FOTO DE ARQUIVO: Um operador de carregadeira de rodas abastece um caminhão com minério na mina de terras raras da MP Materials em Mountain Pass, Califórnia, EUA em 30 de janeiro de 2020. Foto tirada em 30 de janeiro de 2020. REUTERS / Steve Marcus / Arquivo de foto
23 de agosto de 2021
Por Eric Onstad
LONDRES (Reuters) – A UE está trabalhando em propostas para impulsionar a produção doméstica de um tipo de ímã especializado vital em motores de carros elétricos, oferecendo apoio aos produtores locais para que possam competir com os rivais chineses, disseram fontes próximas à situação.
Os movimentos para apoiar a produção de ímãs permanentes de terras raras espelhariam a legislação introduzida nos Estados Unidos no início deste mês para oferecer créditos fiscais aos fabricantes dos dispositivos lá.
Os Estados Unidos, a UE e a Grã-Bretanha pretendem expandir a produção de ímãs superfortes usados em veículos elétricos (VEs) e turbinas eólicas para ajudar a cumprir as metas de redução das emissões de carbono e diminuir a dependência da China, cujos produtores atualmente dominam o setor global.
As empresas europeias dizem que não podem competir com os produtores chineses, que dizem obter subsídios no valor de cerca de um quinto de seus custos de matéria-prima, ajudando-as a suprir 90% do mercado global de ímãs.
As propostas que estão sendo consideradas pela UE incluem financiamento barato e compensação por custos mais altos de matéria-prima, disseram duas fontes que viram os planos, mas não foram autorizadas a falar publicamente sobre eles.
“Se vamos investir nosso próprio capital, precisaremos ver um esforço coordenado onde nossa parte do capital atrairá um retorno suficiente”, disse Constantine Karayannopoulos, presidente-executivo da Neo Performance Materials.
A Neo possui a única instalação comercial de separação de terras raras na Europa e está preparada para construir uma fábrica de ímãs permanentes de $ 100 milhões na Estônia, acrescentou Karayannopoulos. Ele disse não ter visto as propostas da UE, mas apoiou um esforço público / privado para impulsionar o setor.
MINERAIS CRÍTICOS
A UE lançou a European Raw Materials Alliance (ERMA) no final do ano passado para garantir que o bloco tenha uma gama de minerais essenciais necessários para sua transição verde e deu prioridade às terras raras.
O bloco visa criar uma indústria nacional de mineração de terras raras, processamento e ímãs para diminuir a vulnerabilidade a qualquer interrupção no abastecimento chinês.
A China fornece 98% da demanda da UE por ímãs feitos de terras raras, um conjunto de 17 minerais usados em diversas aplicações, incluindo eletrônica, defesa e aeroespacial.
As autoridades esperam repetir o sucesso da Europa na construção de um setor de baterias para EV, que viu um aumento no investimento depois que a UE ofereceu financiamento e coordenação.
O esforço da bateria gerou 40 bilhões de euros (US $ 47 bilhões) de investimento prometido em 38 “gigafábricas” planejadas nos últimos três anos, disse o grupo de clima Transport & Environment.
A atenção europeia está agora se voltando para os minerais usados em ímãs permanentes, cuja demanda deve aumentar até dez vezes até 2050, quando a UE e a Grã-Bretanha se comprometeram a reduzir para zero as emissões líquidas de gases do efeito estufa.
As recomendações sobre como criar uma indústria de ímã de terras raras a partir de um grupo sob a égide da ERMA devem ser tornadas públicas no próximo mês, disseram fontes com conhecimento da situação. Um plano de ação do Grupo de Motores e Ímãs de Terras Raras da ERMA foi passado para altos funcionários da UE, acrescentaram eles.
Um porta-voz da Comissão Europeia não quis comentar, mas disse que quaisquer medidas potenciais devem ser compatíveis com as regras de ajuda estatal e da Organização Mundial do Comércio.
Uma indústria de ímãs viável na Europa também precisaria do apoio de clientes, como montadoras, que devem concordar em pagar um pequeno prêmio para ter a garantia de um produto ambiental e rastreável, disseram as fontes.
Thierry Breton, Comissário Europeu para o Mercado Interno, concordou em abordar os fabricantes de automóveis para obter o seu apoio, acrescentaram. A Associação de Fabricantes de Automóveis Alemães (VDA) não quis comentar se seus membros apoiariam tal iniciativa.
Breton disse em uma conferência em junho que a UE pretende fornecer 60% das necessidades de ímãs do bloco para turbinas eólicas até 2030. “Acredito que estamos em uma situação semelhante com as terras raras e ímãs permanentes como estávamos alguns anos atrás com baterias e lítio ”, disse ele na época.
PLANOS DE EXPANSÃO
Vacuumschmelze (VAC) da Alemanha, o único grande produtor de ímã permanente no hemisfério ocidental, está esperando para dar luz verde aos planos de expansão de uma fábrica para fazer ímãs para a indústria de EV em expansão da Europa até ter certeza de que tem um caso de negócios viável.
“Os produtores chineses de ímãs permanentes obtêm matérias-primas 25% abaixo do preço que posso obtê-los”, disse Bernd Schleede, chefe de ímãs permanentes da VAC.
“Para alcançar condições de concorrência equitativas, a UE deve compensar esta lacuna ou deve considerar penalidades na importação de ímanes. Eu pessoalmente prefiro a primeira opção. ”
Ele se recusou a comentar sobre propostas específicas da UE.
Os produtores chineses aproveitam o reembolso de 13% do IVA sobre as matérias-primas e normalmente recebem um subsídio de 10% das matérias-primas dos governos locais, disse Schleede.
A VAC vende principalmente ímãs especiais em áreas de alta tecnologia, incluindo robôs industriais ou sensores automotivos. A empresa atualmente não produz ímãs para motores EV.
Existem três outros pequenos produtores de ímãs permanentes na Europa, enquanto os Estados Unidos não têm essas empresas em escala comercial, embora haja um projeto-piloto para produzir ímãs por meio da reciclagem dos antigos.
($ 1 = 0,8524 euros)
(Reportagem de Eric Onstad; Reportagem adicional de Tom Daly e Foo Yun Chee em Bruxelas; Edição de David Holmes)
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FOTO DE ARQUIVO: Um operador de carregadeira de rodas abastece um caminhão com minério na mina de terras raras da MP Materials em Mountain Pass, Califórnia, EUA em 30 de janeiro de 2020. Foto tirada em 30 de janeiro de 2020. REUTERS / Steve Marcus / Arquivo de foto
23 de agosto de 2021
Por Eric Onstad
LONDRES (Reuters) – A UE está trabalhando em propostas para impulsionar a produção doméstica de um tipo de ímã especializado vital em motores de carros elétricos, oferecendo apoio aos produtores locais para que possam competir com os rivais chineses, disseram fontes próximas à situação.
Os movimentos para apoiar a produção de ímãs permanentes de terras raras espelhariam a legislação introduzida nos Estados Unidos no início deste mês para oferecer créditos fiscais aos fabricantes dos dispositivos lá.
Os Estados Unidos, a UE e a Grã-Bretanha pretendem expandir a produção de ímãs superfortes usados em veículos elétricos (VEs) e turbinas eólicas para ajudar a cumprir as metas de redução das emissões de carbono e diminuir a dependência da China, cujos produtores atualmente dominam o setor global.
As empresas europeias dizem que não podem competir com os produtores chineses, que dizem obter subsídios no valor de cerca de um quinto de seus custos de matéria-prima, ajudando-as a suprir 90% do mercado global de ímãs.
As propostas que estão sendo consideradas pela UE incluem financiamento barato e compensação por custos mais altos de matéria-prima, disseram duas fontes que viram os planos, mas não foram autorizadas a falar publicamente sobre eles.
“Se vamos investir nosso próprio capital, precisaremos ver um esforço coordenado onde nossa parte do capital atrairá um retorno suficiente”, disse Constantine Karayannopoulos, presidente-executivo da Neo Performance Materials.
A Neo possui a única instalação comercial de separação de terras raras na Europa e está preparada para construir uma fábrica de ímãs permanentes de $ 100 milhões na Estônia, acrescentou Karayannopoulos. Ele disse não ter visto as propostas da UE, mas apoiou um esforço público / privado para impulsionar o setor.
MINERAIS CRÍTICOS
A UE lançou a European Raw Materials Alliance (ERMA) no final do ano passado para garantir que o bloco tenha uma gama de minerais essenciais necessários para sua transição verde e deu prioridade às terras raras.
O bloco visa criar uma indústria nacional de mineração de terras raras, processamento e ímãs para diminuir a vulnerabilidade a qualquer interrupção no abastecimento chinês.
A China fornece 98% da demanda da UE por ímãs feitos de terras raras, um conjunto de 17 minerais usados em diversas aplicações, incluindo eletrônica, defesa e aeroespacial.
As autoridades esperam repetir o sucesso da Europa na construção de um setor de baterias para EV, que viu um aumento no investimento depois que a UE ofereceu financiamento e coordenação.
O esforço da bateria gerou 40 bilhões de euros (US $ 47 bilhões) de investimento prometido em 38 “gigafábricas” planejadas nos últimos três anos, disse o grupo de clima Transport & Environment.
A atenção europeia está agora se voltando para os minerais usados em ímãs permanentes, cuja demanda deve aumentar até dez vezes até 2050, quando a UE e a Grã-Bretanha se comprometeram a reduzir para zero as emissões líquidas de gases do efeito estufa.
As recomendações sobre como criar uma indústria de ímã de terras raras a partir de um grupo sob a égide da ERMA devem ser tornadas públicas no próximo mês, disseram fontes com conhecimento da situação. Um plano de ação do Grupo de Motores e Ímãs de Terras Raras da ERMA foi passado para altos funcionários da UE, acrescentaram eles.
Um porta-voz da Comissão Europeia não quis comentar, mas disse que quaisquer medidas potenciais devem ser compatíveis com as regras de ajuda estatal e da Organização Mundial do Comércio.
Uma indústria de ímãs viável na Europa também precisaria do apoio de clientes, como montadoras, que devem concordar em pagar um pequeno prêmio para ter a garantia de um produto ambiental e rastreável, disseram as fontes.
Thierry Breton, Comissário Europeu para o Mercado Interno, concordou em abordar os fabricantes de automóveis para obter o seu apoio, acrescentaram. A Associação de Fabricantes de Automóveis Alemães (VDA) não quis comentar se seus membros apoiariam tal iniciativa.
Breton disse em uma conferência em junho que a UE pretende fornecer 60% das necessidades de ímãs do bloco para turbinas eólicas até 2030. “Acredito que estamos em uma situação semelhante com as terras raras e ímãs permanentes como estávamos alguns anos atrás com baterias e lítio ”, disse ele na época.
PLANOS DE EXPANSÃO
Vacuumschmelze (VAC) da Alemanha, o único grande produtor de ímã permanente no hemisfério ocidental, está esperando para dar luz verde aos planos de expansão de uma fábrica para fazer ímãs para a indústria de EV em expansão da Europa até ter certeza de que tem um caso de negócios viável.
“Os produtores chineses de ímãs permanentes obtêm matérias-primas 25% abaixo do preço que posso obtê-los”, disse Bernd Schleede, chefe de ímãs permanentes da VAC.
“Para alcançar condições de concorrência equitativas, a UE deve compensar esta lacuna ou deve considerar penalidades na importação de ímanes. Eu pessoalmente prefiro a primeira opção. ”
Ele se recusou a comentar sobre propostas específicas da UE.
Os produtores chineses aproveitam o reembolso de 13% do IVA sobre as matérias-primas e normalmente recebem um subsídio de 10% das matérias-primas dos governos locais, disse Schleede.
A VAC vende principalmente ímãs especiais em áreas de alta tecnologia, incluindo robôs industriais ou sensores automotivos. A empresa atualmente não produz ímãs para motores EV.
Existem três outros pequenos produtores de ímãs permanentes na Europa, enquanto os Estados Unidos não têm essas empresas em escala comercial, embora haja um projeto-piloto para produzir ímãs por meio da reciclagem dos antigos.
($ 1 = 0,8524 euros)
(Reportagem de Eric Onstad; Reportagem adicional de Tom Daly e Foo Yun Chee em Bruxelas; Edição de David Holmes)
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