Eddie Osei-Nketia ingressará na Universidade do Havaí para jogar futebol americano. Foto / Photosport
Quando a oportunidade bateu à porta, Eddie Osei-Nketia abriu a porta.
O velocista Kiwi vai trocar a pista pelo gramado em 2023, deixando o atletismo para trás para ingressar no programa de futebol americano da Universidade do Havaí.
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A mudança parece quase encerrar uma carreira agitada na pista para a estrela de 21 anos, que conquistou as manchetes ao longo de sua carreira no atletismo.
Entre os mais notáveis, ele bateu o recorde de 100m da Nova Zelândia de seu pai, de 28 anos, no início deste ano, com um esforço de 10,08s, enquanto suas não seleções para os Jogos Olímpicos de Tóquio e os Jogos da Commonwealth de Birmingham também foram bem documentadas.
Falando ao Newstalk ZB, Osei-Nketia disse que não pensava mais nas não seleções, mas admitiu que muita dor veio dessas situações na época.
“Eu apenas deixo isso para trás e sigo em frente. É uma pena e chegou a um ponto no final do ano que aceitei que é o que é e que só tenho que trabalhar mais ”, disse ele.
“Mas você poderia dizer que estar no atletismo depois de todas as não seleções, não me deixou feliz em ver os outros velocistas no grande palco enquanto você está sentado em casa assistindo a eles. Essa é a parte que realmente me machucou e me deixou infeliz.
O recorde pessoal de Osei-Nketia de 10,08s teria sido bom o suficiente para a prata nos Jogos de Birmingham este ano, mas ele não conseguiu atender aos rígidos padrões do Athletics NZ (seu recorde veio após os critérios de seleção), enquanto se classificou para o Tóquio Olimpíada baseada no ranking mundial, mas não foi selecionada pelo Comitê Olímpico da Nova Zelândia para representar o país.
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Osei-Nketia disse que não fez contato com o Athletics New Zealand antes que a notícia de sua próxima mudança de carreira viesse à tona, deixando a organização para descobrir com o resto do mundo quando ele confirmou a mudança nas redes sociais.
Afastar-se do atletismo não foi uma decisão do momento.
No ano passado, ele tinha planos de visitar Christchurch e tentar ganhar uma vaga com os Crusaders. No entanto, no final das contas, o futebol americano foi o caminho mais intrigante a seguir depois que um olheiro demonstrou algum interesse após os Jogos de Tóquio.
“Foi na hora errada porque eu ia voltar para Christchurch e me concentrar em tentar fazer os Crusaders, mas Covid atrapalhou”, disse Osei-Nketia.
“Em novembro do ano passado, isso voltou à minha mente e eu pensei ‘espere, temos que aproveitar esta oportunidade’. Então, entrei em contato com ele novamente dizendo que estava interessado em seguir o caminho internacional da NFL. Um mês depois, ele conseguiu um emprego na Universidade do Havaí e perguntou se eu queria jogar futebol americano universitário.”
“Sinceramente, depois que consegui o recorde (da Nova Zelândia), senti que era algo que eu queria obter durante toda a minha vida – obter o recorde do meu velho. Sinto que agora que finalmente consegui o disco, posso escolher o que desejo há algum tempo. Escolhi o caminho do futebol americano e, além disso, amo a América, também amo o Havaí. Sempre sonhei em ir para qualquer um deles e estou indo para os dois, o que é uma bênção.”
Osei-Nketia irá para o Havaí em junho de 2023, onde terá mais uma temporada competindo em competições de atletismo, principalmente na Austrália, onde mora.
Ele estudará educação física e ensino enquanto estiver no Havaí e se juntará ao programa ansioso para se testar em competições de alto nível, com a Universidade do Havaí jogando na competição da primeira divisão.
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Embora estivesse se preparando para um novo capítulo de sua vida, ele disse que ainda não estava fechando a porta para um retorno às pistas.
“Por enquanto, o atletismo não está fechado. Talvez eu pudesse jogar em Paris, mas teremos que ver como será o futebol universitário.
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