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Os meteorologistas surpresos com nova onda de calor na Nova Zelândia
Os meteorologistas ficaram surpresos ao ver a Nova Zelândia engolida por mais uma onda de calor marinha de verão, que provavelmente piorará nos próximos dias.Em um dia que deverá trazer algumas das temperaturas mais quentes do verão, o meteorologista de Niwa, Ben Noll, disse que nossas águas costeiras também estavam excepcionalmente quentes.
“As temperaturas da superfície do nosso mar estão cozinhando com gás neste momento, em qualquer lugar entre 1ºC e 2ºC acima da média em torno da Ilha Norte e no norte e leste da Ilha Sul”, disse ele.
Com o padrão em que estamos, esperaria um aquecimento bastante substancial neste fim de semana.
Previsão de ondas de calor marinhas do Projeto Moana hospedado pelo MetService escolheu condições “fortes” para as costas oeste e leste da Ilha Norte durante os próximos sete dias – com condições “severas” ao largo da Baía de Hawke.
Embora a previsão de chegada da frente sul no início da próxima semana possa ajudar a esfriar as águas perto da Ilha Sul e da parte inferior da Ilha Norte, os mares no topo do país podem não ter alívio.
Noll disse que os mares mais quentes seriam um fator determinante do calor desta semana.
Essas temperaturas mínimas durante a noite serão desconfortavelmente quentes em muitas regiões nos próximos dias – pense em meados da adolescência – e esta onda de calor irá definitivamente afetar isso.
Embora os mares mais quentes possam parecer óptimos para os banhistas, as incessantes ondas de calor marinhas têm sido associadas a uma série de impactos ambientais dramáticos e em cascata abaixo e acima da água ao longo da última década – desde o derretimento de glaciares até eventos de branqueamento em massa, perdas de algas e perturbações na alimentação e reprodução padrões de nossas baleias azuis residentes.
Eles também adicionaram energia aos sistemas de tempestades com sabor subtropical que apareceram regularmente durante os três anos mais quentes já registrados na Nova Zelândia.
Noll disse que as condições da onda de calor marinha deste mês foram uma surpresa, dado o padrões clássicos do El Niño não tendeu a favorecer o seu desenvolvimento.
Mais longe, condições de ondas de calor oceânicas moderadas a fortes foram observadas ao longo de milhares de quilômetros entre o leste da Austrália, a Nova Caledónia e a leste das Ilhas Chatham.
Isto, juntamente com o calor contínuo dos oceanos no leste e oeste do Pacífico tropical, provavelmente contribuiu para os fins de semana húmidos de Natal e Ano Novo na Nova Zelândia, ao mesmo tempo que influenciou as temperaturas locais durante o mês de dezembro.
Esta semana, o cientista climático Professor Jim Salinger relatou que foram os 12 meses mais quentes da região marinha da Nova Zelândia em mais de 150 anos, com ondas de calor oceânicas provavelmente crescerá mais, mais forte e mais frequente com as alterações climáticas.
Os cientistas alertaram que a temperatura média local do mar poderá aumentar 1,4ºC dentro de quatro décadas – e quase 3ºC até ao final do século.
Isso significaria que, em meados do século, poderíamos enfrentar 260 dias de ondas de calor marinhas por ano – e 350 dias até 2100 – em comparação com os 40 dias que vemos agora.
Uma esponja marinha branqueada em Fiordland, onde as temperaturas do mar no ano passado subiram 5°C acima do normal. Imagem / Universidade Victoria
Para algumas regiões, como o extremo sul da Ilha Sul, descobriu a investigação liderada por Niwa, havia uma grande probabilidade de as ondas de calor marinhas começarem a durar mais de um ano.
Isso tornou ainda mais importante entender onde nossas espécies oceânicas poderiam encontrar abrigo, disse o oceanógrafo físico de Niwa, Dr. Erik Behrens.
A zona marinha da Nova Zelândia provavelmente contém vários pontos que estão protegidos do aquecimento dos mares devido às condições oceanográficas únicas, uma vez que estas regiões são impactadas por ondas internas e mudanças nas correntes oceânicas”, disse Behrens.
Precisamos de avaliações de vulnerabilidade em grande escala das águas costeiras de uma nação, incluindo a identificação de refúgios climáticos devido a ondas internas, e como esses refúgios se sobrepõem a espécies preocupantes.
Behrens disse que os oceanos da Nova Zelândia estão aquecendo duas a três vezes mais que a taxa global – mas definir e prever com precisão os impactos ecológicos das ondas de calor marinhas exigem mais pesquisas.
Esta é uma lacuna de conhecimento gritante e um desafio dada a variabilidade na manifestação das ondas de calor marinhas e na resiliência dos organismos.
Jamie Morton é especialista em reportagens científicas e ambientais. Ele ingressou no Herald em 2011 e escreve sobre tudo, desde conservação e mudanças climáticas até perigos naturais e novas tecnologias.
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