Um novo medicamento inovador para tratar doenças cerebrais é sempre uma boa notícia. No verão passado, o desempenho dos medicamentos donanemab e lecanemab em ensaios clínicos foi um momento marcante para os cientistas porque foi a prova de princípio de que podemos retardar a doença de Alzheimer entre 27 e 35 por cento. É a primeira vez que isso é demonstrado. No entanto, com uma decisão sobre a aprovação dos medicamentos no Reino Unido pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) esperada para breve, há uma advertência importante.Em primeiro lugar, ainda não está claro se os efeitos serão perceptíveis para as pessoas que vivem com a doença de Alzheimer e para as suas famílias. No relatório do estudo, os investigadores descrevem-no como modesto, o que é uma preocupação dado o seu custo e o potencial para efeitos secundários perigosos.Além disso, os medicamentos são capazes de eliminar a amiloide do cérebro, como foram concebidos para fazer, mas as pessoas não melhoram quando os tomam. Em vez disso, pioram mais lentamente.O que é Alzheimer e em que difere da demência?Alzheimer é uma doença que ocorre no cérebro. É caracterizada pelo encolhimento do cérebro, causado pela morte progressiva das células cerebrais, e pelo acúmulo de placas e emaranhados, as duas principais características ou patologias da doença de Alzheimer.Foi descrito pela primeira vez pelo psiquiatra e patologista alemão Alois Alzheimer em 1906.Para ser claro, o Alzheimer é uma doença cerebral que causa demência. A demência não é uma doença em si, é um conjunto de sintomas que podem ser causados por muitas doenças diferentes. O Alzheimer é a causa mais comum, mas você pode ter sintomas de demência por causa de outras doenças como demência vascular ou demência frontotemporal, por exemplo.Quais são os sintomas da doença de Alzheimer?Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, as pessoas começam a ter problemas cognitivos, como memória e memória espacial. Isto pode ser lemorar onde você colocou as coisas ou o que aconteceu no início do dia, mas à medida que a doença progride, os sintomas tornam-se mais graves e o comportamento e a personalidade das pessoas podem mudar. Pode haver agressão e desinibição, como dizer coisas inadequadas que você normalmente filtraria. Isso ocorre porque o córtex frontal do cérebro, que controla esses impulsos, está morrendo.AnúncioAnuncie com NZME.Ela se manifesta de muitas maneiras diferentes, e os pacientes podem apresentar sintomas que afetam tudo em suas vidas, incluindo movimentos e a incapacidade de reconhecer entes queridos.Nos estágios finais, grande parte do cérebro morreu que as pessoas ficam simplesmente reduzidas às suas camas. Eles não podem falar, não podem se mover. É muito debilitante.Artigos relacionadosCom que idade as pessoas começam a apresentar os sinais do Alzheimer?O Alzheimer é mais comum em pessoas com mais de 65 anos. Foto/123RFÉ mais comum em pessoas com mais de 65 anos. Cerca de uma em cada 11 pessoas com mais de 65 anos tem demência no Reino Unido, de acordo com os números do NHS, o que é bastante chocante.A Alzheimer’s Research UK estima que uma em cada duas pessoas será afetada pela demência, seja por cuidar de alguém com a doença, por desenvolvê-la nós mesmos, ou por ambos.Como é diagnosticado o Alzheimer?Pessoas preocupadas com a mudança de sua memória ou cognição com a idade podem ir ao médico de família e podem ser encaminhadas para uma clínica especializada em memória, onde farão vários exames. Começa com perguntas fáceis como: “Em que ano estamos?” “Quem é o primeiro-ministro?” “Em que andar você está?” O GP então avalia se sua cognição está intacta.Uma ressonância magnética também pode ser usada para verificar se o cérebro tem um padrão característico de encolhimento que pode indicar Alzheimer precoce. Existem testes mais sofisticados, como a observação do líquido cefalorraquidiano ou uma tomografia PET, que visualizam diretamente as mudanças que acontecem em seu cérebro, mas geralmente são usados apenas para estudos de pesquisa.Existem exames de sangue emergentes que detectam alterações nos níveis de proteínas como amilóide e tau que se acumulam no cérebro. Mas ainda não são perfeitos, em parte porque algumas pessoas têm patologia, mas não apresentam quaisquer sintomas porque os seus cérebros são muito resistentes e conseguem lidar com ela. Atualmente, eles não estão sendo usados como diagnóstico porque não é possível, com base nesses testes, dizer com certeza que uma pessoa tem Alzheimer. Os investigadores estão a trabalhar para melhorar estes testes e, em algum momento, penso que estarão disponíveis ao público juntamente com a avaliação clínica da memória, como parte da determinação se as pessoas estão na fase inicial da doença de Alzheimer.Serão importantes porque medicamentos como o donanemab e o lecanemab tratam especificamente a doença de Alzheimer, e não outras formas de demência.AnúncioAnuncie com NZME.O Alzheimer é genético?Existem formas familiares muito raras de Alzheimer que são herdadas dos pais, mas geralmente têm início precoce e tendem a ocorrer na família. Apenas cerca de 1 a 5 por cento das pessoas com Alzheimer apresentam uma destas mutações genéticas.Mas muitos pacientes apresentam o que chamamos de polimorfismos. Estes não são genes que causam a doença, mas aumentam o risco. Por exemplo, existe um chamado APOE4 que aumenta substancialmente o risco. Se você herdar duas cópias do APOE4, o risco será 10 vezes maior do que se você não herdasse nenhuma cópia.Quais são as causas da doença de Alzheimer e ela pode ser prevenida?Existem três coisas que contribuem para o seu risco – além dos genes, há a idade e o estilo de vida. Portanto, quanto mais velho for, maior será a probabilidade de desenvolver demência, embora as estimativas sugiram que 35 a 40 por cento dos casos de Alzheimer poderiam ter sido evitados através de modificações no estilo de vida.Praticar exercícios, manter-se mental eocialmenteaço e tratar a perda auditiva estão associadosà redução do risco de demência, enquanto ferimentos na cabeça, estilo de vida sedentário, excesso de peso e hipertensão ou diabetes estão associados ao risco aumentado.Quão comum é o Alzheimer de início precoce?A doença de Alzheimer de início precoce ocorre em cerca de uma em cada 1000 pessoas com idades compreendidas entre os 30 e os 64 anos. As alterações no cérebro são quase exactamente as mesmas que nas pessoas que desenvolvem a doença de Alzheimer mais tarde na vida, apenas acontecem mais cedo e de forma mais agressiva. São esses casos que têm maior probabilidade de ter um componente genético.O Alzheimer pode ser tratado?Existem vários tratamentos aprovados para pacientes com Alzheimer em estágio inicial a intermediário, como donepezil, galantamina e rivastigmina. Esses tratamentos aumentam principalmente os níveis de uma substância química cerebral chamada acetilcolina. Esses tratamentos aliviam os sintomas e ajudam você a pensar um pouco melhor no momento, mas não impedem a morte subjacente das células cerebrais.E há o donanemabe e o lecanemabe, mas esses medicamentos ainda não foram aprovados no Reino Unido.Existe cura para o Alzheimer?Infelizmente não existe uma cura neste momento, mas tenho muita esperança de que no futuro teremos uma combinação de tratamentos preventivos e modificadores da doença. Não sei se conseguiremos curar todos, porém espero que possamos prevenir muitos casos, e em outros, pelo menos retardar substancialmente a doença para que não seja algo que defina você e roube suas memórias e personalidade .Ainda existem questões de segurança sobre donanemab e lecanemab – efeitos secundários como hemorragias cerebrais ou inchaço ocorreram em algumas pessoas nos ensaios – e também há relatos de encolhimento cerebral. A administração desses medicamentos e o monitoramento dos efeitos colaterais requerem várias consultas médicas e exames.Estou optimista de que no futuro teremos combinações de tratamentos – por exemplo, medicamentos que têm um efeito neuroprotector no cérebro, bem como aqueles que removem placas e emaranhados. Se conseguirmos detectar a doença de Alzheimer muito cedo com novos diagnósticos, como análises ao sangue, então esperamos que os tratamentos futuros sejam capazes de parar a progressão e transformar a doença de Alzheimer numa doença crónica, mas controlável, com a qual as pessoas possam conviver. – Como dito a David Cox- Tara Spires-Jones é professora de neurodegeneração e vice-diretora do Centro de Descoberta de Ciências do Cérebro da Universidade de Edimburgo. Ela também é líder de grupo no Instituto de Pesquisa em Demência do Reino Unido.
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