Ultima atualização: 23 de março de 2023, 14:33 IST
Washington, Estados Unidos
Esta captura de tela fornecida pela Relativity Space em 22 de março de 2023 mostra a terceira tentativa de lançamento do primeiro foguete impresso em 3D, Terran 1, do Complexo de Lançamento 16 em Cabo Canaveral, Flórida. (AFP)
É o maior objeto já impresso em 3D e foi feito usando as maiores impressoras de metal 3D do mundo
O primeiro foguete impresso em 3D do mundo foi lançado com sucesso na quarta-feira, marcando um passo à frente para a empresa californiana por trás da espaçonave inovadora, embora não tenha conseguido atingir a órbita.
Anunciado como menos caro para produzir e voar, o foguete não tripulado Terran 1 foi lançado de Cabo Canaveral, Flórida, às 23h25 (0325 GMT de quinta-feira), mas sofreu uma “anomalia” durante a separação do segundo estágio enquanto se dirigia para a órbita baixa da Terra, de acordo com para uma transmissão ao vivo pela startup aeroespacial Relativity Space.
A empresa não deu imediatamente mais detalhes.
Embora não tenha conseguido atingir a órbita, o lançamento de quarta-feira provou que o foguete – cuja massa é 85% impressa em 3D – poderia suportar os rigores da decolagem.
O lançamento bem-sucedido veio na terceira tentativa. O lançamento estava originalmente programado para 8 de março, mas foi adiado no último minuto devido a problemas de temperatura do propelente.
Uma segunda tentativa em 11 de março foi cancelada devido a problemas de pressão de combustível.
Se o Terran 1 tivesse alcançado a órbita baixa da Terra, teria sido o primeiro veículo com financiamento privado usando combustível de metano a fazê-lo em sua primeira tentativa, de acordo com a Relativity.
O Terran 1 não estava carregando uma carga útil em seu primeiro voo, mas o foguete será capaz de colocar até 2.755 libras (1.250 kg) em órbita baixa da Terra.
O foguete tem 110 pés (33,5 metros) de altura e um diâmetro de 7,5 pés (2,2 metros).
Oitenta e cinco por cento de sua massa é impressa em 3D com ligas metálicas, incluindo os nove motores Aeon 1 usados em seu primeiro estágio e o único motor Aeon Vacuum empregado no segundo.
É o maior objeto já impresso em 3D e foi feito usando as maiores impressoras de metal 3D do mundo, de acordo com a empresa de Long Beach.
Construído em 60 dias
O objetivo da Relativity é produzir um foguete que seja 95% impresso em 3D.
O Terran 1 é movido por motores que usam oxigênio líquido e gás natural líquido – os “propulsores do futuro”, capazes de eventualmente abastecer uma viagem a Marte, diz a Relativity.
Os foguetes Starship e Vulcan da SpaceX, desenvolvidos pela United Launch Alliance, usam o mesmo combustível.
A Relativity também está construindo um foguete maior, o Terran R, capaz de colocar uma carga útil de 44.000 libras (20.000 kg) na órbita baixa da Terra.
O primeiro lançamento de um Terran R, projetado para ser totalmente reutilizável, está programado para o próximo ano.
Um operador de satélite pode esperar anos por uma vaga em um foguete Arianespace ou SpaceX, e a Relativity Space espera acelerar a linha do tempo com seus foguetes impressos em 3D.
A Relativity disse que suas versões impressas em 3D usam 100 vezes menos peças do que os foguetes tradicionais e podem ser construídas a partir de matérias-primas em apenas 60 dias.
A Relativity assinou contratos de lançamento comercial no valor de US$ 1,65 bilhão, principalmente para o Terran R, de acordo com o CEO Tim Ellis, que cofundou a empresa em 2015.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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