Os ministros devem se reunir para discutir as consequências do escândalo do Post Office Horizon, que levou à condenação injusta de centenas de subpostmasters.
O Secretário de Justiça, Alex Chalk, se reunirá com Kevin Hollinrake, Ministro dos Correios, na segunda-feira. Isso ocorre depois que Rishi Sunak se comprometeu a revisar as opções em torno do escândalo.
Entre 1999 e 2015, mais de 700 subpostmasters foram condenados por fraude, roubo ou contabilidade falsa após uma falha no software Horizon ter relatado incorretamente deficiências financeiras.
Os Correios atuaram como promotores nos casos. Alguns dos subpostmasters condenados foram presos, muitos enfrentaram a ruína financeira e alguns morreram desde então.
As vítimas do escândalo, que ganhou enorme publicidade após a exibição do drama da ITV Mr. Bates vs. The Post Office, ainda estão lutando para limpar seus nomes. Muitos tiveram que pagar centenas de milhares de libras de seu próprio dinheiro para compensar o alegado déficit.
Embora tenha sido descrito como um dos maiores erros judiciais da história jurídica britânica, apenas 100 pessoas tiveram suas condenações anuladas. O primeiro-ministro Rishi Sunak disse agora que é “correto que encontremos todas as maneiras que pudermos para tentar consertar isso para as pessoas que foram tratadas de forma tão injusta na época”.
A exibição da minissérie ITV antecipou o encontro entre ministros, noticia a BBC. Tem havido, alegadamente, preocupações dentro do governo de que a compensação e a anulação de condenações têm sido “muito lentas”.
Até agora, 93 condenações foram anuladas, enquanto 30 pessoas concordaram em “acordos completos e finais”. Os Correios teriam dito à BBC que mais 54 casos resultaram na manutenção de uma condenação, na recusa de permissão para apelar ou na retirada da pessoa que recorreu do processo.
No mês passado, um conselho encarregado de cuidar da compensação pediu que todos os funcionários injustamente acusados de roubo ou contabilidade falsa tivessem suas condenações anuladas. Espera-se que Chalk e Hollinrake se reúnam com advogados de Downing Street para explorar maneiras de acelerar a abordagem do escândalo.
Uma das opções que Sunak supostamente considerou foi retirar dos Correios seu papel no processo de apelação. Em vez disso, os advogados da Crown Prosecution interviriam quando os recursos fossem ouvidos.
O deputado trabalhista Kevan Jones e o deputado conservador Sir David Davis, que fizeram campanha sobre o assunto, esperam poder examinar minuciosamente um ministro sobre o escândalo na Câmara dos Comuns.
Atualmente está em andamento um inquérito público sobre o escândalo Horizon. E a Polícia Metropolitana está supostamente investigando possíveis crimes de fraude nos processos.
Um porta-voz dos Correios disse anteriormente que compartilha os “objetivos do inquérito público para descobrir a verdade sobre o que deu errado no passado e estabelecer a responsabilidade”.
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