E o seu próprio: enquanto imita a dissociação mental de Higginbotham, a estranheza da sincronização labial desestabiliza a maioria das outras noções de normalidade no mundo também. Sugere uma sub-vida, paralela àquela confortável e familiar, que ameaça a qualquer momento irromper pela barreira bastante tênue da rotina, assim como a voz de Higginbotham parece irromper pelo corpo de O’Connell no processo de possuí-lo.
A questão da voz é obviamente central para a preocupação de Hnath aqui, apenas em parte porque Higginbotham – não há spoiler de dizer – é sua mãe. No momento do sequestro, ele estava a mil milhas de distância, um calouro na Universidade de Nova York, aparentemente sem saber nada do que estava acontecendo na Flórida. Ela não queria que ele soubesse: Jim segurava a segurança de seu filho sobre sua cabeça, diz ela, para impor sua obediência. “Tudo o que eu sempre fiz foi baseado no que era para Lucas, sabe?”
No silêncio que segue essa linha, você quase pode ouvir o eterno lamento materno: “Mas o que ele fez por mim?”
Dizer que ele honrou sua história, embora seja verdade, é a maneira mais econômica possível de olhar para a conquista de “Dana H.” Quando a peça foi exibida na Off Broadway no Vineyard Theatre em 2020, depois de produções em Los Angeles e Chicago, fiquei eletrizado com a forma como O’Connell se transformou em uma espécie de instrumento musical, permitindo que a gravação de Higginbotham a “tocasse”. Com sua própria voz desligada, ela enfatizou as outras ferramentas à sua disposição, de modo que mesmo as menores mudanças de postura e expressão se tornassem imensamente expressivas.
Esses efeitos se tornaram mais complexos na produção da Broadway, mudando seu peso no processo. Com mais frequência agora, O’Connell parece trabalhar contra a aparente veracidade do texto: imitando o riso estranho de Higginbotham um pouco mais vividamente, sublinhando os momentos em que ela duvida de sua memória. Embora eu nunca tenha questionado anteriormente qualquer aspecto da história, agora me pergunto se uma mulher tão traumatizada poderia ser uma narradora confiável e se uma peça é “verdadeira” apenas porque suas palavras o são.
Hnath se esforça para sinalizar que sim, em parte expondo sua técnica a cada passo. Vemos O’Connell colocar seus fones de ouvido no início da peça e tirá-los no final. Os bipes indicam pontos onde a transcrição foi editada. (O design de som e a música arrepiante são de Mikhail Fiksel.) A entrevista foi conduzida por Steve Cosson, o diretor artístico do Civilians, em vez de Hnath porque, como ele explicou ao The Times, ele queria que sua mãe contasse ao história “para alguém que não sabia de nada”. Dessa forma, não haveria atalhos que introduzissem dúvidas.
E o seu próprio: enquanto imita a dissociação mental de Higginbotham, a estranheza da sincronização labial desestabiliza a maioria das outras noções de normalidade no mundo também. Sugere uma sub-vida, paralela àquela confortável e familiar, que ameaça a qualquer momento irromper pela barreira bastante tênue da rotina, assim como a voz de Higginbotham parece irromper pelo corpo de O’Connell no processo de possuí-lo.
A questão da voz é obviamente central para a preocupação de Hnath aqui, apenas em parte porque Higginbotham – não há spoiler de dizer – é sua mãe. No momento do sequestro, ele estava a mil milhas de distância, um calouro na Universidade de Nova York, aparentemente sem saber nada do que estava acontecendo na Flórida. Ela não queria que ele soubesse: Jim segurava a segurança de seu filho sobre sua cabeça, diz ela, para impor sua obediência. “Tudo o que eu sempre fiz foi baseado no que era para Lucas, sabe?”
No silêncio que segue essa linha, você quase pode ouvir o eterno lamento materno: “Mas o que ele fez por mim?”
Dizer que ele honrou sua história, embora seja verdade, é a maneira mais econômica possível de olhar para a conquista de “Dana H.” Quando a peça foi exibida na Off Broadway no Vineyard Theatre em 2020, depois de produções em Los Angeles e Chicago, fiquei eletrizado com a forma como O’Connell se transformou em uma espécie de instrumento musical, permitindo que a gravação de Higginbotham a “tocasse”. Com sua própria voz desligada, ela enfatizou as outras ferramentas à sua disposição, de modo que mesmo as menores mudanças de postura e expressão se tornassem imensamente expressivas.
Esses efeitos se tornaram mais complexos na produção da Broadway, mudando seu peso no processo. Com mais frequência agora, O’Connell parece trabalhar contra a aparente veracidade do texto: imitando o riso estranho de Higginbotham um pouco mais vividamente, sublinhando os momentos em que ela duvida de sua memória. Embora eu nunca tenha questionado anteriormente qualquer aspecto da história, agora me pergunto se uma mulher tão traumatizada poderia ser uma narradora confiável e se uma peça é “verdadeira” apenas porque suas palavras o são.
Hnath se esforça para sinalizar que sim, em parte expondo sua técnica a cada passo. Vemos O’Connell colocar seus fones de ouvido no início da peça e tirá-los no final. Os bipes indicam pontos onde a transcrição foi editada. (O design de som e a música arrepiante são de Mikhail Fiksel.) A entrevista foi conduzida por Steve Cosson, o diretor artístico do Civilians, em vez de Hnath porque, como ele explicou ao The Times, ele queria que sua mãe contasse ao história “para alguém que não sabia de nada”. Dessa forma, não haveria atalhos que introduzissem dúvidas.
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