As campanhas do senador Bob Casey (D-Pa.) canalizaram mais de meio milhão de dólares para uma gráfica de propriedade de sua irmã e cunhado, levantando questões éticas sobre um acordo de negócios familiar que dura mais de 20 anos.
Casey, 62, gastou mais de US$ 500.000 em serviços da Universal Printing Company ao longo de sua carreira política de quase três décadas – mais de US$ 200.000 dos quais foram pagos entre 2005 e 2022 por Bob Casey para o Senado, Inc., de acordo com Registros da Comissão Eleitoral Federal.
A proprietária e CEO da Universal Printing, Margi McGrath, é a irmã mais velha do senador democratatambém tem doou milhares para o fundo do Senado de Casey e até fez campanha em seu nome durante sua fracassada candidatura a governador da Pensilvânia em 2002.
Uma porta-voz do escritório de Casey não respondeu aos pedidos de comentários. McGrath e a Universal Printing Company também não responderam aos pedidos de comentários. Nem os membros da equipe do Comitê de Ética do Senado.
Os regulamentos da FEC proíbem o pagamento de salários aos parentes dos candidatos, a menos que eles estejam “prestando serviços de boa-fé à campanha” e o pagamento represente “o valor justo de mercado dos serviços prestados”.
McGrath dirige a Universal com seu marido William, que também doou milhares às campanhas de Casey no Senado ao longo dos anos.
As doações não são o único benefício financeiro que pode atrair escrutínio antes da candidatura à reeleição de Casey em 2024 – já que os negócios de McGrath também arrecadou mais de US$ 1,7 milhão em empréstimos do Programa de Proteção de Pagamento durante a pandemia de COVID-19.
Desde então, o programa de empréstimos foi atacado por fraude e abuso generalizado, depois de enviar bilhões de dólares para empresas ricas e bem relacionadas, enquanto muitas pequenas empresas sofreram.
A irmã de Casey é uma de pelo menos dois parentes do Senado que se beneficiaram do programa. Nancy Bass Wyden, esposa do senador Ron Wyden (D-Ore.) e multimilionária proprietária da livraria Strand de Manhattan, recebeu US $ 2,7 milhões em empréstimos PPP durante o primeiro ano da pandemia – mesmo depois de demitir mais de 180 funcionários.
Casey, filho do falecido governador da Pensilvânia de mesmo nome, seguiu os passos de seu pai servindo como auditor geral da comunidade de 1995 a 2005. Ele também atuou como tesoureiro estadual antes de sua eleição para o Senado em 2006.
As campanhas de Casey para auditor e tesoureiro pagaram quase US$ 260.000 à Universal Printing Company entre 2000 e 2005, de acordo com os registros de financiamento de campanha do Departamento de Estado da Pensilvânia.
Tanto Casey quanto seu colega senador democrata da Pensilvânia, John Fetterman, divulgaram crises de saúde nos últimos meses que podem afetar sua capacidade de servir, com Casey revelando em janeiro que ele havia sido diagnosticado com câncer de próstata mas “espera-se que tenha uma recuperação completa”.
Fetterman se internou em um hospital de Washington em fevereiro para ser tratado de depressão clínica, mas seu porta-voz afirma que ele está “indo bem” e “permanece no caminho da recuperação”.
Casey fez uma doação tardia de $ 250.000 para a campanha de Fetterman em 4 de novembro de 2022, de acordo com os arquivos da FEC, apesar de Fetterman ter sofrido um derrame meses antes de deixá-lo com dificuldades de fala e processamento auditivo durante os meses finais da corrida.
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