleh foi morta por acidente, provocando indignação de muitos palestinos.
A Autoridade Palestina, que administra cerca de 40 por cento da Cisjordânia, incluindo a cidade de Jenin, acusou soldados israelenses de matar intencionalmente Abu Akleh e recusou uma investigação conjunta com Israel, alegando desconfiança dos israelenses.
O funeral de Abu Akleh tornou-se um momento de união e luto para os palestinos, enquanto milhares de pessoas se aglomeravam em Jerusalém Oriental para um dos maiores funerais palestinos da história recente.
Pouco antes do funeral, vários policiais israelenses atacaram um grupo de pessoas que carregavam o caixão de Abu Akleh, fazendo com que quase o derrubassem.
A polícia israelense disse mais tarde que interveio porque os enlutados, que tentaram levar o caixão a pé para o funeral, se recusaram a colocá-lo em um carro funerário, conforme combinado anteriormente.
Hiba Yazbek relatou de Jerusalém e Patrick Kingsley de Nablus, Cisjordânia.
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