Um departamento de polícia da Geórgia foi criticado por usar a foto de um homem negro para praticar tiro ao alvo em uma aula de armas de fogo para civis – o que o principal policial da agência alegou ter sido um “erro inocente”.
O Departamento de Polícia de Villa Rica, que realizou uma aula sobre segurança de armas no sábado, postou imagens no Facebook de uma foto em tamanho real de um homem negro vestindo um gorro e apontando uma arma. NBC News relatou.
A agência também compartilhou um vídeo de cidadãos brancos atirando na imagem do homem negro, de acordo com WSB-TV.
As imagens e filmagens, que já foram deletadas, provocaram indignação na comunidade cerca de 33 milhas a oeste de Atlanta. Alguns tiraram screenshots das postagens incendiárias e expressaram sua raiva online.
“Embora eu ache que as aulas de segurança de armas são uma coisa boa, especialmente com a facilidade de comprar uma arma no sul, há um grande problema aqui. Se você não vê nada de errado, por favor, me exclua imediatamente”, morador Jackie Boyd escreveu no Facebook.
“Minha reação inicial foi de completa fúria e raiva por isso estar acontecendo, em 2023, na pequena cidade para a qual ESCOLHEMOS nos mudar e criar nossa família birracial”, escreveu ela. “A diversidade nesta pequena cidade é linda e parte do motivo pelo qual gostamos dela. Este post me faz sentir 100% menos seguro na cidade de Villa Rica.”
Observando que ela já temia por seu marido, família e amigos negros, Boyd disse que estava enojada com a “ignorância em exibição de nosso departamento de polícia local”.
Outro morador, Emmanuel Mincey, ficou tão enfurecido que apresentou uma queixa à agência de polícia em apuros e disse que as imagens vistas online “enviam a mensagem errada” para os moradores negros da cidade, informou a WSB-TV.
“‘Ei pessoal. Atiramos em você para praticar tiro ao alvo’”, disse ele à agência de notícias.
Outro residente escreveu: “Se você se encolhe, mesmo que um pouco, ao pensar em atirar em um alvo de um cachorro ou uma criança e não encontra absolutamente nada de errado em atirar na imagem de um homem negro, é uma indicação de quão pouco respeito e consideração que tens pela nossa vida.”
Muitos questionaram por que não havia imagens de pessoas brancas usadas como alvos.
O chefe de polícia Michael Mansour insistiu que fotos de pessoas brancas também foram usadas durante o treinamento, de acordo com a WSB-TV.
“Naquele dia, eles começaram com esse alvo”, disse Mansour ao jornal enquanto apontava para a imagem de um homem branco. “Eles ficaram sem esses alvos ao alcance e colocaram esses alvos”, continuou ele, enquanto apontava para a grande foto do homem negro.
O policial disse à NBC News que foi “apenas um erro inocente”, acrescentando que ele é “muito transparente ao dizer que erramos tudo. Mas em nenhum momento vou aceitar que me digam que sou racista, ou que nosso departamento é racista porque cometemos um erro.”
A agência de notícias disse que revisou fotos de alvos com imagens de pessoas brancas que o chefe disse terem sido usadas durante a sessão.
Prefeito Gil McDougal disse ao Macon Telegraph que ele estava “pessoalmente constrangido” com o incidente, “e assim que fui informado ontem à noite, eu e outros funcionários da cidade começamos a lidar com essa situação”.
Ele disse que ordenou uma investigação sobre o incidente.
“Este incidente não reflete os valores desta comunidade”, disse Hizzoner.
“Parece que você pode ver desde o momento em que colocou essas fotos que haveria uma pergunta”, disse McDougal à WSB-TV.
Enquanto isso, o capítulo local da NAACP emitiu uma carta aberta ao departamento de polícia, chamando o alvo de “extremamente ofensivo” e solicitou uma reunião com os líderes da cidade para discutir o assunto.
“Esses tipos de alvos foram usados por outros departamentos de polícia nos EUA e foram considerados racialmente inapropriados e inaceitáveis”, escreveu o líder do condado de Carroll da NAACP, Dominique Conteh, informou a NBC News.
Mansour disse que planeja se encontrar com Conteh e McDougal para tratar do incidente.
O departamento de polícia pediu desculpas e disse que não houve má intenção.
“O Departamento de Polícia de Villa Rica se esforça para estar ciente de como nosso relacionamento com os membros de nossa comunidade tem um impacto direto em nossa eficácia dentro da comunidade que servimos”, disse a agência. disse em um comunicado publicado no Facebook.
“Isso inclui nossa posição de ser igualitário para todas as pessoas, independentemente de seus fatores de diversidade humana. Os alvos utilizados em nossa recente aula de armas de fogo retratam imagens humanas realistas e faziam parte de um pacote que incluía imagens de alvos de pessoas de vários grupos étnicos”, afirmou.
“Nunca foi nossa intenção ser insensível, inflamatório ou ofensivo a ninguém. No entanto, respeitamos as opiniões honestas de nossos concidadãos e pedimos desculpas por qualquer ofensa que possamos ter causado. Convidamos todos a participar de uma de nossas próximas aulas de armas de fogo cidadãs e compartilhar uma experiência positiva conosco”, acrescentou o departamento.
Mas Boyd zombou do pedido de desculpas.
“Depois de um momento para me acalmar, voltei à página do Facebook e vi o ‘pedido de desculpas’. Depois de lê-lo, minha raiva voltou mais forte do que era no início ”, escreveu ela.
“O VRPD afirmou que os alvos vinham de um ‘pacote que incluía imagens de alvos de pessoas de vários grupos étnicos’. Se você olhar as imagens e o vídeo que eles postaram, eles usaram UMA imagem de destino várias vezes. Se o pacote incluía vários alvos diferentes, quem se deu ao trabalho de retirar intencionalmente todas as imagens do homem negro para usar? Boyd escreveu.
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