OPINIÃO
Gregor Paul em Lyon
Uma semana depois do início do que de outra forma foi um torneio atraente, a Copa do Mundo se viu envolvida em um furor na arbitragem após o desempenho do inglês Matthew Carley
no jogo Fiji-País de Gales.
Exceto que, embora todos o considerem um escândalo de arbitragem, pode na verdade ser algo muito mais profundo e mais feio – um sinal de que o rugby tem um problema com o que os burocratas modernos chamam de preconceito inconsciente.
Qualquer que seja a terminologia, Fiji não foi tratada com o respeito que merecia na derrota por 32-26 para o País de Gales, em Bordéus.
Das duas equipas, foram as que tiveram maior vontade e capacidade de jogar, tanto dentro da letra como do espírito da lei, e ainda assim encontraram um árbitro que as demonizou.
Por outro lado, o capitão do País de Gales, Dan Biggar, foi capaz de ter um colapso espetacular em seu próprio time, dissuadir os árbitros quando não conseguiu o que queria e de alguma forma ainda obter o benefício da dúvida quando cometeu uma falta profissional.
No entanto, Fiji foi de tal forma vítima da tomada de decisão de Carley, que se tornou impossível não fazer perguntas sobre se o árbitro estava a reagir ao que estava a ver ou o que algumas ideias pré-concebidas lhe diziam que estava a ver.
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E é por isso que parece que Fiji acabou por ser vítima de algo preocupante.
Um árbitro que foi paciente e tolerante com Gales foi intolerante e severo com Fiji e de que outra forma interpretar esta discrepância do que perguntar se Carley, e talvez outros árbitros, estão condicionados a fazer interpretações erradas e pré-concebidas sobre a intenção e os níveis de disciplina dentro das equipas em desenvolvimento, especialmente as do Pacífico.
Fiji é um time altamente profissional, repleto de atletas extremamente bem condicionados que jogam nos melhores clubes de ambos os lados do equador.
No entanto, a disparidade com que Carley tratou as duas equipes sugere que ele não está a par de como as coisas realmente são.
É claro que ele não seria o primeiro árbitro a mostrar maior paciência com o que considerava ser o time dominante.
Durante décadas, os All Blacks supostamente tiveram uma jornada mais fácil por parte dos dirigentes – ganhando decisões de benefício da dúvida com base na base de que os dirigentes foram seduzidos por seu número um no ranking mundial e inclinados a acreditar mais em seu talento e, portanto, a serem um pouco cego para alguns de seus atos mais cínicos.
Mas Fiji foi o time com melhor classificação nesta partida e nos últimos 25 minutos do segundo tempo foi o time dominante.
Talvez ele apenas tenha tido uma noite ruim, mas a clemência demonstrada para com Gales e a intolerância de Fiji deixaram uma sensação de que algo mais profundo estava em jogo – uma recusa ou incapacidade de separar a realidade da percepção.
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Fiji recebeu um amarelo após um incidente, o País de Gales poderia cinicamente matar a posse de Fiji quatro vezes e escapar da sanção, o que pode ser porque há uma tendência natural entre o grupo de árbitros nesta Copa do Mundo para assumir uma superioridade em nome do rugby mais estabelecido nações.
O que quer que estivesse acontecendo em Bordeaux, o mundo da mídia social irrompeu com tanto veneno sobre a discrepância na forma como as duas equipes foram tratadas, que a World Rugby precisará oferecer algum tipo de explicação ou correrá o risco de uma nuvem desagradável pairar. durante o restante deste torneio ameaçando desencadear uma tempestade infernal.
Como disse o ex-ala irlandês Andrew Trimble, agora trabalhando como comentarista de TV: “Parecia errado. A natureza da pena era diferente. Precisamos ter em mente que não assistimos a este jogo como neutros, assistimos como torcedores de Fiji, e não parecia certo.”
A forma como a World Rugby reagirá a isso será crítica. O método típico é dispensar discretamente os árbitros que não tenham um bom desempenho – ou pelo menos excluí-los de assumir o controle de qualquer um dos principais jogos de sinuca e rodadas eliminatórias.
Mas empurrar Carley para algum tipo de deserto dificilmente parece estar lidando com o problema.
Durante anos, os times das Ilhas do Pacífico foram ridicularizados pela mídia e pelos comentaristas dos jogos por uma aparente falta de disciplina.
E embora o seu talento bruto tenha sido sempre reconhecido e reconhecido, há muito que se levantam questões sobre o seu condicionamento, técnica de bola parada e precisão na quebra de formas passivamente negativas que sugerem que existe um problema subjacente.
Carley e, na verdade, outros árbitros podem ter sido influenciados por isso e podem ter formado opiniões inconscientemente. A World Rugby não pode ignorar esta possibilidade e, no mínimo, precisa educar os seus árbitros sobre maneiras pelas quais eles podem desafiar ou resistir aos seus instintos nesta Copa do Mundo.
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