LOS ANGELES – Mais de 50 membros da mídia tomaram seus assentos na quarta-feira à tarde na Sala 217 do Tribunal Stanley Mosk aqui, todos concordando em obedecer às restrições estabelecidas pelo tribunal para governar uma audiência altamente antecipada sobre a tutela que controla a vida de Britney Spears.
Nenhum laptop no tribunal. Nenhum telefone visível durante o processo. Nenhuma tentativa em tempo real de se comunicar com outras pessoas fora do tribunal. Os violadores seriam expulsos rapidamente.
Para aqueles ansiosos para testemunhar e entender se o pai de Spears seria removido como seu conservador, como a cantora havia pedido, parecia que a tarde seria uma espera frustrantemente longa para saber o que havia acontecido lá dentro.
Mas, então, poucos minutos depois que o secretário da Corte Superior de Los Angeles terminou sua lista de chamada, fragmentos, aparentemente de dentro da sala, começaram a vazar na conta do Twitter da @BritneyLawArmy.
Durante a hora seguinte, o feed do Twitter se tornou uma fonte de informações em tempo real durante a audiência principal, rastreada tanto por meios de comunicação confusos, incapazes de falar com seus próprios repórteres lá dentro, quanto por centenas de fãs de Free Britney do lado de fora.
Como eles conseguiram fazer isso?
Em entrevistas na quinta-feira, membros do Britney Law Army descreveram como o grupo, cinco amigos comprometidos em ver a Sra. Spears desfrutar da liberdade, planejou seu 11 de oceano judicial: um “sistema de camaradagem” bem orquestrado que lhes permitiu disseminar tantas informações quanto o mais rápido possível, sem entrar em conflito com as regras muito rígidas do tribunal.
“Definitivamente não teria funcionado sem nós cinco”, disse Marilyn Shrewsbury, 32, uma advogada que se concentra em casos de direitos civis em Louisville, Ky.
O exército, consistindo na Sra. Shrewsbury; dois outros advogados, Angela Rojas, 30, e Samuel Nicholson, 30; um assistente jurídico, Raven Koontz, 23; e Emily Lagarenne, uma consultora de recrutamento de 34 anos, todos de e perto de Louisville, voaram para Los Angeles na terça-feira. Naquela noite, eles se sentaram do lado de fora, planejando a logística final enquanto comiam tacos de rua, bebiam cerveja e fumavam um cigarro atrás do outro.
“Nós estão de Kentucky ”, disse Shrewsbury.
Todas as quatro mulheres se identificam como fãs de Britney ao longo da vida, mas Nicholson foi a força motriz.
“De uma perspectiva de litígio de direitos civis, Sam realmente despertou meu interesse”, disse Shrewsbury.
O documentário do New York Times “Framing Britney Spears” galvanizou o grupo para retificar o que eles viram como uma falta de informação consistente disponível ao público sobre o que eles descreveram como o “tratamento horrível” de Spears dentro da tutela.
Na quarta-feira, eles chegaram à entrada do tribunal às 7h30 na esperança de garantir cinco dos 11 assentos atribuídos aos membros do público por ordem de chegada. Outros 54 assentos foram reservados para membros da mídia. Apenas uma pessoa, um repórter do New York Times, chegou antes deles.
Às 11h, eles receberam bilhetes vermelhos de rifa que lhes garantiram lugares no tribunal quando a audiência começou às 13h30. Membros do público foram informados de que teriam que desligar seus telefones na frente de deputados do Departamento de Polícia do Condado de Los Angeles e, em seguida, coloque-os em bolsas magnéticas bloqueadas, que poderia ser aberto quando eles saíssem.
“Nunca fiquei tão nervoso para uma audiência em que não fui advogado”, disse Nicholson.
O plano: cada um dos cinco faria anotações abundantes, sairia da audiência um de cada vez, em intervalos de 15 minutos, tiraria seus telefones da sacola e tweetaria o máximo possível, o mais rápido possível.
O único soluço:
“Estávamos na pior posição no tribunal”, lembrou Nicholson. “Extremo canto direito, nem perto do corredor. O funcionário obscureceu nossa visão. ”
Alguns deles não podiam ver o juiz ou a tela para apresentações remotas. Não importa. As portas se fecharam e o plano entrou em ação.
O Sr. Nicholson, medindo o tempo em seu relógio, deu ordens aos outros, um de cada vez, para sair correndo da sala do tribunal. A informação fluía e os seguidores ouviam cada palavra.
Depois de mais ou menos uma hora, o Sr. Nicholson era o único membro do Exército na sala. A juíza Brenda Penny anunciou sua decisão: o Sr. Spears seria suspenso como conservador da propriedade, com efeito imediato. Os repórteres tentaram sair da sala para relatar a notícia para o mundo exterior, mas a juíza Penny os interrompeu, dizendo que deixaria todos saírem para um recesso em breve.
O Sr. Nicholson também não podia sair. Seu telefone ficou bloqueado. O feed ficou escuro. Na rua, mais de cem manifestantes #FreeBritney esperaram quase em silêncio. A Sra. Shrewsbury e a Sra. Rojas se juntaram à Sra. Koontz e à Sra. Lagarenne do lado de fora.
Quando a juíza Penny liberou o tribunal, os tweets começaram a voar.
“Juiz Penny: Minha ordem suspendendo Jamie Spears permanecerá em pleno vigor e efeito até uma audiência sobre a remoção”, escreveu Nicholson.
Os outros quatro membros do Exército estavam com a multidão quando ela explodiu.
“Literalmente, no momento em que Sam twittou para Jamie foi suspenso, todo mundo começou a gritar por causa disso”, disse Shrewsbury. “Ficamos em choque por 45 segundos inteiros.”
Julia Jacobs contribuiu com reportagem.
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