OPINIÃO
Sete por cento dos eleitores pensam que o Tratado de Waitangi é a “questão mais importante” que influencia o seu voto, sete vezes mais que o número afirma que a “educação” é a questão principal.
Os contribuintes mais recentes
A sondagem União-Cúria perguntou aos eleitores qual era a questão mais importante que influenciava o seu voto. A sondagem revelou que o Tratado empatou em terceiro lugar, igual a “saúde” e “lei e ordem”.
O custo de vida continuou a ser a questão mais importante, com 24 por cento dos entrevistados. A economia foi a segunda questão mais importante, com 11 por cento.
Esse é o lede, como se costuma dizer no ramo.
As questões dos tratados, há tanto tempo adormecidas, tornaram-se uma questão política de primeira linha. No mesmo nível da saúde e à frente de questões como a habitação (5 por cento), o ambiente (4 por cento), os impostos (3 por cento), a pobreza (3 por cento) e o emprego (2 por cento).
O que está acontecendo?
Bem, vamos colocar as advertências antecipadamente. Esta é uma pesquisa e foi realizada em um dos períodos mais turbulentos de Waitangi na história política recente. Cada ano político começa com celebrações e comemorações em Rātana Pā e Waitangi (este ano adicionou o hui-ā-motu), o que naturalmente significa que o foco está nas questões Maori. Estes também ocorrem durante um período em que o Parlamento não está reunido, o que significa que as questões Māori não estão apenas na agenda – são a única questão na agenda até o Parlamento entrar em ação em Fevereiro.
Uma pesquisa não é uma tendência, é um único ponto de dados. Mesmo assim, é um dado interessante e que vale a pena anotar. Pode ser que não seja nada. O eleitorado pode passar para outras questões políticas mais convencionais, ou pode ser o início de uma tendência que vê um novo litígio do Tratado tornar-se uma parte maior da nossa política quotidiana.
As questões dos tratados tendem a estar no topo das preocupações de cerca de 3 por cento dos eleitores nesta sondagem, pelo que 7 por cento é, de facto, muito elevado.
Act está empenhado em manter o Tratado na agenda e, eventualmente, ganhar apoio para o seu Projeto de Lei dos Princípios do Tratado. A National decidiu dizer, de forma bastante explícita, que não apoiará esse projeto. Isso é quase útil para Act, cuja sorte parece melhorar à medida que o projeto de lei é discutido.
Ainda é difícil, do ponto de vista de Fevereiro de 2024, ver as questões do Tratado tornarem-se tão significativas que o país é forçado a dar meia-volta e conceder ao Act o seu referendo, mas, mais uma vez, questões como o referendo do Brexit no Reino Unido borbulharam nas margens da política durante décadas antes de repente se tornando mainstream.
O Tratado é uma questão semelhante, na medida em que abrange grande parte do que o Governo faz. Mal-humorado com o estado da educação? Três Águas? Saúde? A economia? Tudo pode ser atribuído ao Tratado, se assim o desejarem.
Outra tendência interessante das pesquisas é mais fácil de tirar conclusões. A pesquisa pergunta aos eleitores se eles acham que o Trabalhismo Nacional é o melhor para lidar com áreas políticas específicas. O National está convincentemente à frente do Trabalhista em todos eles.
O National até lidera o Partido Trabalhista quando se trata de qual partido seria melhor para lidar com a questão da “igualdade” – isto numa altura em que o Governo está a reduzir os impostos sobre a propriedade e a prosseguir uma agenda política que dificilmente se poderia dizer que esteja centrada no aumento igualdade.
Também está ganhando em questões trabalhistas importantes, como saúde e educação.
A National tem recuperado terreno nesta sondagem desde que Christopher Luxon se tornou líder em 2021. O Partido Trabalhista precisa de pensar seriamente sobre como irá inverter esses números.
Embora o National olhe para esse número do Tratado e fique silenciosamente preocupado com a possibilidade de ter desencadeado uma questão política que não entende e não pode controlar, ele se consolará com esses outros números que mostram que o Trabalhismo não faz atualmente parte da conversa política nacional .
Thomas Coughlan é editor político adjunto e cobre a política do Parlamento. Trabalha no Herald desde 2021 e na galeria de imprensa desde 2018.
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