Até 20 socorristas heróicos seguraram a cabeça de um menino de 8 anos a centímetros da água corrente, depois que ele foi arrastado por uma cachoeira e preso por rochas sob um rio em Central Otago. Lutando para respirar e temendo não sobreviver, Mackay Blaikie disse àqueles que tentavam salvar sua vida: “Por favor, digam à mamãe e ao papai, eu os amo”.
O dramático esforço de resgate ocorreu em Wānaka na semana passada e a mãe de Mackay descreveu o grupo como “absolutamente heróis”. Mackay estava de férias com sua família, mas estava em uma viagem de um dia com amigos quando escorregou em um rio rápido em Minaret Burn, perto de Cattle Flat, que o levou para uma cachoeira onde ele ficou preso na rocha com o rosto a centímetros acima do rio. enquanto a água caía em cascata sobre ele.
Aqueles que participaram de seu resgate acreditam que ele ficou na água por mais de 30 minutos. Sua mãe, Tara Blaikie, agora está apelando nas redes sociais para encontrar e agradecer aqueles que ajudaram a salvar a vida de seu filho.
Na quarta-feira da semana passada, Mackay estava explorando a parte superior do rio em Minaret Burn com um colete salva-vidas com seus amigos, os gêmeos Ollie e Freddie Wellington, ambos de 8 anos, quando ele e Ollie foram pegos por uma forte corrente e foram arrastados por uma cachoeira. Embora Ollie e Mackay estivessem inicialmente presos, Ollie conseguiu se libertar antes de voltar para Mackay, embora a forte corrente o empurrasse para trás.
Freddie correu para o acampamento em busca de ajuda, encontrando rapidamente seu pai, Mike Wellington, já indo em sua direção para ver como estavam. Mackay estava na água há cerca de quatro minutos. Entrando no rio contra a corrente implacável, Wellington alcançou Mackay, descobrindo que a perna e a cintura do menino estavam presas entre as rochas sob a água.
Com imenso esforço, Wellington conseguiu levantar ligeiramente Mackay, proporcionando-lhe cerca de um centímetro crucial acima da água. Wellington apoiou-se contra uma pedra, segurando Mackay em uma jogada de rúgbi e colocando as mãos em volta do nariz e da boca do menino.
“Por cerca de 10 minutos, fiquei sozinho com Mackay, tranquilizando-o constantemente. Em duas ou três ocasiões, não consegui manter o equilíbrio porque o rio estava muito escorregadio… Só não consegui segurar Mackay sempre porque estava sendo levado pela pressão constante da água”, Wellington disse. Simon Byrne, amigo de Wellington, chegou ao local e entrou na água para auxiliar, aliviando a pressão sobre Wellington.
“Quando Simon e eu estávamos com Mackay, ele nos disse: ‘Eu amo minha mãe e meu pai… Por favor, diga a minha mãe e meu pai, eu os amo’. Foi difícil engolir, sabendo que o pequenino chip estava lutando daquele jeito.”
Com a dupla gritando por socorro, um grupo de 10 adolescentes chegou, mas não conseguiu lutar contra a corrente para alcançá-la. A chegada de Simon Gould, juntamente com a sua esposa e outro amigo, proporcionou apoio adicional, mas o grupo lutou contra a poderosa corrente.
“Foi só nesse momento que pensei: ‘Certo, vamos sobreviver a isto’. Mas só precisamos descobrir como tirá-lo de lá”, disse Wellington.
Mais quatro pessoas chegaram, incluindo Ben Main, de Auckland, diretor criativo da Les Mills, que estava na área com sua parceira, Greta Darroch, e sua família. Enquanto Main entrava em ação na água, Darroch corria ao longo da praia em busca desesperada de um sinal de telefone para pedir ajuda.
Com a ajuda de outra pessoa em um barco, Darroch foi levada para uma parte do lago com recepção telefônica, onde pôde ligar para os serviços de emergência.
Main disse que quando chegou a Mackay e ao grupo, percebeu que o menino estava ficando roxo. Main mergulhou na superfície e beliscou as pernas do menino, o que Mackay disse não conseguir sentir.
“Esse foi um sinal de que precisávamos tirá-lo o mais rápido possível”, disse ele.
Com Wellington chegando à exaustão, o restante do grupo assumiu sua posição e ele dirigiu-se para a costa, onde pôde dar instruções ao grupo.
Wellington direcionou o grupo de meninas até a piscina acima da cachoeira, onde formaram uma corrente humana para diminuir o fluxo de água. Com a pressão aliviada, Main mergulhou, empurrando e torcendo Mackay para desalojá-lo das rochas.
Main disse que usou as mãos para sentir como Mackay estava preso e disse aos outros como torcê-lo e empurrá-lo para fora das rochas.
Com duas pessoas em cada braço e Main abaixo da água, o grupo conseguiu libertar Mackay.
Wellington disse que a alegria que sentiu naquele momento foi avassaladora.
“Ver aquele garoto sair vivo foi inacreditável. Nunca experimentei algo assim em minha vida.”
Main e outro socorrista se revezaram para carregar Mackay do rio de volta ao acampamento, enquanto o grupo os orientava onde pisar.
“A mãe de Mackay, Tara Blaikie, disse que Wellington e o resto do grupo foram heróis absolutos por resgatar seu filho.
“Todos com quem falei, com quem meu marido falou, nos contaram como foi tão emocionante e simplesmente não conseguem acreditar. Foi um milagre que eles o tiraram de lá e estamos muito gratos e agradecidos.” Desde então, Blaikie tem tentado identificar mais equipes de resgate por meio das redes sociais para agradecê-los por seu papel no salvamento de Mackay.
Ela disse que a coragem que Mackay demonstrou durante toda a provação foi incrível.
“Aquele garoto, sempre soubemos que ele é especial, que é outra coisa. Ele é simplesmente incrível. O melhor dele é que estava pronto para voltar direto para a água, praticar esqui aquático, wakeboard, apenas fazer manus… Apesar do trauma que passou, ele consegue seguir em frente.”
Ela disse que Mackay estava feliz e cheio de energia desde o incidente, mas não estava interessado em conversar ou responder a perguntas sobre o que aconteceu.
“Uma das coisas que ele disse para a irmã depois foi:“ Quando éramos só eu e Ollie, fiquei com muito medo, mas assim que Mike chegou, me senti calmo… Mike estava comigo e ele fez isso. me senti calmo, e então quando todo mundo começou a chegar, comecei a me sentir muito seguro’.”
Blaikie disse que desde o incidente sua visão da vida deu um passo positivo.
“Você tem que amar todos os dias como se fosse o último… Apenas abrace tudo, abrace, abrace, apenas abrace as pessoas mais próximas de você e ame incondicionalmente… Essas coisas meio que fazem você reavaliar as coisas, e colocar as coisas em ordem. uma perspectiva diferente.”
Ben Tomsett é jornalista multimídia do New Zealand Herald, baseado em Dunedin. AnúncioAnuncie com NZME.
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