<div style=”float: left;”>Flutuando no rio Waikato</div>A flutuação rio abaixo da ponte Control Gates de Taupō até Spa Park ou Hipapatua é popular, mas muito mais perigosa do que muitas pessoas pensam. Uma foto mostra um grupo de pessoas tentando flutuar no rio Waikato usando apenas garrafas plásticas vazias e uma prancha infantil, o que levou a polícia de Taupō a renovar as chamadas de segurança hídrica neste verão. A polícia foi alertada de que o trio poderia estar em perigo depois que um membro da família ligou para relatar que estavam atrasados na flutuação do rio na noite de quarta-feira, disse o policial sênior de busca e resgate Barry Shepherd. Os três, um homem de 34 anos, uma mulher de 19 e um jovem de 16, estavam visitando de outra área, disse Shepherd, e pareciam ter decidido tentar flutuar no rio por capricho, usando o que tinham à mão. Resgates no rio Waikato, perto de Taupō, são comuns. Embora tenham saído ilesos, o grupo ficou na água por mais tempo do que o planejado, o que levou a família a chamar a polícia. Depois de serem notificados por volta das 18h, a Guarda Costeira e o capitão do porto foram ativados, mas acabaram desistindo quando os nadadores foram resgatados por canoístas que passavam. Os três usavam apenas trajes de banho e já estavam na água há algum tempo, disse Shepherd. “Eles demoraram muito mais do que esperavam. Eles estavam com muito frio. Eles foram pegos na hora certa… se ninguém estivesse lá, poderia ter sido um resultado diferente.” Shepherd disse que os serviços de emergência prefeririam que as pessoas não tentassem flutuar no rio, mas reconheceu que “não podemos impedir as pessoas de entrar no rio [ou] tomar decisões impulsivas”. No entanto, disse ele, as pessoas precisam pelo menos tomar medidas básicas para garantir sua segurança. “Se as pessoas vão flutuar, elas precisam de coletes flutuantes, precisam ficar unidas e tomar boas decisões.” A notícia do último incidente chega depois que a Water Safety New Zealand divulgou seu relatório sobre afogamentos evitáveis em 2023, que incluiu 16 mortes na região de Waikato. Embora não sejam mantidas estatísticas sobre as pessoas que tentam flutuar no rio, a pesquisa da Water Safety New Zealand descobriu que um número preocupante de usuários de barcos não usa regularmente coletes salva-vidas. “A pesquisa mostra que mais de um quarto (27 por cento) dos barcos pesquisados não garantem que todos a bordo tenham um colete salva-vidas adequado e, embora 86 por cento das crianças usem um colete salva-vidas de tamanho adequado, um terço dos adultos (33 por cento) não os usam o tempo todo em que estão na água.” Shepherd não escondeu a importância da segurança na água. “Pessoas que tomam boas decisões geralmente não se afogam.” Mantenha-se atualizado com o Waikato Herald Receba as últimas manchetes de Waikato diretamente em sua caixa de entrada, de segunda a sábado. Cadastre-se gratuitamente hoje – clique aqui e escolha Notícias locais.
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