A China deve anunciar a flexibilização de algumas das restrições mais duras do COVID do mundo já na quarta-feira, disseram fontes à Reuters, enquanto os investidores comemoravam a perspectiva de uma mudança de política após protestos generalizados e danos econômicos crescentes.
Três anos após a pandemia, as medidas de tolerância zero da China, de fronteiras fechadas a bloqueios frequentes, contrastam fortemente com o resto do mundo, que decidiu viver com o coronavírus.
A abordagem rígida atingiu a segunda maior economia do mundo, colocou pressão mental em centenas de milhões e no mês passado provocou a maior demonstração de descontentamento público na China continental desde que o presidente Xi Jinping assumiu o poder em 2012.
Embora os protestos do mês passado tenham diminuído em meio a uma forte presença policial nas principais cidades, as autoridades regionais reduziram os bloqueios, as regras de quarentena e os requisitos de teste em vários graus. Os altos funcionários também suavizaram o tom sobre os perigos representados pelo vírus.
Um novo conjunto de regras nacionais deve ser anunciado em breve, disseram duas fontes com conhecimento do assunto, abrindo caminho para uma flexibilização mais coordenada.
Pequim também está avaliando se deve reduzir sua gestão do vírus para refletir a ameaça menos séria que representa já em janeiro, acrescentaram as fontes.
Os analistas agora preveem que a China pode abandonar os controles de fronteira e reabrir a economia antes do esperado no próximo ano.
“O risco de uma saída antecipada, mas controlada, aumentou”, disse o economista-chefe do Goldman Sachs para a China, Hui Shan, em nota na segunda-feira, acrescentando que o banco esperava tal reabertura a partir de abril. Outros analistas esperam uma reabertura no segundo semestre.
Mas o afrouxamento irregular na semana passada deixou alguns na China com medo de serem pegos do lado errado das regras que mudam rapidamente.
Yin, que mora em uma pequena cidade perto de Pequim, disse que seus sogros tiveram febre e ela estava com dor de garganta, mas eles não queriam fazer o teste por medo de serem colocados em quarentena do governo.
“Tudo o que queremos é nos recuperar em casa”, disse ela à Reuters, falando sob condição de anonimato.
O yuan saltou para seu nível mais forte em relação ao dólar desde meados de setembro em meio a uma ampla recuperação do mercado, já que os investidores esperam que o relaxamento das restrições à pandemia melhore as perspectivas de crescimento global.
Em outro sinal de esperança, uma fonte da Foxconn, fornecedora da Apple, disse à Reuters que a empresa espera que sua fábrica de Zhengzhou, atingida pela COVID – a maior fábrica de iPhone do mundo – retome a produção total neste mês ou no início do próximo.
Os dados econômicos ressaltaram os danos causados pelas restrições, já que a atividade de serviços encolheu para mínimas de seis meses em novembro.
MUDANDO MENSAGEM
Juntamente com a flexibilização em diferentes cidades, o vice-primeiro-ministro Sun Chunlan, que supervisiona os esforços da COVID na China, disse na semana passada que a capacidade do vírus de causar doenças está enfraquecendo.
Essa mudança na mensagem se alinha com a posição mantida por muitas autoridades de saúde em todo o mundo por mais de um ano.
Nos últimos dias, as principais cidades da China continuaram afrouxando as medidas.
Entre eles, a cidade de Nanjing, no leste do país, abandonou a necessidade de um teste de COVID para usar o transporte público. Pequim também, embora o acesso a muitos escritórios na capital ainda exija testes negativos.
“Ainda não consigo sentir uma mudança muito perceptível”, disse Randle Li, 25, um profissional de marketing em Pequim. Li disse que sua empresa ainda exige que ele faça testes todos os dias para ir ao escritório.
Em outros lugares, à medida que os requisitos de teste diminuíram, os números oficiais de novas infecções também caíram.
Hu Xijin, um proeminente comentarista e ex-editor-chefe do tablóide estatal Global Times, disse em um blog que alguns registros oficiais provavelmente subnotificavam a propagação do vírus por causa das taxas mais baixas de testes.
Embora os protestos da semana passada tenham diminuído, a frustração ainda pode transbordar, como mostraram os eventos na cidade central de Wuhan, onde o vírus surgiu pela primeira vez no final de 2019, neste fim de semana.
No sábado, as pessoas derrubaram barreiras em uma aparente tentativa de romper o bloqueio em um parque industrial de roupas, mostraram vídeos postados no Twitter.
Então, no domingo, dezenas de estudantes ficaram na chuva do lado de fora de uma universidade na cidade exigindo maior “transparência” nas políticas COVID da escola, mostraram outros vídeos. A Reuters conseguiu verificar se os incidentes aconteceram em Wuhan.
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