O governador Greg Abbott, do Texas, assinou na terça-feira um amplo projeto de lei revisando as eleições estaduais, coroando uma dramática saga nacional de meses sobre o direito de voto com uma nova lei republicana que restringirá drasticamente a votação no segundo maior estado do país.
Aparecendo no leste do Texas profundamente vermelho, Abbott proclamou a lei um “paradigma” para outros estados que buscam aprovar projetos de lei eleitorais.
O Sr. Abbott argumentou que a lei tornaria “mais difícil para as pessoas trapacear nas urnas no Texas”. Ladeado na assinatura pelo tenente-governador Dan Patrick e os dois patrocinadores republicanos do projeto de lei, ele afirmou que “tornaria mais fácil do que nunca para qualquer pessoa votar”.
O Sr. Abbott estava se referindo, em parte, às disposições da lei que acrescentam uma hora extra nos dias de semana durante a votação antecipada. Mas a legislação, na verdade, contém várias medidas que tornarão a votação mais difícil. Em particular, ele proíbe métodos de votação que o condado de Harris, que inclui o bastião democrata de Houston, introduziu no ano passado para tornar a votação mais fácil durante a pandemia, incluindo locais de votação drive-through e votação de 24 horas.
A lei também restringirá ainda mais o voto ausente, com uma disposição impedindo os funcionários eleitorais de enviar aos eleitores pedidos de voto ausentes não solicitados e de promover o uso do voto pelo correio, e outra limitando ainda mais o uso de caixas suspensas.
A lei também dá grande poder aos observadores eleitorais partidários; cria novas penalidades criminais e civis para os funcionários eleitorais que violarem as regras; e cria novas barreiras para aqueles que procuram ajudar os eleitores que precisam de ajuda, como com traduções.
Antes mesmo de Abbott ter assinado o projeto de lei, grupos de direitos de voto, grupos de direitos civis e democratas entraram com processos contra a legislação, argumentando que várias disposições violariam tanto a Lei de Direitos de Voto quanto emendas à Constituição.
Este artigo será atualizado.
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