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Com toda a sutileza de um megafone, o ex-presidente Donald J. Trump deu a entender que planeja se candidatar novamente em 2024.
E os republicanos até agora o estão tratando com a deferência que demonstraram enquanto ele estava na Casa Branca, enquanto esperam para ver se ele toma uma atitude.
Na tarde de sábado, Trump segue para Iowa para um comício no recinto de feiras estadual, uma parada perene no circuito da campanha presidencial. Junto a ele estarão vários dos principais republicanos do estado, incluindo o governador Kim Reynolds, o senador Charles E. Grassley e o presidente do Partido Republicano de Iowa, Jeff Kaufmann – uma prova do domínio duradouro do ex-presidente.
A relutância de Trump em ceder os holofotes lançou dúvidas sobre o futuro político de todo um grupo de políticos republicanos que sugeriram que um dia poderiam querer se candidatar à presidência. E embora eles – como o resto do país – não possam ter certeza do que o ex-presidente notoriamente inconstante pode fazer, alguns deles estão tentando fazer valer suas reivindicações como líderes no partido.
Isso requer muita delicadeza da parte deles. E ficou um pouco estranho esta semana para dois deles.
Primeiro, houve o ex-vice-presidente Mike Pence, cuja recusa em interferir na contagem dos votos eleitorais em 6 de janeiro irritou Trump profundamente e ajudou a precipitar o ataque mortal ao Capitólio naquele dia. Pence deu uma entrevista esta semana para Sean Hannity, da Fox News, e às vezes parecia muito com alguém que quer ser presidente.
Ele atacou o presidente Biden por retirar as forças americanas do Afeganistão. Ele também criticou a abordagem do presidente aos assuntos domésticos – por “dar lições ao povo americano sobre os mandatos das vacinas” e promover o que Pence chamou de “projeto de lei socialista de grande governo” perante o Congresso que ampliaria a rede de segurança social e resolveria os problemas como a mudança climática.
Mas quando o Sr. Hannity abordou o assunto do relacionamento supostamente desgastado de Pence com Trump, o ex-vice-presidente tentou se desviar, acusando a mídia de estourar os eventos de 6 de janeiro fora de proporção, referindo-se indiretamente a um apontar como “um dia em janeiro”.
“Eles querem usar aquele dia para tentar rebaixar o caráter e as intenções de 74 milhões de americanos que acreditam que poderíamos ser fortes e prósperos novamente e apoiar nosso governo”, disse Pence.
Ele não abordou o fato de que vários manifestantes no Capitol pediram sua execução durante o ataque, exigindo que ele fosse enforcado por não realizar os desejos do Sr. Trump. E o Sr. Hannity não tocou no assunto.
Em seguida, houve um discurso de Nikki Haley, outra ex-autoridade do governo Trump cujo relacionamento com Trump foi prejudicado porque ela havia se declarado “com nojo” com ele depois de 6 de janeiro e previu que “perdera qualquer tipo de viabilidade política”.
Mas Haley, que foi governadora da Carolina do Sul e embaixadora nas Nações Unidas, elogiou Trump em Uma aparição na Biblioteca Presidencial Ronald Reagan em Simi Valley, Califórnia. Ela criticou os oponentes políticos de Trump por acusá-lo de estar comprometido com os russos e disse que a postura de Biden em relação à Rússia era mais fraca em comparação.
Separadamente, em uma entrevista com o The Wall Street Journal esta semana, ela elogiou a capacidade de Trump de “eleger pessoas fortes” e insistiu: “Não quero que voltemos aos dias anteriores a Trump”.
No momento, isso não parece uma opção para Haley ou qualquer outra pessoa que queira ter um futuro brilhante no Partido Republicano. Trump continua a atacar os republicanos que romperam com ele depois de 6 de janeiro e apoiaram seu impeachment, como a deputada Liz Cheney, do Wyoming.
Sua primeira manifestação desde o dia da rebelião no Capitólio foi em junho, fora de Cleveland. Ele endossou um republicano local que estava desafiando o deputado Anthony Gonzalez nas eleições primárias do próximo ano. Gonzalez, um dos 10 republicanos da Câmara que votaram pelo impeachment de Trump por seu papel na incitação do motim, anunciou no mês passado que estava deixando o Congresso, em vez de ficar para enfrentar seu adversário aprovado por Trump.
Pesquisas realizadas ao longo do ano mostraram que Trump continua sendo o grande favorito dos eleitores republicanos, sugerindo que seria difícil derrotá-lo nas primárias se de fato concorresse. Embora sua popularidade tenha sofrido um pouco logo após o dia 6 de janeiro, a maioria dos republicanos parece ter mudado. UMA Enquete do Pew Research Center divulgado na quarta-feira, descobriu que dois terços dos republicanos dizem que Trump deve continuar a ser uma figura nacional importante, um aumento de 10 pontos percentuais em relação a janeiro. Quarenta e quatro por cento dos republicanos ou eleitores com tendência republicana querem que ele concorra novamente.
A pesquisa Pew também encontrou pouca tolerância para dissidência. Questionados se seu partido deveria aceitar políticos que criticam abertamente Trump, 63% disseram que não.
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