WASHINGTON – Líderes estrangeiros visitantes geralmente buscam lisonjas quando se dirigem ao presidente em um jantar de estado. Mas o presidente Yoon Suk Yeol, da Coréia do Sul, foi direto ao ponto fraco do presidente Biden na noite de quarta-feira, citando ditados irlandeses no início e no final de seu brinde em um luxuoso jantar de estado na Casa Branca.
Yoon agradeceu a Biden e então citou o poeta irlandês Seamus Heaney, um favorito presidencial que faz aparições frequentes nos discursos de Biden. “O comportamento admirado é o caminho para o poder entre as pessoas em todos os lugares”, disse Yoon.
Se isso não bastasse, o líder sul-coreano mais tarde encerrou seu brinde com o que disse ser um velho ditado irlandês: “Um bom amigo é como um trevo de quatro folhas – difícil de encontrar e sortudo de se ter”. Isso gerou “awwws” e aplausos da multidão.
Foi tudo trevo de quatro folhas e bonomia na noite de quarta-feira, quando os dois líderes íntimos fizeram uma elaborada demonstração de amizade, ignorando a recente tensão sobre as revelações de espionagem americana sobre autoridades sul-coreanas. Biden homenageou Yoon apenas com o segundo jantar de estado de sua presidência, com Jill Biden presenteando seus convidados com um menu americano clássico com um toque coreano.
O bolo de caranguejo de Maryland foi acompanhado por salada de repolho, erva-doce e pepino em um vinagrete de gochujang. A sopa de abóbora amarela foi seguida por costelas de boi refogadas com grãos de feijão manteiga, cenouras com cobertura de sorgo e pinhões. E a sobremesa foi uma banana split com frutas frescas, crumble de biscoito de gengibre e caramelo doenjang.
Biden apenas recentemente reviveu a tradição de jantares de Estado, depois de anos em que as restrições da pandemia de Covid-19 e a hostilidade de seu antecessor aos aliados americanos tradicionais praticamente afastaram a prática. Ele começou com um jantar de estado para o presidente Emmanuel Macron, da França, em dezembro, que estava tão lotado que foi transferido para uma tenda no gramado.
Para Yoon e sua esposa, Kim Keon Hee, a Casa Branca enfeitou a Sala Leste com enormes arranjos de flores de cerejeira e organizou uma mesa principal que incluiu estrelas como a atriz Angelina Jolie e a snowboarder olímpica Chloe Kim, bem como luzes menores como o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria que optou por um terno em vez de um smoking. (“Este é o melhor smoking que consigo”, explicou ele.)
Jolie, que trouxe seu filho de 21 anos, Maddox Jolie-Pitt, conversou com a vice-presidente Kamala Harris antes do jantar começar. O ator optou por não responder às perguntas dos repórteres, embora Jolie-Pitt, quando questionado sobre estudar em Seul, tenha admitido que era “ótimo”. A Sra. Harris trouxe sua sobrinha Meena Harris.
Entre outros convidados estava Samantha Cohen, filha de Michael D. Cohen, advogado de longa data e consertador do ex-presidente Donald J. Trump, que se voltou contra ele. O Sr. Cohen forneceu testemunho levando à recente acusação relacionada ao suborno pago a uma estrela pornô que alegou uma ligação sexual extraconjugal com o Sr. Trump.
Biden convidou alguns republicanos, mas ao contrário do jantar de Macron, ele incluiu apenas aqueles que não apoiam Trump, como o senador Mitt Romney, de Utah, o governador Phil Scott, de Vermont, e o ex-governador Charlie Baker, de Massachusetts.
Kim, que é descrita por alguns como a maior snowboarder feminina da história, admitiu ter ficado nervosa ao entrar na Casa Branca. “Estou muito nervosa”, disse ela. Ela revelou que perdeu sua medalha de ouro olímpica.
“Não usei minha medalha”, disse ela aos repórteres. “Não sei onde fica.”
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