Equipes de resgate escassas trabalharam durante a noite na Turquia e na Síria, retirando mais corpos dos escombros de milhares de prédios derrubados por um terremoto catastrófico. O número de mortos subiu na quarta-feira para mais de 9.500, tornando o terremoto o mais mortal em mais de uma década.
Isso o torna o mais mortal desde que um terremoto de 2011 no Japão provocou um tsunami, matando quase 20.000 pessoas.
Em meio a pedidos para que o governo envie mais ajuda para a zona do desastre, o presidente Recep Tayyip Erdogan deveria viajar para a cidade de Pazarcik, o epicentro do terremoto, e para a província mais atingida de Hatay na quarta-feira.
A Turquia agora tem cerca de 60.000 funcionários humanitários na zona atingida pelo terremoto, mas com a devastação tão generalizada, muitos ainda esperam por ajuda.
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Quase dois dias após o terremoto de magnitude 7,8 atingir o sudeste da Turquia e o norte da Síria, equipes de resgate retiraram um menino de 3 anos, Arif Kaan, de debaixo dos escombros de um prédio de apartamentos desabado em Kahramanmaras, uma cidade não muito longe do epicentro.
Com a parte inferior do corpo do menino presa sob lajes de concreto e vergalhões torcidos, as equipes de emergência colocaram um cobertor sobre seu torso para protegê-lo de temperaturas abaixo de zero enquanto cortavam cuidadosamente os destroços, atentos à possibilidade de provocar outro colapso.
O pai do menino, Ertugrul Kisi, que já havia sido resgatado antes, chorou quando seu filho foi puxado e colocado em uma ambulância.
“Por enquanto, o nome da esperança em Kahramanmaras é Arif Kaan”, proclamou um repórter da televisão turca enquanto o resgate dramático era transmitido ao país.
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Algumas horas depois, equipes de resgate retiraram Betul Edis, de 10 anos, dos escombros de sua casa na cidade de Adiyaman. Em meio a aplausos dos espectadores, seu avô a beijou e falou baixinho com ela enquanto ela era carregada em uma ambulância.
Mas essas histórias aconteceram pouco mais de dois dias após o terremoto antes do amanhecer de segunda-feira, que atingiu uma área enorme e derrubou milhares de edifícios, com temperaturas geladas e tremores secundários contínuos complicando os esforços de resgate.
Equipes de busca de mais de duas dúzias de países juntaram-se ao pessoal de emergência turco e as promessas de ajuda chegaram.
Mas com a devastação espalhada por várias cidades e vilas – algumas isoladas pelo conflito em curso na Síria – vozes gritando de dentro de montes de escombros se calaram e o desespero cresceu daqueles que ainda esperavam por ajuda.
Na Síria, o tremor derrubou milhares de prédios e aumentou a miséria em uma região devastada pela guerra civil de 12 anos do país e pela crise de refugiados.
Na tarde de segunda-feira, em uma cidade do noroeste da Síria, os moradores encontraram uma recém-nascida chorando ainda ligada pelo cordão umbilical à sua falecida mãe. O bebê foi o único membro de sua família a sobreviver ao desabamento de um prédio na pequena cidade de Jinderis, disseram parentes à Associated Press.
A Turquia é o lar de milhões de refugiados da guerra. A área afetada na Síria está dividida entre o território controlado pelo governo e o último enclave do país controlado pela oposição, onde milhões dependem de ajuda humanitária.
Até 23 milhões de pessoas podem ser afetadas na região atingida pelo terremoto, de acordo com Adelheid Marschang, oficial sênior de emergências da Organização Mundial da Saúde, que a chamou de “crise em cima de múltiplas crises”.
Muitos sobreviventes na Turquia tiveram que dormir em carros, do lado de fora ou em abrigos do governo.
“Não temos barraca, não temos fogão de aquecimento, não temos nada. Nossos filhos estão em péssimo estado. Estamos todos molhados na chuva e nossos filhos estão no frio”, disse Aysan Kurt, 27, à AP. “Não morremos de fome nem do terremoto, mas morreremos gelados de frio.”
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Erdogan disse que 13 milhões dos 85 milhões de habitantes do país foram afetados e declarou estado de emergência em 10 províncias. Mais de 8.000 pessoas foram retiradas dos escombros na Turquia e cerca de 380.000 se refugiaram em abrigos ou hotéis do governo, disseram as autoridades.
A agência de gerenciamento de desastres da Turquia disse que o número de mortos no país aumentou para 7.108, elevando o total geral para 9.638, incluindo mortes relatadas na vizinha Síria, desde o terremoto de segunda-feira e vários tremores secundários. Outras 40.910 pessoas ficaram feridas.
O número de mortos em áreas controladas pelo governo da Síria subiu para 1.250, com 2.054 feridos, de acordo com o Ministério da Saúde. Pelo menos 1.280 pessoas morreram no noroeste controlado pelos rebeldes, de acordo com socorristas voluntários conhecidos como Capacetes Brancos, com mais de 2.600 feridos.
Na Síria, os esforços de ajuda foram prejudicados pela guerra em curso e pelo isolamento da região controlada pelos rebeldes ao longo da fronteira, cercada por forças do governo apoiadas pela Rússia. A própria Síria é um pária internacional sob sanções ocidentais ligadas à guerra.
A ONU disse que estava “explorando todos os caminhos” para levar suprimentos ao noroeste controlado pelos rebeldes.
A região fica no topo de grandes linhas de falha e é frequentemente abalada por terremotos. Cerca de 18.000 foram mortos em terremotos igualmente poderosos que atingiram o noroeste da Turquia em 1999.
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