As eleições presidenciais e parlamentares do Zimbabué tiveram um início caótico na manhã de quarta-feira, com os eleitores a enfrentarem atrasos frustrantes. Muitas assembleias de voto nos maiores centros urbanos do país abriram com horas de atraso porque os boletins de voto não foram entregues a tempo.
As filas estendiam centenas de pessoas. Folhetos sugerindo, falsamente, que o principal partido da oposição não queria que as pessoas votassem foram espalhados pelas ruas da capital, Harare.
O início ameaçador de um processo de votação com grandes riscos para a nação, para a região e para o mundo pareceu reforçar os receios de que o Zimbabué, uma nação da África Austral com 16 milhões de habitantes, estivesse mais uma vez a caminho de eleições que seriam amplamente vistas como fraudulentas.
“Agora duvido que estas eleições produzam resultados credíveis porque se o início for tão mau, significa que nada de bom acontecerá no final”, disse Samuel Mhlanga, numa fila de mais de 500 eleitores à espera da sua assembleia de voto em a abertura de uma escola primária em Harare.
A turbulência económica ao longo das últimas duas décadas no Zimbabué deixou milhões de pessoas em sofrimento e também colocou pressão sobre os países vizinhos.
A instabilidade política fez do Zimbabué um pária dos Estados Unidos e de outras nações ocidentais, que impuseram sanções, mas procuram formas de interagir com o país devido aos seus recursos naturais – e de compensar a influência da Rússia e da China no continente.
Muitos especialistas nacionais e internacionais compararam esta eleição a votações anteriores que mantiveram Robert Mugabe, o antigo líder da libertação que se tornou autocrata, no poder durante 37 anos, antes de ser deposto por um golpe de Estado.
A polícia reprimiu os opositores do Presidente Emmerson Mnangagwa, o actual, cujo partido ZANU-PF governa o país desde a independência em 1980. As autoridades proibiram alguns líderes da sociedade civil e repórteres de meios de comunicação estrangeiros de entrar no país para cobrir o eleições, incluindo o The New York Times.
Quase 6 em cada 10 Zimbabuenses acreditam que a corrupção piorou sob a supervisão de Mnangagwa, e mais de 70 por cento dizem que o país está indo na direção erradade acordo com a Afrobarometer, uma empresa de investigação apartidária que realiza inquéritos em toda a África.
“As políticas de Mnangagwa não funcionaram”, disse Vince Musewe, economista baseado em Harare, capital do Zimbabué. “Tiveram um impacto social negativo no sentido de que o estilo de vida e a qualidade de vida dos cidadãos comuns do Zimbabué não melhoraram. Na verdade, piorou.”
Aqui está o que você deve saber sobre a votação.
Quem está concorrendo e quando haverá resultado?
Onze candidatos presidenciais estão nas urnas. Os claros favoritos são Mnangagwa, concorrendo nas suas segundas eleições, e Nelson Chamisa, que desafiou Mnangagwa em 2018 e agora lidera um novo partido, a Coligação de Cidadãos pela Mudança.
Mnangagwa, 80 anos, lutou para libertar o país do governo colonial britânico, que o prendeu durante 10 anos por bombardear um comboio. Ex-advogado, Mnangagwa serviu como chefe de segurança do Estado e ascendeu até se tornar vice-presidente de Mugabe.
Chamisa, 45 anos, foi um líder jovem no seu partido anterior e ingressou no Parlamento há duas décadas.
As urnas estão abertas das 7h às 19h de quarta-feira, e as cédulas de papel que os eleitores depositaram deverão ser contadas na mesma noite. Se nenhum candidato presidencial obtiver mais de 50% dos votos, os dois primeiros irão para um segundo turno em outubro.
Também estão em disputa 280 assentos na Assembleia Nacional, 60 no Senado, 100 nos conselhos provinciais e 2.572 nos conselhos locais.
Os resultados das eleições devem ser anunciados no prazo de cinco dias após a votação.
Qual é o maior problema?
A economia.
A inflação, depois de ter diminuído de impressionantes 231 milhões por cento em 2008, permanece persistente. Subiu para 176 por cento em Junho e está agora em um pouco mais de 100 por cento.
Os economistas estimam que cerca de 90 por cento dos trabalhadores não têm emprego formal e ganham dinheiro com biscates, como vender legumes ao longo da estrada. O êxodo de centenas de milhares (possivelmente milhões) de zimbabuenses que deixaram o país à procura de trabalho prejudicou as relações com os países vizinhos, especialmente a África do Sul.
Christopher Mutsvangwa, porta-voz da ZANU-PF, disse que Mnangagwa colocou o país no caminho do sucesso económico, apontando para as centenas de milhões de dólares que as empresas chinesas estão a investir na mineração no país. Ele também disse que Mnangagwa ajudou os pequenos agricultores a prosperar, o que deu um impulso às áreas rurais. “Recebemos uma recompensa do eleitor porque estamos mudando a vida das pessoas”, disse ele.
Uma pesquisa do Afrobarômetro em Abril e Maio mostraram Mnangagwa liderando com 37 por cento dos votos, em comparação com 28 por cento de Chamisa. Mas pouco mais de um terço dos entrevistados não revelou a sua escolha ou disse não saber em quem votaria.
O que está em jogo?
O resultado das eleições, e a forma como estas se desenrolarão, afectarão os esforços do Zimbabué para restaurar a sua economia falida e a forma como se posiciona em relação ao resto do mundo.
O Ocidente exigiu durante anos eleições limpas no Zimbabué como pré-requisito para levantar sanções e ganhar investimentos que poderiam ajudar o país a superar os seus problemas económicos, incluindo sair de uma dívida inferior a 18 mil milhões de dólares. Uma lei dos EUA impede essencialmente o Zimbabué de receber apoio de instituições financeiras internacionais como o Banco Mundial.
Os dois candidatos têm opiniões diferentes sobre o Ocidente. Mnangagwa inclinou-se para alianças com a China e a Rússia. A sua reeleição poderá aprofundar esses laços e distanciar ainda mais o Zimbabué do Ocidente.
No entanto, Chamisa demonstrou vontade de se envolver com os Estados Unidos e a Europa.
As eleições parecem ser livres e justas?
Muitos especialistas nacionais e internacionais dizem que não.
“Infelizmente, temos visto um padrão de factos nos últimos meses que sugere que uma eleição livre e justa está em dúvida”, disse Molly Phee, secretária de Estado adjunta dos EUA para os assuntos africanos, em declarações à imprensa. uma entrevista com a Voz da América este mês.
Sra. Phee apontou para a recente passagem do “Projeto de Lei Patriótico”, uma lei redigida de forma ampla que torna a traição do interesse nacional potencialmente punível com a morte.
Antes das eleições, mais de 100 eventos organizados pela Coligação de Cidadãos pela Mudança foram proibidos ou perturbados pela polícia e os apoiantes do partido foram atacados, provocando pelo menos uma morte, disse Fadzayi Mahere, porta-voz da a festa.
Os panfletos espalhados na manhã das eleições traziam uma foto do Sr. Chamisa e o logotipo do CCC e diziam: “A ELEIÇÃO FOI ROUBADA. NÃO VOTE!!!”
Para muitos, o lento início da votação apenas confirmou as suspeitas de que a comissão eleitoral nacional, repleta de funcionários próximos da ZANU-PF, estava a trabalhar a favor do partido no poder. Alguns eleitores observaram que os atrasos ocorreram principalmente nas áreas urbanas, que normalmente favorecem os partidos da oposição.
A comissão eleitoral afirmou num comunicado que os atrasos, que afectaram a maioria dos locais de votação em Harare, resultaram de contestações judiciais que levaram a um atraso na impressão dos boletins de voto.
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