Uma mãe de Utah que narrou seu estilo parental rígido no YouTube e em outros canais de mídia social foi presa sob suspeita de abuso infantil agravado na quarta-feira, depois que uma criança foi encontrada desnutrida com feridas abertas e fita adesiva nas extremidades, disseram autoridades.
Ruby Franke e sua sócia Jodi Hildebrandt foram presas em Ivins, uma cidade no sul de Utah. Franke apresentou o agora extinto canal do YouTube “8 Passengers”, onde postou vídeos sobre sua abordagem parental com seus seis filhos, incluindo recusando-lhes comida como forma de punição.
O Departamento de Segurança Pública de Santa Clara-Ivins disse em comunicado que recebeu uma denúncia sobre uma criança que parecia estar emaciada e desnutrida e que pedia comida e água. A criança tinha fita adesiva nos tornozelos e pulsos, além de feridas abertas.
A polícia foi a uma casa próxima e encontrou outra criança em condições semelhantes. Ambas as crianças foram levadas para um hospital.
A polícia contatou a Divisão de Serviços à Criança e à Família de Utah e um total de quatro crianças foram levadas aos seus cuidados.
Tanto Franke quanto Hildebrandt foram presas sob suspeita de duas acusações de abuso infantil agravado, embora as acusações ainda não tenham sido apresentadas, de acordo com os autos do tribunal. Na quinta-feira, um juiz negou fiança para Franke e Hildebrandt por causa da “gravidade dos ferimentos de seus dois filhos localizados em casa”, de acordo com A Associated Press.
A certa altura, Franke tinha quase 2,5 milhões de inscritos em seu canal, acompanhando a vida de seus seis filhos: Shari, Chad, Abby, Julie, Russell e Eve. Em 2020, Chad Franke, então com 15 anos, disse aos espectadores do YouTube em um vídeo de família que estava dormindo em um pufe há meses e que havia perdido o quarto depois de pregar uma peça em seu irmão mais novo, de acordo com o Insider.
Em um vídeo gravado por Franke e repassado ao TikTok, ela disse que a professora de sua filha Eve ligou para ela para dizer que Eve tinha vindo para a escola sem almoçar. Franke disse que a professora “se sentia desconfortável por ela estar com fome”, mas que Eve era responsável por preparar seu próprio almoço e que “o resultado natural é que ela simplesmente sentirá fome”.
“Espero que ninguém lhe dê comida e ninguém intervenha e lhe dê um almoço, porque então ela não aprenderá com isso”, disse Franke.
O canal do YouTube parece ter sido removido. Um pedido de comentário do Google, controladora do YouTube, não foi respondido imediatamente.
A Sra. Franke agora aparece em canais de mídia social em nome do negócio de aconselhamento da Sra. Sala de Aula ConneXionsque em seu site afirma capacitar as pessoas “educando-as com princípios de verdade (aprendendo a ser honesto, responsável e humilde)”.
Os dois apareciam frequentemente juntos em uma conta do Instagram chamada “Mães da verdade.”
Não ficou imediatamente claro quem representava Franke ou Hildebrandt. Um advogado de Franke não retornou imediatamente um pedido de comentário.
Shari Franke, agora júnior na Universidade Brigham Young, postou sobre a prisão de sua mãe no Instagram, dizendo “a justiça está sendo feita”.
“Há anos que tentamos informar a polícia e o CPS sobre isto e estamos muito felizes por eles finalmente terem decidido intervir”, escreveu ela, referindo-se à Divisão de Serviços à Criança e à Família. “As crianças estão seguras, mas há um longo caminho pela frente.”
Ela não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Elle Mechem, Julie Griffiths Deru e Bonnie Hoellein, que reivindicado no Instagram que seriam irmãs da Sra. Franke, disseram em um comunicado na quinta-feira que fizeram “tudo o que pudemos para tentar garantir que as crianças estivessem seguras” nos últimos três anos. As irmãs também documentam a vida de suas próprias famílias nas redes sociais.
“Ruby foi presa, o que precisava acontecer. Jodi foi presa, o que precisava acontecer”, disse o comunicado. “As crianças agora estão seguras, o que é a prioridade número um.”
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