MOSCOU – Um tribunal bielorrusso sentenciou na segunda-feira Maria Kolesnikova, uma importante figura da oposição que no ano passado tentou concorrer à presidência, a uma sentença de prisão de 11 anos, outro sinal de que o presidente Aleksandr G. Lukashenko está perseguindo uma repressão implacável contra dissidentes após um forte eleição disputada.
A Sra. Kolesnikova e seu colega, Maksim Znak, advogado, foram acusados de extremismo, conspiração para tomar o poder ilegalmente e prejudicar a segurança do Estado. O julgamento foi realizado na capital, Minsk, a portas fechadas e nem os investigadores nem as testemunhas foram divulgados publicamente. Ambos os réus negaram qualquer irregularidade e disseram que o veredicto teve motivação política.
Znak, que como Kolesnikova é um dos principais membros de um conselho coordenador organizado por oponentes de Lukashenko, recebeu uma sentença de 10 anos em uma colônia penal de segurança máxima.
“Este veredicto é ilegal e infundado”, disse o advogado da dupla, Yevgeny Pylchenko, ao anunciar um recurso. “Não é baseado em evidências. Durante o julgamento, nem a sua culpa, nem mesmo a perpetração dos crimes imputados, foi confirmada. ”
Kolesnikova se tornou uma das líderes da oposição mais proeminentes da Bielo-Rússia no ano passado quando decidiu correr atrás de um banqueiro proeminente, Viktor Babariko, cuja campanha ela administrou, foi impedido de concorrer e jogado na prisão. Ela acabou dando seu apoio a Svetlana Tikhanovskaya, que entrou na corrida depois que seu marido, um proeminente blogueiro de vídeo, também foi preso e impedido de correr.
Entenda a situação na Bielorrússia
- Bielorrússia no centro das atenções. O pouso forçado de um vôo comercial no domingo está sendo visto por vários países como um sequestro de estado convocado por seu presidente, Aleksandr G. Lukashenko.
- Resultados eleitorais e protesto. Isso aconteceu menos de um ano depois que os bielorrussos foram confrontados com uma violenta repressão policial quando protestaram contra os resultados de uma eleição que muitos governos ocidentais consideraram uma farsa.
- Aterragem forçada de avião. O voo da Ryanair de Atenas para Vilnius, Lituânia, foi desviado para Minsk com o objetivo de deter Roman Protasevich, um jornalista dissidente de 26 anos.
- Quem é Roman Protasevich? Em um vídeo divulgado pelo governo, Protasevich confessou ter participado da organização de “distúrbios em massa” no ano passado, mas amigos dizem que a confissão foi feita sob coação.
Em uma eleição denunciada pelos oponentes e pelo Ocidente como uma farsa, Lukashenko afirmou ter vencido o sexto mandato consecutivo em agosto de 2020, desencadeando meses de protestos. Ele exerceu controle rígido sobre a Bielo-Rússia desde que conquistou a presidência em 1994, incluindo o judiciário.
“Hoje nossos tribunais não passaram no teste mais básico”, disse Aleksandr Kolesnikov, pai de Kolesnikova, a jornalistas e apoiadores fora do tribunal. Ele disse que o veredicto foi um “sinal” de que o governo não tinha intenção de mudar sua abordagem para aqueles que discordam dele.
Kolesnikova, 39, foi flautista e curadora cultural que estudou música barroca em Stuttgart, Alemanha, antes de retornar a Minsk para fundar um centro cultural e se envolver com política. O Sr. Znak, 40, é um advogado de arbitragem proeminente que morou em Oklahoma como estudante.
No ano passado, Kolesnikova alinhou-se com Tikhanovskaya e Veronika Tsepkalo, cujo marido, Valery, também foi impedido de votar e fugiu da Bielo-Rússia antes do dia das eleições. Desprezadas pelo ditador como “coitadinhas”, as três mulheres vestiram roupas brancas e vermelhas, atraindo dezenas de milhares de apoiadores aos comícios pré-eleitorais.
Nos dias após a disputada votação, a Sra. Tikhanovskaya e a Sra. Tsepkalo viajaram para o exterior em circunstâncias obscuras. A Sra. Kolesnikova foi sequestrada por homens mascarados em 8 de setembro do ano passado e levada para a fronteira do país com a Ucrânia, mas resistiu às tentativas de deportá-la à força rasgando seu passaporte, pulando do carro em que estava e voltando para ele Território bielorrusso.
“Exigimos a libertação imediata de Maria e Maksim, que não são culpados de nada”, Sra. Tikhanovskaya, que emergiu como líder da oposição no exílio e agora vive na Lituânia, escreveu no Twitter. “É terror contra os bielorrussos que se atrevem a enfrentar o regime.”
Apesar de 11 meses atrás das grades, a Sra. Kolesnikova procurou projetar um espírito indomável, enviando cartas positivas da prisão para parentes e simpatizantes. Quando ela apareceu no tribunal na manhã de segunda-feira, em uma gaiola de vidro com Znak, ela contorceu as mãos algemadas para formar o formato de um coração, uma de suas mensagens marcantes durante a campanha do verão passado.
Dias antes de seu julgamento começar no mês passado, a Sra. Kolesnikova escreveu que as autoridades se ofereceram para negociar sua libertação da custódia se ela pedisse perdão ou parecesse arrependida na televisão estatal. Ela disse que rejeitou a oferta porque era inocente.
Ninguém além dos advogados pôde estar presente quando Kolesnikova e Znak fizeram seus comentários finais na semana passada. Mas de acordo com os assessores de Babariko, cuja campanha Kolesnikova havia administrado, ela falou longamente sobre “escolha moral, consciência, respeito e amor pelas pessoas” e pediu que o estado de direito fosse implementado em seu país.
“Não importa como a palavra ‘democracia’ soe na televisão, não se pode ignorar o que está escrito sobre nosso país na Constituição”, ela teria dito.
Estima-se que dezenas de milhares de apoiadores da oposição fugiram da Bielorrússia após a repressão iniciada no ano passado. A campanha de retribuição do governo apenas se intensificou nessa época. Em maio, as autoridades embaralharam um caça a jato para derrubar um avião que transportava um blogueiro proeminente, Roman Protasevich, e o detiveram. As autoridades preso formou-se em direito depois de fazer um discurso de formatura em julho, apelando ao respeito pelo Estado de Direito.
E em agosto, o governo proibiu atletas de competir em eventos esportivos no exterior depois que uma velocista de 24 anos criticou seus treinadores nas Olimpíadas deste verão, gerando um escândalo internacional.
“A perseguição e prisão de Maria Kolesnikova e Maksim Znak têm como objetivo destruir as esperanças de milhões de pessoas em cujo nome eles falaram – toda uma geração de bielorrussos que se esforçam para garantir que mudanças pacíficas ocorram em seu país e que os direitos humanos sejam respeitados nele ”, disse Bruce Millar, vice-diretor da Anistia Internacional para a Europa Oriental e Ásia Central, em um comunicado.
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