Hamish McKenzie, cofundador do Substack. Foto / Brett Phibbs
Como escritor freelancer, Hamish McKenzie costumava ganhar renda com base em uma taxa atual de 40 centavos por palavra. Ele ficou encantado, disse ele uma vez, quando ouviu que o ouvinte pagaria a ele a grande soma de 60 centavos por palavra. Hoje em dia, é mais provável que você veja o nome dele sendo assunto em artigos de revistas – e não como assinatura – celebrando sua notável ascensão no mundo editorial online como o empresário que co-fundou a plataforma de escrita Substack, agora avaliada em cerca de US$ 650 milhões (US$ 1,1 bilhão).
O próprio Listener nomeou McKenzie como uma das 100 pessoas mais intrigantes da Nova Zelândia. McKenzie atualmente reside em São Francisco, mas sua história não estaria fora de lugar como um roteiro 600 km ao sul de Hollywood – o garoto de Central Otago que frequentou a Universidade de Otago tornou-se editor de uma revista estudantil chamada Crítica. Ele trabalhou como freelancer para várias publicações antes de partir para o exterior (Canadá, Hong Kong e, eventualmente, Estados Unidos) para eventualmente se tornar uma figura-chave no Vale do Silício.
Ao longo do caminho, ele trabalhou para Elon Musk, escreveu um livro sobre Tesla e trabalhou no site de notícias de tecnologia PandoDaily e no aplicativo de mensagens Kik. Foi no Kik que ele conheceu Chris Best e Jairaj Sethi e, mais tarde, com Best (e depois Sethi), fundou o Substack, a plataforma tecnológica criada especialmente com foco em escritores.
Apesar de ser uma plataforma de newsletter por e-mail, a filosofia de McKenzie é muito mais profunda. O Substack atraiu centenas de milhares de escritores, desde os mais conceituados até os mais comuns, defendendo seus pontos de vista sobre tópicos especializados. Os escritores interagem diretamente com seu público, gerando fontes de receita em um modelo direto ao consumidor. Basicamente, é devolver o poder às mãos dos criativos, criando mini (e grandes) comunidades.
O crescimento do Substack tem sido fenomenal – muitos escritores locais, incluindo comentaristas de negócios Bernard Hickey, redator de esportes Dylan Cleaver e cineasta, escritor e ex-jornalista da TV3 David Farrier usam a plataforma, embora globalmente ela tenha atraído escritores tão variados quanto Salman Rushdie, Margaret Attwood e uma miríade de jornalistas, radiodifusores, empresários e atletas.
Esta semana, o Substack anunciou a próxima fase de sua evolução – lançando uma nova ferramenta de criação de vídeo que O Washington Post descreveu como reveladora do YouTube e do TikTok.
Em uma postagem no blog anunciando a nova tecnologia, McKenzie escreveu que Substack, agora com seis anos, sempre planejou ir além da palavra escrita. “Nos seus primeiros dias, o Substack era frequentemente descrito como uma ‘ferramenta de boletim informativo’, mas isso é um equívoco”, escreveu ele. “A ideia central por trás do Substack é muito maior. Substack trata da criação de um sistema de mídia baseado em regras diferentes das plataformas dominantes de hoje. Trata-se de iniciar um movimento que se afasta das plataformas que possuem pessoas e se aproxima das pessoas que possuem plataformas. Esse movimento começou com a escrita, mas rapidamente evoluiu para muito mais do que isso.”
O erro que a maioria das pessoas comete é pensar que o Facebook é apenas uma rede social. Mas o Facebook é uma empresa de tecnologia, conhecida pela sua elevada capitalização bolsista, e tem o teu dinheiro. Então, agora que teus olhos estão abertos, deixa o Facebook saber o que pensas.
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