O candidato conservador que espera substituir Boris Johnson insistiu que o carismático ex-primeiro-ministro não está batendo à porta.
Steve Tuckwell, um vereador local que está concorrendo com a chapa conservadora para a eleição suplementar de Uxbridge e South Ruislip em 20 de julho, disse que os eleitores estão mais preocupados com a expansão da zona de emissões ultrabaixas de Londres (ULEZ).
Johnson renunciou dramaticamente como deputado no mês passado, depois que um relatório do Comitê de Privilégios – que ele chamou de “tribunal canguru” – descobriu que ele mentiu ao Parlamento sobre o partygate.
Em uma entrevista no Uxbridge Conservative Club, o Sr. Tuckwell disse ao Express: “Tivemos esse capítulo neste eleitorado, viramos a página e agora estamos passando para o novo capítulo. Mas ele não veio acima.
“Ele não é mais a manchete desta pré-eleição, a manchete desta pré-eleição é um referendo sobre ULEZ.”
Tuckwell disse que a oposição à expansão da ULEZ de Sadiq Khan está surgindo em “cada porta”.
A zona, que exige que os motoristas paguem uma taxa diária de £ 12,50 se seus veículos não atenderem aos padrões de emissões exigidos em uma tentativa de melhorar a qualidade do ar, deve ser estendida para cobrir a periferia de Londres a partir de 29 de agosto.
Ele disse: “Sou um funcionário eleito há cinco anos e nunca me deparei com uma onda de ruído tão unificada.
“A imposição da ULEZ vai devastar as pequenas empresas, vai custar às famílias £ 4.500 por ano.”
Ele acrescentou que uma vitória conservadora na eleição parcial enviaria “ondas de choque” à prefeitura e colocaria o prefeito de Londres sob “imensa pressão”.
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O Sr. Tuckwell disse: “Será a mensagem mais forte possível. Esta eleição suplementar é um referendo sobre a ULEZ.
“Sadiq Khan não ouviu as pessoas na consulta. Isso não vai melhorar a qualidade do ar, o que todos queremos. Só vai prejudicar esta comunidade, prejudicar as famílias e prejudicar os pequenos negócios.”
Tuckwell colocou as questões locais no centro de sua campanha, incluindo a reconstrução do Hospital Hillingdon e a reabertura da delegacia de polícia.
Mas ele admitiu que a vitória no eleitorado de Londres – que Johnson venceu com uma maioria de 7.210 em 2019 – será “difícil”, dada a terrível pesquisa nacional para os conservadores.
Ele disse: “Meu foco está totalmente nas questões que este assento enfrenta – ULEZ, a delegacia de polícia e o hospital.
“Não subestimo o quão difícil é quando você pinta com as pesquisas, é difícil. Mas vou trabalhar muito para estar lá para as pessoas que espero representar.”
Tuckwell disse que os trabalhistas são os favoritos para vencer, mas acrescentou que se sente “positivo, mas não complacente”.
O pai de dois filhos, nascido e criado no distrito eleitoral, se descreve como o “candidato hiperlocal”.
Seu rival trabalhista, Danny Beale, nasceu em Hillingdon, mas é vereador em Camden há 10 anos.
Tuckwell, que começou sua carreira como carteiro antes de ser eleito para o Conselho de Hillingdon em 2015, disse: “Isso faz as pessoas pensarem que há alguém que elas reconhecem, que elas sabem que viveu aqui, entende as complexidades aqui e as pessoas querem isso para seu MP.”
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