LOS ANGELES – Pode-se dizer que as pessoas por trás das câmeras encontraram suas vozes.
No final do sábado, um sindicato que representa a versão de Hollywood dos trabalhadores de colarinho azul – operadores de câmera, maquiadores, fabricantes de adereços, cenógrafos, técnicos de iluminação, editores, coordenadores de roteiro, cabeleireiros, cinegrafistas, assistentes de escritores – chegou a um acordo provisório para três novos contrato de um ano com estúdios de cinema e televisão, segundo autoridades de ambos os lados.
O sindicato, IATSE, que significa Aliança Internacional de Funcionários de Palco Teatral, disse que seus membros entrariam em greve a partir de segunda-feira, um movimento que teria resultado na paralisação da produção em um momento particularmente inoportuno para a indústria do entretenimento.
Os estúdios, que incluem firmes como Disney, NBCUniversal e WarnerMedia e insurgentes como Amazon, Apple e Netflix, têm se esforçado para recuperar o tempo de produção perdido durante a pandemia do coronavírus. Outra paralisação teria deixado os armários de conteúdo perigosamente vazios – particularmente em serviços de streaming, um negócio que se tornou crucial para a posição de algumas das empresas em Wall Street.
Os negociadores da IATSE concordaram com um acordo depois de ganhar concessões em várias frentes.
As equipes agora vão receber um mínimo de 54 horas de descanso nos finais de semana – em par, pela primeira vez, com os atores. (Anteriormente, os estúdios não eram obrigados a dar às equipes tempo de descanso no fim de semana, embora fossem obrigados a pagar horas extras.) As tripulações também receberão um descanso mínimo de 10 horas entre a saída de um set e o retorno, que a IATSE considerou o tempo de descanso essencial à saúde pessoal, especialmente porque os brotos podem durar rotineiramente por até 18 horas. O contrato proposto também inclui aumentos salariais e um compromisso das empresas de financiar um déficit de US $ 400 milhões na pensão e no plano de saúde do IATSE, sem impor prêmios ou aumentar o custo da cobertura de saúde.
Os estúdios também darão às equipes um dia extra de folga ao finalmente reconhecer o aniversário de Martin Luther King, que é feriado federal desde 1983.
“Fomos frente a frente com algumas das mais ricas e poderosas empresas de entretenimento e tecnologia do mundo”, disse Matthew Loeb, presidente da IATSE, em um comunicado, chamando o acordo de “um fim de Hollywood” para o sindicato.
Um porta-voz dos estúdios, Jarryd Gonzales, confirmou o acordo, mas não fez comentários imediatos.
A IATSE tem 150.000 membros nos Estados Unidos e Canadá. O contrato em disputa, no entanto, cobria apenas cerca de 60.000, com a maioria na área de Los Angeles, seguido por bolsões de trabalhadores em estados centrais de produção como Geórgia e Novo México. Uma grande parte dos 90.000 membros restantes do sindicato trabalham em Nova York, Nova Jersey e Connecticut. Mas eles têm um contrato diferente que não havia expirado.
Ainda assim, a solidariedade dentro do IATSE foi notável, com membros em Nova York deixando claro no Twitter e no Instagram que, caso uma greve parcial fosse convocada, eles a tratariam como completa. Por sua vez, os 60.000 membros com o contrato expirado votaram há duas semanas – por uma margem de 99 por cento – para autorizar uma greve.
As equipes há muito se sentem subestimadas em Hollywood, onde as hierarquias não são sutis. O descontentamento se tornou mais palpável quando as equipes voltaram aos sets após a paralisação da pandemia. Como acontece com os trabalhadores em muitas profissões, o tempo de inatividade deu às equipes uma nova perspectiva sobre o equilíbrio entre a vida pessoal e profissional. Para piorar a situação, os estúdios e serviços de streaming começaram a acelerar as linhas de montagem de conteúdo para compensar o tempo perdido.
A raiva se transformou em fúria durante o verão, quando Ben Gottlieb, um jovem técnico de iluminação no Brooklyn, começou um Página do Instagram dedicado à histórias de terror relacionadas ao trabalho. Desde então, mais de 1.100 funcionários do setor de entretenimento postaram anedotas angustiantes na página, que tem 159.000 seguidores.
Durante as negociações, que começaram em maio, as empresas de Hollywood insistiram que estavam levando as demandas da IATSE a sério e negociando de boa fé. Uma organização chamada Aliança de Produtores de Cinema e Televisão negocia contratos sindicais para os estúdios. A organização é liderada por Carol Lombardini desde 2009 e nenhum sindicato relacionado ao entretenimento entrou em greve nacional durante seu mandato. Ela trabalha para o grupo desde sua fundação em 1982.
Mas muitos executivos do estúdio saudaram em particular a postura agressiva de negociação do IATSE com um encolher de ombros, observando que o sindicato nunca havia montado uma greve significativa em seus 128 anos de história. Tripulações representadas por qualquer sindicato não faziam piquetes desde a Segunda Guerra Mundial. Naquela época, o IATSE era controlado pela Mafia de Chicago, que estúdios subornados para impedir a agitação trabalhista. (As equipes que entraram em greve em 1945 faziam parte da agora extinta Conference of Studio Unions.)
Aumentando a confiança dos estúdios de que o IATSE piscaria nas negociações atuais: os trabalhadores da tripulação tinham acabado de suportar as dificuldades financeiras de uma paralisação da produção relacionada à pandemia, e o IATSE não tem um fundo de greve.
Os alarmes só começaram a soar nas fileiras corporativas de Hollywood na quarta-feira. Foi quando Loeb disse em um comunicado que “o ritmo das negociações não reflete nenhum senso de urgência” e definiu a segunda-feira como data de greve. Comentários ameaçadores do IATSE seguiram na quinta-feira. “Se os estúdios querem brigar, eles cutucam o urso errado”, disse o sindicato no Twitter. Outra postagem do sindicato citou JRR Tolkien: “A guerra deve ser, enquanto defendemos nossas vidas contra um destruidor que devoraria tudo.”
Os estúdios pressionaram para minimizar os ganhos do IATSE por vários motivos. Os custos de produção já dispararam devido às medidas de segurança contra o coronavírus, e períodos de descanso mais longos e salários mais altos colocam em risco a lucratividade ainda mais. Os custos associados aos protocolos de segurança Covid-19 podem expandir o orçamento de um projeto em até 20 porcento, dizem os produtores.
Para atrair assinantes, os serviços de streaming têm oferecido dias de pagamento exorbitantes para atores, diretores e produtores de primeira linha. Isso significa buscar economias de custo em outras áreas, incluindo equipes, ou o que é conhecido na indústria do entretenimento como abaixo da linha trabalho.
E as empresas estavam preocupadas com as repercussões: ganhos contratuais notáveis por parte das tripulações inevitavelmente encorajarão outros sindicatos. A Writers Guild of America, a Directors Guild of America e o sindicato dos atores, SAG-AFTRA, têm negociações de contrato chegando, com streaming em seu centro.
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